腊月的冬天，总是伴着刺骨的寒风与厚厚的积雪。

义勇与萤正去往北境追查连环失踪案，根据情报，已有数名队员在这片山林失联，传闻是一只速度极快的鬼在作祟。

两人并肩走在雪地里，脚步声被厚厚的积雪吞没。自确定关系以来，他们的相处依旧安静，义勇话少，大多时候只是用行动表达在意。

他偏头看着萤的身影，她穿着队服，浅蓝色的羽织上落满了雪花。

“义勇，前面就是传闻中队员失踪的山谷了。”萤停下脚步，转头对他笑了笑，“我们分开搜查？还是一起？”

“一起。”义勇言简意赅，目光扫过四周，此时的山林寂静得有些诡异。

他握紧腰间的日轮刀，下意识往萤身边靠了靠，“小心。”

越往里走，空气里的阴冷气息越重。突然，一阵急促的破空声传来，义勇瞬间反应过来，将萤拉到身后，日轮刀出鞘，挡住了暗处袭来的利爪。

“是鬼！”萤低喝一声，与义勇背靠背站着。

黑暗中，数只鬼窜了出来，面目狰狞，朝着两人扑来。义勇眼神一冷，水之呼吸的招式瞬间迸发，一招【水之呼吸·壹之型·水面斩】，利落斩杀两只鬼。萤的动作也不慢，精准避开鬼的攻击，同时寻找破绽。

战斗很快陷入白热化，鬼的数量远超预期。就在义勇在斩杀最后一只鬼时，一只潜藏在树后的鬼突然爆发，利爪直扑义勇的后心。

“小心！”萤惊呼一声，想也没想便扑了过去。利爪狠狠划过她的后背，带出一片血花，萤闷哼一声，倒在雪地里。

而那只鬼由于接触到萤的血液，很快便灰飞烟灭了。

“萤！”义勇瞳孔骤缩，快步冲到她身边，抱起她的身体，“怎么样？”

“我没事……”萤咬着牙，想撑起身，却发现后背的伤口正在以肉眼可见的速度愈合，皮肤下仿佛有什么东西在涌动。她的瞳孔渐渐变红，指尖逐渐变成细小的黑爪，周身散发出淡淡的鬼气。

义勇抱着她的手猛地一僵，脸上的担忧瞬间被震惊取代。

他太熟悉这种气息了，可这气息……来自他最信任、最珍视的人。

“这是……什么？”萤也察觉到了不对劲，看着自己变化的指尖，眼里满是惊恐与茫然。

突然，一阵剧烈的头痛袭来，无数破碎的记忆涌入脑海：被无惨转化为鬼的痛苦，看着同类吞噬人类的厌恶，猎杀鬼怪的欲望，身上的诅咒，被巫女封印记忆时的决绝，还有……加入鬼杀队后，与义勇相处的点点滴滴。

两种记忆在她脑海里交织、碰撞，让她痛苦地蜷缩起来，嘶吼出声。

等她再次抬起头时，眼里的迷茫已经消失，取而代之的是冰冷的平静，红眸里带着不属于人类的疏离，嘴角隐约露出尖牙。

“原来……我一直在这里。”萤的声音变得低沉，带着一丝自嘲，“在你身边，做了这么久的‘人’。”

义勇的心脏像是被一只冰冷的手攥紧，疼得无法呼吸。

“为什么......”

他看着眼前既熟悉又陌生的萤，脑海里翻涌着无数画面——她替他包扎伤口时的温柔，寒夜里递来的热茶，战斗时并肩作战的默契，还有确定关系那天，她红着脸说“我也喜欢你”的模样。

可眼前的她，是鬼。是鬼杀队毕生追查、必须斩杀的存在。

他的手不自觉地握紧了日轮刀，刀身因用力而微微颤抖。

队规、师傅的教诲、同伴的牺牲，一遍遍在他脑海里回响：“水柱富冈义勇，必须斩杀所有恶鬼，守护人类。”

可他下不了手。

怎么可能下得了手？

眼前的人，是他黑暗生命里为数不多的光。他可以斩杀无数恶鬼，却无法对她举起刀。

“你要杀我吗，义勇？”萤看着他紧握日轮刀的样子，眼里浮现出一丝不易察觉的失落，“也是，你是水柱，我是鬼，本就该是敌人。”

义勇的喉结动了动，想说什么，却发现喉咙像是被堵住一般，发不出任何声音。

他的脑海里进行着剧烈的挣扎，一边是身为鬼杀队队员的职责与道义，一边是刻骨的爱意与不舍。

日轮刀被他举起，刀尖对准了萤的胸口，却迟迟没有落下。

他看到萤的眼底闪过一丝痛苦，却依旧没有反抗，像是在等待最终的判决。

“为什么……”义勇终于挤出几个字，带着难以言喻的痛苦，“你……从未伤人，是吗？”

“以前不会，不代表以后不会。”萤轻轻摇头，尖爪慢慢收回，瞳孔也恢复了些许人形的模样，“我和祢豆子不一样，鬼的本能终究会战胜理智，我不想伤害任何人，尤其是你。”

她后退一步，拉开距离，语气平静地说：“你走吧，就当从未认识过我。我会离开这里，再也不出现。”

义勇看着她转身的背影，他想喊住她，想告诉她他做不到，可话到嘴边，却怎么也说不出口。

他没有追上去，只是站在原地，日轮刀无力地垂落在雪地里。

寒风卷着雪花，打在他的脸上。

他低头看着雪地上沾染的、属于她的血迹，心里只剩下无尽的挣扎与痛苦。

北境山谷的雪越下越大，雪花落在萤的羽织上，像要将她的身影彻底吞没。

队规、职责、人类与鬼的界限，一遍遍在他脑海里碰撞，可最终，都抵不过她转身时眼底那抹隐忍的痛苦。

“不准走。”

低沉的声音划破风雪，义勇猛地追了上去。

他的脚步踩在积雪上，发出咯吱的声响。

萤听到身后的脚步声，身体一僵，却没有回头，只是加快了脚步。

“萤！”义勇的声音带着一丝颤抖，他从未如此失控过，“停下！”

他的速度极快，很快便追上了萤，一把抓住她的手腕。

萤的手腕在他掌心微微颤抖。

“义勇，你放开我，”她的声音带着哭腔，“我们不是一路人，这样下去，只会拖累你。”

“我不准你走。”义勇的力道很大，牢牢地攥着她的手腕，“我不管你是鬼还是人，我只知道，你不能走。”

“可我是鬼啊！”萤终于转过身，红眸里满是泪水，“我会伤害你！”

“我不怕。”义勇的声音低沉却有力，“我会找到让你变回人类的方法。”

他不容萤反驳，拉起她的手，强行将她带离了山谷。

风雪中，两人的身影相互依偎，萤的挣扎渐渐变成了无声的哽咽。义勇凭着一股执念，带着她往山林深处走去。

走了整整一夜，天快亮时，他们终于找到了一间废弃的小屋。小屋隐匿在密林之中，远离人烟，正好可以作为藏身之处。义勇推开门，将萤拉了进去，屋里积着薄薄的灰尘，却还算干净。

“你先在这里待着，我去劈柴生火。”义勇松开她的手，语气缓和了些许，“我会给你送食物，别乱跑。”

萤看着他的背影，眼眶泛红，没有说话。她知道，自己终究还是无法拒绝他的执着。

小屋简陋却干净，萤大多数时候都保持着人形，只是眼底偶尔闪过的红光，提醒着义勇她并非凡人。两人之间的氛围变得微妙，没有了往日的默契，而是多了层小心翼翼的试探。

义勇话更少了，萤则常常坐在窗边发呆，看着窗外的雪花，不知道在想什么。

“义勇，你没必要这样的。”一日，萤看着他为自己缝制御寒的衣物，轻声开口，“离开我，对你，对鬼杀队，都是最好的选择。”

义勇没有抬头，声音低沉：“我做不到。”

“可是，”萤的声音带着一丝哽咽，“我怕哪天控制不住自己，会伤害你。”

义勇抬起头，目光坚定地看着她：“我会找到解咒之法。”

萤看着他沉静的眉眼，眼眶瞬间湿润。她知道义勇的性格，一旦认定的事，就绝不会放弃。

日子一天天过去，萤的状态越来越不稳定。她开始频繁失眠，对血的渴望也越来越强烈。义勇察觉到她的异常，一旦听到动静，就立刻起身安抚她失控的情绪。

在一个月圆之夜，萤突然从床上弹起，瞳孔赤红，理智被本能吞噬。她嘶吼着，朝着门外冲去，却在门口撞见了守在那里的义勇。

“萤！冷静点！”义勇想上前按住她，却被她猛地扑到在地。萤的力气大得惊人，死死地压制着他，牙尖抵着他的脖颈。

义勇能感受到她身体的颤抖，知道她在极力克制。他没有反抗，只是喊她的名字：“萤，看着我。”

萤的动作一顿，抬起头，红眸里闪过一丝挣扎。她看着义勇沉静的眉眼，看着他眼底毫不掩饰的担忧与爱意，心底残存的人性与鬼的本能激烈碰撞。

突然，她俯身，吻上了义勇的唇。

这一吻带着绝望与疯狂，义勇浑身一僵，随即抬手抱住了她。他知道这是错的，可在这一刻，所有的身份、职责、道义，都被抛到了九霄云外。

他只想抱住她。

萤像是失去了所有理智，撕扯着他的衣物，动作激烈却带着一丝笨拙。义勇没有拒绝，任由她主导，两人在冰冷的地板上纠缠。

这一夜，他们像是两只溺水的孤舟，在交织的海浪里相互依偎，用最原始的方式，证明着彼此的存在。

天亮时，萤率先清醒。她看着身边熟睡的义勇，看着他身上被自己抓伤的痕迹，眼里满是愧疚与恐惧。

她悄无声息地起身，想离开这座小屋，却被义勇拉住了手。

义勇睁开眼，眼底布满血丝：“别走。”

“昨晚……”萤的声音带着哭腔，说不下去。

“我知道。”义勇打断她，握紧她的手，“这不是你的错。”

他知道，月圆之夜的失控只是开始，随着封印越来越松动，萤会越来越难控制自己。可他依旧不愿放弃，他抱着一丝侥幸，希望能找到让她变回人类的方法，哪怕希望渺茫。

这夜过后，义勇深知废弃小屋已不再安全——萤的失控容易泄露痕迹，且简陋的环境无法更好地压制她的本能。

他动用了自己多年积攒的积蓄与隐秘人脉，在远离町镇的深山之中，秘密置办了一处隐蔽居所。

那是一座依山而建的和式宅院，围墙上爬满了紫藤花藤，这种植物仅外层种植，避免过度接触伤害萤。

院内栽着樱花树与翠竹，屋内陈设雅致齐全，书架上摆满了萤喜欢的杂书，甚至专门开辟了一间通风干燥的储藏室，堆满了压制鬼气的草药与紫藤花制品。

这里像一座豪华的牢笼，隔绝了外界的窥探，也困住了两人之间的羁绊。

“以后，我们就住在这里。”义勇推开大门，阳光透过樱花树的缝隙洒进来，落在地板上形成斑驳的光影，“外面的事，你不用管。”

萤站在庭院中央，看着眼前精致却封闭的院落，眼眶泛红。她知道，这是义勇能给她的最安全的庇护，也是他为她筑起的堡垒。

最初的日子，两人依旧小心翼翼。义勇会在夜里则守在她身边，萤则努力克制着鬼的本能，每日读书、打理庭院，甚至学着做饭——虽然她不需要进食，却想为义勇做些什么。

渐渐地，紧绷的神经在日复一日的相处中慢慢松弛。

他们会像往常一样，在廊下对坐，萤读书给义勇听，他则默默擦拭日轮刀，偶尔应一声；会在雨夜围坐在暖炉旁，分享彼此过往的零星回忆，尽管萤只记得片段；义勇练刀时，萤会在一旁静静看着，看夕阳染红山林，享受片刻的岁月静好。

这段日子平静得仿佛真的能让人忘记人鬼殊途的鸿沟。

萤的鬼气变得愈发微弱，大多时候都维持着普通人类的模样，眼底的红光也很少浮现。

义勇也几乎快要忘记她是鬼的事实——

他们像一对寻常的伴侣，在与世隔绝的角落里，过着平淡却安稳的生活。

以至于萤偶尔会恍惚：或许，这样的日子能一直持续下去，或许，她真的能以这样的方式，永远留在他身边。

可平静之下，危机从未消散。

三个月后，义勇内心的挣扎愈发剧烈。他既贪恋与萤相处的安稳，又无法忽视自己身为鬼杀队水柱的职责，更无法原谅自己包庇鬼的行为。每一次从宅院回到鬼杀队执行任务，每一次看到队员们因恶鬼而伤亡，他都备受煎熬——他在保护一只真正的鬼，却辜负了那些信任他、依赖他的人类。

终于，在一个雨夜，义勇坐在暖炉旁，铺开信纸，提笔给主公写下了一封信。

信中没有隐瞒，他如实陈述了北境山谷的相遇、萤的鬼之身份、月圆之夜的失控，以及自己为她置办隐蔽居所、私自庇护的全部经过。他没有为自己辩解，只是详细说明了萤从未伤害人类的事实，以及她被封印记忆、身不由己的处境。

“我自知罪孽深重。”他的笔尖划过纸面，墨迹晕开，“身为水柱，未能恪守队规，然她虽为鬼，至今无伤人之举，且受封印所困，尚存人性。我不忍将其斩杀，亦无法放任其暴露于外面的世界，故私自庇护至今。”

他在信中请求主公裁决：若主公下令斩杀萤，他会亲自执行，并以死谢罪；若主公愿意给萤一线生机，他愿以自己的一切作为抵押，寻找让鬼变回人类的方法，且余生任由主公处置，绝不怨言。

信的最后，他写下了那座深山宅院的隐秘地址，以示毫无隐瞒之心。

写完信，义勇将信纸折好，密封在信封里，托付给最信任的队员，再三叮嘱务必亲手交给主公，不得泄露给任何人。

送信后的日子，义勇变得更加沉默。他依旧每日前往宅院探望萤，却不再像以往那样放松，眼底的挣扎与愧疚愈发明显。

萤察觉到他的异常，却没有多问——她知道，这份偷来的平静终有尽头。

主公的回信在半月后送达。信中内容没有斥责，只有理解与悲悯：“义勇之心，吾已知晓。鬼杀队之责，在于守护无辜，而非滥杀。萤尚存人性，当给其一线生机。然鬼性难测，你需好生看管，若其有半分伤人之举，需即刻斩杀，不得有误。”

拿到回信的那一刻，义勇紧绷的神经终于稍稍松弛，却也明白，主公的宽容并非纵容。

他没有将信的内容告诉萤，眼底的坚定愈发明显——他要尽快找到让萤变回人类的方法，要让她光明正大地活下去。

那日，义勇因鬼杀队紧急任务，推迟了归期。

萤独自在家，恰逢月圆之夜，且储存的压制草药已然告罄。深夜，月光透过窗户洒进屋内，萤的身体突然不受控制地颤抖起来，封印彻底松动——

她痛苦地蜷缩在地上，脑海里涌入更多破碎的记忆，这些记忆与和义勇相处的温情片段激烈碰撞，让她陷入疯狂的挣扎。

“吼——”她嘶吼着，指甲变长，尖牙外露，本能驱使着她想要冲出宅院，寻找血肉。可就在她撞开房门的瞬间，却看到了风尘仆仆赶回来的义勇。

“萤！”义勇瞳孔骤缩，立刻抽出日轮刀，却没有攻击，而是快速制住了她，萤的理智瞬间回笼了些许。

“义勇……”她看着自己失控的模样，又看着义勇疲惫却担忧的脸，眼里满是愧疚，“我又……失控了。”

义勇收起刀，快步走到她身边：“没事，是我回来晚了。”

他扶着萤回到屋内，重新煮了草药让她喝下，缓解她的痛苦。这一夜，两人都没有睡，萤靠在义勇的肩头，义勇则紧紧握着她的手，一夜未眠。

然而，命运并没有给他们太多时间。

不久后，鬼杀队接到情报，上弦之伍出现在西国，残害了无数村民。义勇需带领队员前往围剿。临行前，他叮嘱萤待在小屋里不要外出。

“等我回来。”义勇摸了摸她的头，声音温柔。

萤点点头，看着他离去的背影，心里充满了不安。她知道上弦之鬼的强大，更怕自己会在义勇不在的时候彻底失控。

围剿之战异常惨烈，上弦之伍的血鬼术诡异难测，队员们伤亡惨重。义勇的腹部被利爪划开一道深可见骨的伤口，鲜血直流。就在上弦之伍准备给予他致命一击时，一道身影突然从旁边冲了出来，猛地将上弦之陆撞开。

是萤。

她终究还是放心不下，循着战斗的气息赶了过来。看到义勇重伤倒地，她彻底失控了，周身鬼气暴涨，红眸死死地盯着上弦之陆，嘴角露出尖锐的獠牙。

“不准碰他！”萤的声音冰冷刺骨，带着毁天灭地的怒意。

她的速度快得惊人，对上弦之伍发起了疯狂的攻击。鬼的本能彻底爆发，招式狠辣，招招致命。上弦之伍显然没想到会突然冒出一只实力强悍的鬼，一时竟被打得节节败退。

队员们都惊呆了，看着萤的模样，脸上露出了惊恐的神色：“是鬼！富冈队长居然和鬼为伍！”

“杀了她！她是鬼！”有人嘶吼着，举起日轮刀朝着萤砍去。

义勇瞳孔骤缩，用尽最后一丝力气喊道：“住手！”