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元清回东省总部的消息，时望是从一个合作方那里偶然听到的。

当时他们正在讨论一份合同细节，对方公司的副总接了个电话，挂断后随口感慨：

“元董回东省了？也是，振华的大本营在那儿，C市这边虽然重要，毕竟不是核心。”

时望握着钢笔的手指几不可察地顿了一下，墨水在纸页上晕开一个小小的墨点。

他面上神色未变，甚至顺着对方的话点了点头：“元董事务繁忙，两边兼顾也是常事。”

元清走了？什么时候的事？为什么……没告诉他？

他的心却像被什么东西轻轻攥了一下。

当然，元清没有义务告诉他。

他们之间，说到底，是振华董事长对一位“有潜力的合作伙伴”的赏识与提携，是公事公办的商务往来。

元清的行程，自然无需向他报备。

道理都懂，可那股闷堵的感觉却挥之不去。

接下来的几天，时望照常工作，推进项目，出席必要的应酬。

只是偶尔，在会议间隙，或者深夜独自处理文件时，他会下意识地看一眼手机，

屏幕安安静静，没有任何来自那个特定号码或名字的消息。

项目对接还在继续，更多事务由陈序这边协调处理。

陈序的态度一如既往的专业高效，挑不出任何毛病。

时望终于在一次与陈序确认完项目节点后，状似随意地问了一句：

“陈助，元董这次回东省，大概多久？有些长远规划的问题，可能需要他稍后定夺。”

电话那头，陈序的声音平稳如常：“时总，元董的行程安排我不便透露。

关于项目上的问题，目前由我这边全权负责跟进，如果有超出我权限范围的事项，我会及时向元董汇报，请您放心。”

滴水不漏的回答。

既没有透露元清的归期，也没有完全切断联系的可能，但那种公事公办的疏离感，比直接说“不知道”更让时望心头发沉。

紧接着，圈子里开始有风声流传。

说振华集团可能会设立大区级的总部，而陈序，这位元清身边最得力的心腹，极有可能被任命为C市的负责人，常驻此地。

消息传得有鼻子有眼。

时望听到这风声时，正在参加一个行业酒会。

他端着酒杯，与旁人微笑着交谈，指尖却微微发凉。

陈序常驻C市？那元清呢？

是不是意味着，元清以后来C市的频率会大大降低，甚至……可能不再需要亲自过来？

他感觉自己咽下去的酒液在胃里凝成了冰块，重重地往下坠去。

不很痛，却带着一种缓慢扩散的凉意。

酒会灯光晃眼，人声嘈杂。

时望突然觉得有些透不过气。

他礼貌地结束了谈话，走到相对安静的露台。

夜风扑面而来，让他清醒了些。

他扶着冰冷的栏杆，望着脚下灯火辉煌的城市。

元清……还会回来吗？

他发现自己竟然无法给出一个肯定的答案。

那个人的世界太大，东省总部、全国布局、乃至更广阔的领域，C市或许只是其中一环，甚至可能只是一步闲棋。

而自己，不过是这步棋中，一个稍微特别一点的棋子。

棋子，是需要下棋人亲自照看，还是交给得力的副手打理即可？

答案似乎不言而喻。

一股强烈的失落和某种更深的不安涌了上来。

不仅仅是因为可能失去一个强大的助力，更是因为……他好像还没来得及真正靠近，那个人就已经要退回到他原本遥不可及的位置去了。

他这些日子的努力，拼命想要变得更强，想要证明自己，想要有一天能平等地站在对方面前……

这一切，始终无法真正进入元清的视野，好像只是他一厢情愿的徒劳？

夜风很冷，吹得他脸颊生疼。

时望闭上眼睛，深吸了一口气。

再睁开时，眼底那些短暂的迷茫和波动已经被压了下去。

不管元清还回不回来，什么时候回来，他自己的路都必须走下去。

至于元清……

时望转身走回温暖的室内，将寒风关在身后。

如果他不回来了，那只能说明，自己现在的分量，还不足以让他留下。

如果他还回来……

时望握紧了手中的酒杯。

那他就必须在他下次回来之前，变得更有分量，更有价值。

直到有一天，无论元清在哪里，都不得不正视他的存在，无法再将他的事，轻易交给旁人。