如今宫中看似一派太平祥和，朝野安宁，可时间流逝，皇帝不复昔日年轻力壮，皇子们已然渐渐成长起来。

太子之位空悬已久，表面的和平下实际早已暗流汹涌，除中立派和犹豫不决的之外已经明显站队的大致分为两波，支持大皇子皇甫辰的与支持三皇子皇甫凛的。

大皇子皇甫辰为皇后关佩兰所出，皇后母家关家乃为底蕴深厚的文臣世家，祖上三代皆是科举登科的儒臣，其父如今为当朝首辅，朝中多侍郎皆与之交好；而三皇子皇甫凛则为丽妃陆嫣所出，与关家不同的是，丽妃陆嫣出身武将之家，其父沙场战功赫赫，手握边境重兵，背后同样依仗甚多。

按理来说，皇后所出的大皇子皇甫辰名正言顺可封为太子，可惜皇后怀胎只是忧思伤神，大皇子生来便先天元气亏虚，身体较弱。

朝廷之中，文官引祖制重礼法，常联名上疏制衡兵权，搜罗武将把柄，全检皇帝需重文治。武将则凭借对边防诸事和士兵的掌控与文臣分庭抗礼。

两股势力互相牵制。

如今苏瑾瑜所在的科举前三甲可谓是香饽饽。

于文官而言，是为锦上添花，可壮大阵营；于武将而言，可大幅削弱另一派文官的约束，填补不足。

今日三皇子出现在这里，又恰好遇上打算离开的苏瑾瑜。

苏瑾瑜偏头看了看皇甫凛前往的方向，冷笑一声。

这可不像是什么意外偶遇。

廊下微风卷得地上的树叶满地乱滚，灰色的云层缓缓飘过来，天色逐渐阴沉。

四下没有宫人走动，苏瑾瑜站在白玉阶边，垂下眼，长睫覆下一片淡淡阴影。片刻后，他身形一转，月白的衣角在空中划过一道微小的弧线，他径直踏过长道，朝宫门方向走去。

*

宋韵父母本想着上次是个意外，这次应该不会再出现大问题了，满心期待，就等着宋韵回府。

但没想，宋韵回府后一言不发，跟头小牦牛一样直直冲回到房间，仔细一看，眼眶还泛着浅浅的红色。

宋父今日事务繁忙，并无在家，但今日宋承影恰巧得了闲，早早在府中和母亲讨论了一会儿宋韵的亲事，两人还打赌猜宋韵回来会有什么反应来着。

听守在门口的小厮传话说宋韵回来后，坐在正厅的两人瞬间眼睛一亮往外走去。

遥遥看见宋韵的身影，两人站成一排，一脸期待地看着她。

宋韵也搁老远就看见母亲和哥哥，但她眼下心情不佳，半点笑不出来，也不想说话，于是抿着嘴，一言不发，等走到两人身边之时，她头也没转，“哼”了一声就走远了，半点没有停留。步速很快，带起一阵凉风。

许慧语和宋承影两人的嘴角还上扬着，微笑凝在脸上，随后两人缓缓转头对视，全都一头雾水。

发生什么事了，她怎么就跟一头愤怒的小牦牛一样不满地“哞”了一声就走远了。

两人在此本就是为了等宋韵回来才没有各自离开，如今见这副大事不妙的模样，都知道这个时候不能前去找不快，一时也不知道说什么。

许慧语扶额，率先开口说道：“影儿，为娘突然觉得有些乏了。”

宋承影闻言，没有丝毫意外，道：“既是如此，那母亲先回房间休息吧，儿子恰好也想起来我还有要是在身。”

两人干笑着朝反方向离开。

自那日起，宋韵便说什么也不肯出府。

裴知能伪装议亲对象骗他出去，不知道他还能想什么计谋，宋韵能不见他就不见他。

她害怕，害怕自己一见到他就不可控制地心软，选择性遗忘这三年，假装一切都没发生。若是轻易地原谅一切，那她之前的痛苦算什么呢，原谅是对之前自己的背叛。

之后的许多日，宋韵虽未踏出府门半步，却丝毫没有觉得待着无趣。

“阿韵，这也是你趁我去锦州的时候悄悄买的？”崔妍坐在宋韵的梳妆镜前，睁大眼睛好奇地四处看。

她拿起一盒胭脂，低头仔细看了看说道：“真好看。啊！不行，过几日你得陪我一起去桃花坊，我也要买个一样的。”

宋韵斜依在榻上，一脸无奈地看着她：“你今日回府顺路不就买了吗，或者……”

“不行！”崔妍将手中胭脂放回原位，转过身面对宋韵坐着，“就要你和我一起去嘛。”

宋韵微微张嘴，正要说什么。

知道宋韵可能又要拒绝，崔妍立马站起身，三步并作两步，快速走到宋韵身侧拉起她的手臂：“好阿韵，你就陪我一起去嘛去嘛。”

宋韵犹豫了一下，见宋韵态度有所松动，她直接坐在宋韵身侧，凑上脸，看着宋韵眨巴眨巴眼睛。

宋韵看着她，想抽回手但被她紧紧拽着抽不动，只能妥协，“……行吧。”

崔妍父亲出身寒门，为官多年素来清正，与宋韵父亲年少相识，性情相投，交情颇深。崔妍与宋韵因此也是相识多年的挚友。

崔妍此前因去锦州探望远亲长辈，离京两月有余，如今才回京没几日。