放下通讯器，奥勒琉俯身靠近沉睡中的尤利安，在他脸颊上方的舱盖上吻了吻：“晚安，哥哥。”

他站起来，扶着医疗舱走出飞船，身后跟着一队队军容整齐的梅迪奥士兵。

圣巢此时正处于黄昏时分，逐渐暗淡的光线铺撒在升降台周围，也披在挤满了这个星港、对他们充满敌意的乌比亚护卫身上。

奥勒琉的座舰就停靠在星港的中心区域，还有一些战斗飞行器和小型运输船陆续降落在母舰的身边，在一声声伴随轻微震动的闷响过后，更多全副武装的士兵从飞行器里跳了出来，拱卫在指挥官身侧。

奥勒琉一手扶住腰间的武器，步履沉着地当先开道。阿希戴尔医生则跟在他后面，小心护卫着那台架在浮空器上的医疗囊。

见到裹在羽茧中的雄虫后，那些严阵以待的乌比亚护卫骚动了一阵子，终于让开道路。几个穿着长袍的祭司匆匆出来接手了后续治疗。

一看到医疗囊里情况，他们就彼此交换了眼神。

领头的老祭司上前一步，就见红发军官抬手扶在医疗囊边缘，而跟随在他身后穿着梅迪奥制服的士兵们也停下脚步，像一簇簇暗红色火焰危险又沉默地燃烧着。

“奉执政官之令，我将回泰拉清除沐月叛乱的余孽。三个月后，我会来圣巢……”奥勒琉·梅迪奥说，语气生硬，“接回我的哥哥。”

老祭司正在检查羽茧的情况，闻言转头注视着这个年轻的指挥官：“这是一个威胁？”

“只要一个承诺。”

祭司们顿时哗然。老祭司朝后摆摆手止住了群情激愤的同僚和守卫们，笑起来：“这可是个新鲜事儿——向神明的侍者索要承诺。”

他看向这个大胆的梅迪奥。

脊背挺得笔直、嘴角紧抿，丝毫不肯让步。连带着他身后的士兵，一个个忠诚地守卫在飞船周围，扶着剑柄，面皮紧绷，看起来像是随时准备好把这块停机坪变成战场。

“如果可以，我们愿意付出一切来保证每一位雄虫度过生长期。可惜的是，没有任何一名祭司可以保证百分之百成功。何况您的哥哥是一位太阳闪蝶，一种极其美丽、珍贵——又脆弱的生物……

一起祈祷吧！我的孩子。你还太年轻！不知道有时候，我们能依赖的只有命运的仁慈。”

老祭司叹了口气。

“除此之外，别无他法。”

尤利安在黑暗中醒来，缓慢撑开眼皮，不明白自己的躯体和意识为何如此迟钝，神经传递刺激信号，仿佛隔了一万年，指尖才微微颤动一下。

他晃晃脑袋，喉咙里有一股……异样的感觉，一些蓬松柔软的物质搔弄着口腔黏膜，令他忍不住大声咳嗽。

然后就在那双睁大了的明亮的金眼睛里，一根泛着白光的羽毛飘了出来。

晃晃悠悠，像一片旋转的星光。

尤利安忍不住去抓那根发光的羽毛，但是那东西一碰就散。

“这些是你的精神力。”一只手从虚空中伸出来，拢住了那些被打散的光点。“它们长得的确有些像羽毛。”

缝隙中吹入一股气流，比说话者的语气更加轻柔，在尤利安惊奇的视线里，那根发光羽毛重新袒露在对方的掌心上。

“给你，孩子，不过别吃下去——那只会加速你生命的流逝。”

点点微光沿着手臂，爬上柔软的布料，照亮披散的黑发、缺乏血色的嘴唇，以及一双温柔的眼睛。

“……爸爸？”尤利安惊呼。

他伸出手，想确认这是否是幻觉，而与比记忆中更年轻、也更健康的纳瑟希斯轻轻握住他的指尖，触感温热。

“不……”他喃喃道，好像被这温度烫到了似的抽回手，再次抬起眼睛时目光充满警惕：“你不是纳瑟希斯——你是谁？！这是哪儿！！！”

对方的声音有些失落，又有些伤心：“不认识我了，尤尔？”

“不准你模仿他的语气说话！”

“可我就是他呀。”

“纳瑟希斯已经死了！”

“啊，不错。五年前，由泰拉医生宣告的死亡。”对方坦然承认，“——那副躯壳会死亡，会腐烂、发臭。灵魂不会。神始终庇护着我们，帮助每一个雄虫抵达终焉之地。”随即朝尤利安眨了眨眼睛：“还记得我的嘱咐吗，别害怕，也别感到孤独，我的灵魂会与你……’

“……归于一处。”尤利安缓慢地接上这句话。

他心底犹疑，但对方已经将他拉起来，挽着胳膊往前走。一开始仿佛踩在沙砾之上，坚硬、有棱角的碎石嵌入脚心，然而尤利安低头看去，却只有深及脚踝的浓雾翻腾不休。

“你失去了太多精神力……”