可他这样惦念母亲，也不晓得程妃娘娘记不记得今日当是他再圆满的一年。就着程九的眉眼便想起程妃娘娘的脸，黛玉倒宁可是程妃不信她这小丫头，心里对孩子总归还是惦记些。

她这会不吭声，夫人却也不怪。指尖描着黛玉衣裳上的花鸟纹路，戳得伸了，叫黛玉不禁有些躲闪。

“哦，我是记得——从前我倒是听过些消息——按说那程家也不算什么大族，只幸好老将军守着北地，又不偏不倚，便很受太上皇信重。后来他儿子登基，又册封了个少将军。”夫人说到这里，却是惋惜摇头：“只可惜年少轻狂，老子没了，儿子受不住激将。贸然出城，丢了城池疆土不说，好像大半兵丁都跟着埋了。”

“是以皇上震怒，便也一并处置程妃娘娘了？”平素自没人说起这陈年旧事，黛玉只知程九在宫中因着外家旧事处境艰难，却到底不知是何缘故。今次夫人说起，她既痛惜那阵亡将士，又暗道难怪程九镇日心事重重。

话问出口，黛玉又觉得不妥。战败失土，皇上震怒原在情理之中。可程氏父子双双战死，便是有过错，却也不至于连累家族，更遑论宫里的皇妃了。皇上若是这般残苛，又要朝中文武官员作何感想？太上皇那边，又怎么会不拿此事作由头，怎么把程九送到皇后宫中呢？

百思不得其解，黛玉只将心事按下。夫人并不知她此刻心绪，润润唇舌，又道：“正是如此，程妃为父兄鸣冤，却触了皇上的霉头。生下小九以后，又顶撞君王，是以离宫苦修。”

“夫人……”袖子遭牵动，夫人低头。只见小姑娘眼睛水润晶亮，里头的崇敬溢满了似的：“夫人，怎么任是我困惑什么，你竟都晓得。”

“那还用说，我好赖活了这许久。”夫人下巴一抬，对这崇拜万分受用。索性话都到这，也不差多说几个。夫人便将头压低，跟黛玉道：“我倒是额外听说，是程妃话里意指太上皇。只是消息不知怎么泄露出去，皇上为了保她，才将她塞进佛庵中，又有专人看护。”

“当真？”黛玉面上一惊，心中却很不信服。皇上若是这般有情有义，程九在宫中何至于这般辛苦。

“当然是真的。”夫人见黛玉不信，却是发急，口中道：“这话我可是听——”

话说一半却卡壳，黛玉仰脸望，只见夫人干笑两声。

“听人口耳，是非真假，也不是我一家之言。”

口风扭转，黛玉自然记在心间。只是不等她发问，却见桌边渐渐显出一段形影来。

今夜已过半，寿星总算露面。

许靖川这会竟是全副披挂，发冠璀璨。一想得这人准是和衣而睡，说不定又是坐在桌边，黛玉想着那脖颈僵直的睡姿，心里疼着。正欲叫程九自在些，却见他已几步到了自己跟前。

“林妹妹——”许靖川喘匀了气，径自坐到黛玉旁边。

“我可算是知道，我父皇为什么忽然叫你进宫里来。”