军报和请降的国书几乎是前后脚到的。

赵将军的军报先到两日，说白水城已稳固，浑河以南的残敌基本肃清，他正在沿河布防，同时附了一份请功名单。

隔了两天，敌国的国书也到了。

措辞极尽谦卑，称“愿去帝号，向大启称臣，岁岁纳贡”，但只字未提割地和质子。

傍晚，两个人用完了晚膳，在书房里坐着。

时望翻出了几份前朝的和约史料，眉头微微皱着，一条一条慢慢参详。

元清靠在旁边看着舆图，那是赵将军刚送来的新图，上面已经用朱笔标出了新占的几处城池、关隘、堡寨的位置。

他拿起笔，在浑河岸边又圈了一片。

“浑河以南，当入我手。”

时望看着那片被圈起来的地方，是从白水城到浑河南岸渡口，他在地图上看过很多次的地形。

元清的野心不止于此。若按这片区域算，敌国至少还有三座城、两处关隘要吐出来。

“那北岸呢？”时望问。

元清回头看他，凤眼里有一点极淡的笑意。

“北岸，是拿来谈的。能兵不血刃谈下来算你的功劳，谈不下来，赵将军的兵已经在路上了。”

时望抬起头，与他相视一笑。

殿外的蝉鸣声一阵一阵，从纱窗的缝隙里挤进来，像是也跟着吵了这些天，终于有些累了。

翌日，元清在早朝上宣布：将派翊王主持和谈事宜，礼部与兵部抽调人手协办，具体人选由翊王拟定。

至于敌国使团何时进京、何时觐见，他只说了四个字：“按规矩办。”

规矩是什么？

是敌国使臣到了京城，先递国书，在驿馆等候传召。

至于等多久，那得看陛下的意思。

满朝文武都明白，按规矩办，就是不着急办。

捷报传来的兴奋劲儿过去之后，接踵而来的便是各种需要落到实处的事务，粮草后勤、兵员补充、选官外放，封赏，抚恤……

每天都有新的账目从案头流过，郑怀远连着好几日都住在衙门里。

元清难得在户部的折子上批了句“辛苦”，郑怀远看到批语时愣了一瞬，然后把那本折子单独收了起来。

这一套接连布置下去，对方使臣尚未出发，这边已将该占的地占了，该守的隘口守了，该派的官员也派出去了。

这期间，元清下了几道人事调动。

把几个在“奏折代笔”风波中蠢蠢欲动的言官，以各种名义外放、调任、或迁转闲职。

时望看在眼里，夜里批完最后一本折子时，忽然说了一句：“陛下最近动的人，都是当日弹劾过臣的。”

元清正在净手，闻言动作顿了一下。

他没回头，语气平常：“巧了。”

时望看着他的背影，嘴角弯了一弯，没有追问。

京城入了伏，热得厉害。

蝉从早叫到晚，连树叶子都被晒得卷了边，恹恹地垂着。

书房里摆了好几盆冰，时望怕热，虽不至于汗流浃背，但额角也总沁着一层薄汗。

元清见他热，又让人加了两盆冰，搁在时望坐的那一侧。

时望看了一眼那两盆冰，想说不必，话到嘴边又咽了回去。

“多谢陛下。”他说。

元清正在看折子，头都没抬，只“嗯”了一声。