“项目后续，按计划推进。有解决不了的问题，可以找陈序，也可以给我发消息。”

依旧是公事公办的交代。

时望也只好起身，送他到包间门口。

元清在走廊明亮的灯光下转身，最后看了他一眼。

那目光很深，像是有很多话想说，又像是什么都没有。

最终，他只是几不可察地点了下头，说了句：“走了。”

时望站在门口，看着那道身影消失在拐角，脚步声也渐渐远去，最终融入酒店背景的寂静之中。

试探，或者说他自以为是的“靠近”，以一种无声的方式宣告失败。

元清接了他的邀约，给了他这顿饭的时间，却又在某个节点，毫不犹豫地重新竖起了那道清晰而坚固的界限。

那份专程归来的特殊意义，被牢牢锁在他平静无波的态度之下，不容窥探。

时望回到包间，看着满桌尚未撤去的碗碟，独自坐了一会儿。

心头的失落如同窗外的夜色，沉沉地压下来。

脑子里的念头在飞速转动。

元清在意他，这一点，从他专程赶回，从他之前那些藏不住的眼神，从他愿意赴这场私宴，都足以确认。

但这份“在意”，被元清用一层坚硬而冰冷的壳，严密地包裹了起来。

壳的钥匙，或许在元清自己手里，也或许……需要他自己去找到。

现在，显然不是元清认为可以“交心”或“更进一步”的时机。

时望犹豫再三，还是点开了陈序的聊天框。

这次，他换了个更委婉的问法。

时望：「陈助，打扰了。感觉元董今晚好像……心情有些淡。他最近是遇到什么烦心事了吗？还是我哪里招待不周？」

陈序的回复依旧及时。

陈序：「时总招待得很周到。元先生最近确实有些琐事缠身，心情可能受了些影响。」

时望立刻追问。

时望：「方便问一下是什么事吗？不知道有没有我能帮上忙的地方……」

陈序那边停顿了片刻。

陈序：「一些不相干的人总是求见，让元先生觉得有些困扰。」

不相干的人？时望疑惑。

以元清的地位和性格，不想见的人，陈序自然会挡掉，何至于影响到心情？

时望：「哦？不知道是哪方面的人？」

陈序的回复这次带着一丝更明显的暗示。

陈序：「是姜氏的人。总是想方设法递话，想约见元先生谈一些……并不存在的合作可能。

元先生不喜欢这种没有边界感的纠缠。」

姜氏？

时望一怔。

姜家？他们和振华素无来往，怎么会突然这么急切地想攀上元清？

而且听陈序的语气，元清对此相当反感。

他正思索着，陈序的下一条信息又发了过来。

陈序：「不知道时总有没有经历过这方面的困扰，但与任何合作方往来，最好都注意一下分寸。

保持清晰的界限，以免徒增烦恼。于人于己，都是一种负责。」

这些话，表面是在说姜家纠缠元清惹他心烦，是在告诫时望要注意商业交往的分寸。

但串联在一起……

时望握着手机，指尖微微发白，整个人如醍醐灌顶！

陈序哪里是在说姜家纠缠元清，分明是在含沙射影提醒时望。

他要对自己的“状态”负责，理清关系，否则，连接近元清的资格都没有。

元清要的，不是暧昧的试探，不是模糊的靠近。

更不是一场在枷锁下进行的、见不得光的感情游戏。

他要的，是一个可以堂堂正正站在他面前，身份清晰、毫无挂碍的时望。

先前所有的困惑、失落、委屈，此刻都化为了冰冷的清明，和一股强烈的、想要挣脱桎梏的冲动。

时望的目光，缓缓落在自己搁在桌面的左手上。

那里此刻没有戒指，却仿佛被什么无形的东西捆住，让他有些坐立不安起来。