一

曹军大营离泗水驿三十里，是个临时扎的营寨，不大，但布局严谨。

李衍被抬进一个单独的帐篷，军医立刻给他处理伤口。背上那一刀很深，差一点就伤到脊椎。失血也多，军医说，再晚半个时辰，人就没了。

崔琰守在帐篷外，身上披着曹洪给的斗篷，但还是很冷。不是身体冷，是心里冷。

青梧站在她身边，小声说：“小姐，进去看看吧。”

崔琰摇摇头：“军医在治伤，别打扰。”

但其实，她是不敢进去。

不敢看见李衍苍白的样子，不敢看见他身上的伤。

这个傻子，明明可以自己走的，非要留下来救她。

“崔娘子。”曹洪走过来，“李义士的伤，军医说没生命危险，但得养一阵子。你们……接下来有什么打算？”

崔琰沉默片刻，说：“曹将军，我想见曹兖州。”

曹洪一愣：“现在？”

“现在。”崔琰说，“有些事，需要当面谈。”

曹洪想了想，点头：“好，我派人送信。不过曹兖州在陈留，过来得两天。”

“我等。”

曹洪走了。

崔琰走进帐篷。

李衍已经包扎好了，趴在床上，昏迷不醒。军医正在收拾药箱。

“大夫，他怎么样？”

“命保住了。”军医说，“但伤得太重，得静养一个月。这期间不能动武，不能颠簸，否则伤口裂开，神仙难救。”

“知道了，谢谢。”

军医离开。

崔琰在床边坐下，看着李衍苍白的脸。

他睡得很不安稳，眉头紧皱，嘴唇翕动，像是在说什么梦话。

她凑近听。

“……崔琰……快走……”

他在叫她。

崔琰心里一颤，伸手想摸摸他的脸，但手停在半空，又收了回来。

不该。

不能。

她站起身，走到帐篷口，掀开帘子。

外面，雪停了，月亮出来了。清冷的月光照在雪地上，一片银白。

很美，也很冷。

就像这乱世，表面光鲜，内里残酷。

二

两天后，曹操来了。

他只带了十几个亲兵，轻车简从。见到崔琰，他第一句话是：“崔娘子受苦了。”

崔琰行礼：“多谢曹兖州相救。”

“不必客气。”曹操说，“公路（袁术）越来越不像话了，连刺杀都敢用。这事，不能就这么算了。”

两人在帐中坐下。

曹操开门见山：“崔娘子想见我，所为何事？”

“两件事。”崔琰说，“第一，袁术与四海堂勾结，暗杀韩胤、袭击沮授、伏击我，证据确凿。曹兖州打算如何应对？”

“公路是我袁家人，但行事太过。”曹操沉声道，“我会联络本初（袁绍），一起施压。不过……本初现在忙着对付公孙瓒，未必肯撕破脸。”

崔琰点头：“所以，第二件事——我想与曹兖州做个交易。”

“哦？什么交易？”

“我助曹兖州获取冀州粮草情报，并在必要时，影响冀州决策。”崔琰说，“作为交换，曹兖州保我与李衍安全，并在我脱离袁绍时，提供庇护。”

曹操眼睛眯起：“崔娘子这是……要背叛本初？”

“不是背叛，是自保。”崔琰平静地说，“袁公多疑，郭图嫉恨，我在冀州，已是步步惊心。这次若非曹兖州相救，我已死在泗水驿。我不想死得不明不白。”

曹操盯着她看了很久，缓缓点头：“好，我答应。不过，崔娘子也得答应我一件事。”

“请讲。”

“他日若袁曹相争，”曹操说，“崔氏不得助袁攻曹。”

崔琰沉默片刻，点头：“可。但崔氏也不会助曹攻袁——我只保持中立。”

“成交。”

两人击掌为誓。

曹操笑了：“崔娘子爽快。那么，李义士那边……”

“他的事，他自己决定。”崔琰说，“我不会替他做主。”

“明白。”

正说着，外面传来喧哗声。

一个亲兵进来禀报：“主公，李义士醒了。”

三

李衍确实醒了。

一睁眼，看见帐篷顶，愣了半天才想起来自己在哪儿。想动，背上剧痛，他闷哼一声。

“别动。”崔琰走进来，“伤口刚包扎好。”

李衍看着她：“你没事吧？”

“没事。”崔琰在床边坐下，“你呢？感觉怎么样？”

“死不了。”李衍咧嘴笑，“就是疼。”

“疼就少说话。”崔琰倒了杯水，扶他起来喝。

李衍喝了水，感觉好多了。他环视帐篷：“这是曹军大营？”

“嗯。”

“曹操来了？”

“来了，在外面。”

李衍沉默片刻，说：“我想见他。”

崔琰看着他：“想好了？”

“想好了。”

崔琰出去，片刻后，曹操进来了。

“李义士，”曹操笑道，“大难不死，必有后福啊。”

“托曹兖州的福。”李衍说，“这次多谢了。”

“举手之劳。”曹操坐下，“义士接下来有什么打算？”

李衍直截了当：“曹兖州是想招揽我吗？”

曹操笑了：“义士快人快语。不错，操确实欣赏义士。不过，操也知道，义士志在江湖，不在庙堂。所以，操不强求。”

李衍有点意外：“那曹兖州……”

“操只想交个朋友。”曹操说，“乱世之中，多一个朋友，总比多一个敌人好。”

李衍看着他，忽然说：“曹兖州，你觉得这乱世，什么时候能结束？”

曹操一愣，随即摇头：“不知道。也许十年，也许二十年，也许……一辈子都结束不了。”

“那你还争什么？”

“因为不争，死得更快。”曹操说，“义士，你看这天下，像什么？”

“像什么？”

“像一锅粥。”曹操说，“董卓搅乱了，诸侯都想分一碗。你不争，别人就抢你的。到最后，你连碗都保不住。”

李衍沉默。

曹操继续说：“操争，不是为了一碗粥，是为了把这锅粥重新煮好，让每个人都有饭吃。也许操做不到，但至少，操在试。”

李衍笑了：“曹兖州这话，说得漂亮。”

“不是漂亮话，是心里话。”曹操站起身，“义士，好好养伤。伤好了，想去哪儿去哪儿，操不拦着。只是，若有一天，义士想找个地方歇脚，兖州的大门，永远开着。”

“谢曹兖州。”

曹操走了。

李衍躺在床上，望着帐篷顶，心里五味杂陈。

曹操这人，确实有魅力。

但他知道，自己不能留下。

留下，就成了棋子。

他不想当棋子。

四

又过了三天，李衍能下床了。

虽然伤口还疼，但至少能走。他走出帐篷，看见崔琰正在和曹洪说话。

雪后初晴，阳光很好。崔琰披着白色斗篷，站在雪地里，像一朵开在寒冬的梅花。

李衍走过去。

曹洪看见他，抱拳：“李义士，好点了？”

“好多了。”李衍说，“曹将军，这次多谢。”

“应该的。”曹洪笑道，“你们聊，我去巡营。”

他走了。

只剩下李衍和崔琰。

两人沉默了一会儿，崔琰先开口：“伤没好透，别乱走。”

“躺不住了。”李衍说，“崔琰，你有什么打算？”

“回冀州。”崔琰说，“韩胤的案子还没结，得给袁绍一个交代。”

“还回去？”李衍皱眉，“你不怕再被刺杀？”

“怕。”崔琰说，“但怕也得回去。有些事，必须做。”