第三十二章雪山之约

修行界北疆的极北之地，是很大一片常年冰封的雪山。

连绵起伏的雪山，宛如沉睡巨龙，横亘在天地尽头。

一座座山峰顶天立地，在凛冽的寒风中直插云霄，仿佛要将天幕戳出一个个窟窿。

山上的积雪厚达数丈，历经千万年的压实，在阳光下反射着刺眼的光芒。

山脚下，是坚硬的冻土，偶尔能看到几丛顽强的低矮耐寒植物，在风雪中瑟缩着，却也彰显着生命的不屈。

这片雪山，疆域广阔，人迹罕至，如同一道屏障掩藏了它身后的未知。

没有人说得清楚雪山之后是什么。

有人说，是世界的尽头，是一片虚空。

有人说，是神的沉眠之地，是神墓的屏障。

还有人说，那里通往另外一个世界。

待有一日雪山化冰为水，便会看到连接两界的巨大门户，有魔鬼从中爬出，迎来修行界的末日。

这些传说无人能证实。

极北之地的风雪比最锋利的刀刃还要凛冽，无数试图穿越雪山的修士都消失在了茫茫风雪中。

雪山之上，无法御剑，任你怎样天赋出众功力深厚，只要踏上雪山，就必须靠自己的脚力，一步一步前行。

传闻说，异地必有异宝。

有人费尽心思，历尽艰辛，登上雪山的众多峰顶，却只寻到满目白茫。

雪山峰顶，并不似普通的山峰一般，有平缓的山巅，或是陡峭如刀削的崖壁。

那里只有巨大的天坑，如同有人将山峰顶部生生剜去。

每个天坑直径皆在百丈以上，深不见底，坑壁光滑如镜，仿佛被某种力量精心打磨过。凛冽的寒风从坑底呼啸而上，带着刺骨的寒意。

它们如同雪山睁开的一只只巨眼，沉默地凝视苍穹，守着日升月落，沧海桑田。

雪山脚下，坚硬冻土建造的城墙内，坐落着一座名为元白的小城。

这是极北之地唯一的人类聚居地，也是无数修士探索雪山前最后的补给站。

城墙高达三丈，上面尽是风霜侵蚀的痕迹，却将肆虐的风雪牢牢挡在城外。

元白城通往雪山上雪氏族地的唯一通道，是一条蜿蜒曲折的冰梯。

这冰梯是天然形成于两座山峰之间的巨大冰缝，再由雪氏族人人力开凿拓宽而成。

冰梯的一侧是高耸的冰壁，壁面光滑如镜，闪烁着幽蓝的光泽。

另一侧则有许多裂隙，这些裂隙有些深入雪山深处，有些深入地底，其中有瘴风吹出，如呜咽嚎哭，似黄泉怨魂低语，连山脚的元白城中都能闻听到一二。

冰梯之上冰阶大小不一，常年覆盖着一层薄薄的新雪，被寒风一吹，凝结成细密的冰碴，踩上去咯吱作响。

雪氏族人在台阶上凿出防滑的纹路，又在险要处系上坚韧的兽筋绳索，供攀登者抓握借力。

绳索在风雪中冻得僵硬，表面覆着一层白霜，手指触上去冰冷刺骨，却能给人带来一丝安心。

冰梯沿着山势向上延伸，一眼望不到尽头，仿佛一条凝固的蓝色巨龙，盘踞在雪山之间。

越往上走，寒风越是狂暴。

雪氏一族极少下山，也从不与外界修士过多接触。

他们世代居住在雪山深处，血脉传承唤雪凝冰之术能于暑日改天异象，据说是除天人一族外，最近神之人。

今年的游学之地，便是雪氏族地。

郁辞带着师弟师妹们，正走出元白城门。

他身着青衣，身姿挺拔如松，即便在这寒冽北域，步履依旧沉稳。

同样一身青衣的少年弟子们，此刻正好奇地打量着远处连绵的雪山，忍不住开口道：

“师兄，你说这雪山后面真的有魔鬼吗？

郁辞脚步未停，目光扫过远处被风雪笼罩的雪山轮廓，声音平静无波：

“传说之言，多为后人臆测。修行之人，当以实证为要，莫被虚妄之说乱了心神。”

他顿了顿，侧头看向那发问的少年弟子，见其眼中仍有几分好奇与畏惧，又补充道：

“雪山非善地，此行往雪氏族地，务必严守规矩，不得擅自离队，更不可靠近天坑。”

“是，师兄！”

其他几位师弟师妹也纷纷点头。

队伍继续前行，已经看不见城门，脚下的冻土愈发坚硬，每一步落下都能听到冰层碎裂的细微声响。

寒风卷着雪沫子，打在脸上有些生疼。

郁辞走在前面，青色的衣袍在风雪中猎猎作响，他不时回头查看身后的师弟师妹，目光沉静如水。

“师兄，我们还要走多久才能到雪氏族地？”

一位师妹裹紧了身上的青衣，声音带着一丝颤抖，不知是冻的还是累的。

各个门派的弟子大多是第一次踏足这极北之地，未曾料到这雪氏一族生存之地如此苦寒。

放眼望去，尽是白茫茫一片，几乎看不到任何参照物。

寒风如同无数细针，穿透法衣，刺得人骨头发疼。

有些弟子已经开始有些喘不过气，脸颊冻得通红，嘴唇也微微发紫。

各门派负责人也察觉到弟子们的不适，纷纷从储物袋中取出御寒的丹药分发给众人。

郁辞将散发着淡淡暖意的丹药递给身边的师妹，道：

“进入冰梯范围后，还需攀爬两个时辰左右。雪氏族人在冰梯中段设有避风的石屋，届时我们可在那里稍作休整，补充体力。”

他的声音不大，却带着一种让人安心的力量，驱散了弟子们心中的些许焦躁。

“等到了雪氏族地，那里布了结界，会好受许多。”

师妹接过丹药，入口即化，一股温和的热流顺着喉咙滑入腹中，瞬间驱散了不少寒意。

“多谢师兄。”

队伍中原本有些萎靡的气氛，也因这御寒丹药而稍稍提振。

又行了约莫一炷香的功夫，前方两座巍峨的山峰之间，一道幽蓝色的巨大冰缝豁然出现在众人眼前。

尚未靠近，一股比先前更甚的寒气便扑面而来，夹杂着冰梯深处传来的呜咽风声，令人不寒而栗。

郁辞停下脚步，转身对身后的师弟师妹们沉声道：

“此处便是冰梯入口，大家务必小心脚下，抓紧两侧的兽筋绳索，切不可大意。”

他目光扫过每一个人，见众人脸上虽有难色，却都眼神坚定，微微点头。

“跟紧我，莫要掉队。”

脚下的冰碴被踩碎，发出清脆的“咯吱”声。

身后的弟子们也依次跟上，小心翼翼地挪动着脚步。

狂风在冰缝中穿行，发出尖锐的呼啸，卷起的雪沫打在人脸上，如同刀割一般。

郁辞不时回头，留意着队伍的情况：

“稳住重心，脚下踩实！”

队伍就这样缓缓向上移动，如同一条长蛇，在幽蓝色的冰壁间艰难地穿行。

弟子们都屏住了呼吸，全神贯注地盯着脚下的冰阶和手中的绳索，不敢有丝毫分神。

只有那不知疲倦的风声，在耳边持续不断地咆哮着，诉说着这片极北之地的苍凉与凶险。

约莫过了一个时辰，前方冰梯一侧出现一个巨大的平台。

这原本应是一条巨大的山中裂隙，后来人为平整了地面，用巨大冰砖铺就，边缘处还用粗壮的圆木搭建了半人高的护栏，防止有人失足坠落。

平台中央，有一排石屋，皆是用山中青石混合冻土砌成，屋顶覆盖着厚厚的积雪，只露出几扇狭小的木窗，窗棂上凝结着晶莹的冰花。

石屋的墙壁厚实而光滑，散发着阵阵寒气，却也将外面的风雪隔绝开来。

郁辞长舒了一口气，对身后的众人道：

“前方便是避风石屋，我们在此歇息片刻。”

弟子们闻言，如释重负，紧绷的神经终于得以放松了些。

众人鱼贯而入，石屋内虽无炭火，却因墙壁厚实，风势顿减，比外面暖和了不少。

各宗派的弟子们人数不少，这些石屋勉强挤挤也能容纳。

石屋内渐渐热闹起来，各宗门弟子们或坐或站，有的闭目调息，有的低声交谈。

一位圆脸弟子揉着冻得通红的耳朵，大概是第一次经历这般严寒，嘴唇还有些发紫，含糊不清地说：

“这极北之地也太冷了，雪氏世代居住在此，不觉得苦寒吗？”

“雪氏一族血脉特殊，对严寒的耐受远超常人，”有位师兄解释道，“况且，据说他们的族地内有天然的温泉眼，四季如春，并非我们想象中那般艰苦。”

众人闻言，眼中都露出向往之色，在这冰天雪地里，若能泡上一次温泉，该是何等惬意。

郁辞坐着没有说话，目光落在窗外那片映着漫天飞雪的幽蓝冰壁上。

呼吸里尽是清冽的雪息，如同那人身上常年不散的冷香。

自上次与昀光在帝宫分别，已经三月之久。

不知为何，昀光回到帝宫，就不再有任何音讯传来。

起初郁辞以为是帝宫事务繁忙，昀光身为储君，本就分身乏术，一时无暇他顾也属正常。

可日子一天天过去，对方却再未提起寻找云中城之事。

就连上元那日，逢其生辰也未见一面，仿若故意避着他一般，而此次各宗门前往雪氏游学，不知是何缘故，帝宫随行之人中也未见他。

郁辞指尖无意识地摩挲着袖中那枚温暖的玉章，那是昀光在分别前赠予他的，说是能出入静水流深不受阻碍。

当时昀光将玉章放入他掌心时，指尖相触的微凉触感仿佛还残留在皮肤。

“静水流深，静候君至。”

言犹在耳，人却已三月杳无音信。

郁辞微微蹙眉，心中那丝疑虑如同这冰梯深处的瘴风，频频扰人。

他不明白，究竟是何等要事，能让昀光连一句传讯都吝啬给予。

郁辞指尖摩挲着那枚玉章的纹路，心中思绪万千。

他与昀光相识数载，从未有过这般长久的疏离，便是当初不愉快的初见，也未曾如此刻意的回避。

寒风卷着雪粒，砸在石屋的木窗上，发出细碎的声响。

他微微蹙眉，将那丝不易察觉的怅然压下。

眼下最重要的是带领师弟师妹们安全抵达雪氏族地，雪氏乃是北域上古大族，此次游学，想必能让这些初出茅庐的弟子们受益匪浅。

至于昀光…待游学结束，返回宗门后，再去帝宫问个明白不迟。

休息了约莫一炷香的时间，弟子们恢复了些体力，便再次踏上冰梯。

越是靠近山顶，风雪似乎越发狂暴，卷起的雪沫几乎让人睁不开眼。

队伍的行进速度也慢了下来，每个人都低着头，艰难地在冰阶上挪动。

就在众人几乎要耗尽体力时，前方冰梯的尽头，隐约出现了一片被淡蓝色光晕笼罩的区域。

那光晕如同实质，在风雪中微微波动，将凛冽的寒风隔绝在外。

光晕之后，隐约可见错落有致的楼宇，青瓦覆顶，飞檐翘角，虽无南方建筑的精致繁复，却透着一股与雪山融为一体的古朴厚重。

“快看！那就是雪氏族地！”

有弟子兴奋地喊道，声音因激动而微微颤抖。

随着距离的拉近，那淡蓝色的光晕愈发清晰，一股温润的气息透过光晕传来，驱散了众人身上的寒意。

弟子们精神一振，脚下的步伐也轻快了许多。

穿过结界之门，一股温暖舒适的气息扑面而来。

结界之内，竟是另一番天地。

地面上覆盖着柔软的青草，空气温润，甚至能听到清脆的鸟鸣声。

几株不知名的野花在路边悄然绽放，花瓣上还带着晶莹的水珠，与结界外判若两个世界。

不远处，几棵苍劲的古树枝繁叶茂，投下斑驳的光影。

一条蜿蜒的小溪穿村而过，溪水清澈见底，偶尔有几条小鱼在水中欢快地游弋。

雪氏族地的建筑大多依山而建，透着一种与自然和谐共处的宁静之美。

弟子们都看呆了，之前在冰梯上所受的苦楚，在这一刻仿佛都烟消云散了。

一个颀长身影自远处的石阶上缓缓走来，那熟悉的面容让郁辞一时恍了神。

那人身着雪氏特有冰蚕丝织就的蓝色长袍，上面绣着细密的银色雪花暗纹，随着他的步伐轻轻晃动，仿佛有细碎的雪光在衣料上流淌。

他墨发如瀑，仅用一根简单的玉簪束起，几缕发丝垂落在额前，嘴角含笑。

原来是雪连殷。

这两兄弟容貌太过相似，竟让他错认了一瞬。只是雪连殷眉眼间多了些温润平和，不像昀光那般清冷疏离。

待安顿好弟子们，郁辞私下寻了雪连殷。

“雪公子，昀光…他可在这里？”

雪连殷眼中闪过一丝讶异。

“他没告诉你么？”

“什么？”

郁辞心中一紧，他看着雪连殷，等待着下文。

雪连殷却轻轻摇了摇头，将手中的茶盏放在石桌上。

“既然他未与你说，那我也不好多言。”

他抬眸看向郁辞，目中带着一丝了然。

“想必昀光自有他的考量，你且安心，待他亲自与你说便是。”

郁辞心中那股疑虑愈发浓重，雪连殷的话显然证实了昀光确有事瞒他，却又语焉不详，让他更加心神不宁。

他沉默片刻，还待追问，雪连殷却已转开了话题，开始说起此次游学的安排，言语间再不肯透露半分。

雪连殷不愿多说，他再问也是徒劳。

只是那份悬在心头的不安，却始终挥之不去。

接下来的几日，各宗门弟子在雪氏族地开始了课程。

郁辞这些时日，也旁敲侧击地向雪连殷打听昀光的消息，却始终未能得到明确答复。

他心中焦急，却也明白雪连殷的立场，不好再步步紧逼。

这日午后，雪氏族地难得放晴，阳光透过结界，洒下一片温暖的光晕。

郁辞独自一人来到族地边缘的那片冰湖旁。

湖面如镜，倒映着远处山峰的巍峨。

岸边的冰柳低垂，枝条上凝结着细碎的冰晶，在阳光下折射出七彩的光芒。

他寻了一块光滑的青石坐下，望着平静的湖面，心中杂乱无序。

“在看什么？”

一个熟悉的声音自身后响起。

郁辞浑身一僵。

他猛地回头，却不是那人。

雪连殷正缓步走来。

他又差点认错人。

“是雪公子啊…”

雪连殷在他身边坐下，温和一笑。

“你似乎很失望，以为来的是别人？”

郁辞定了定神，掩去眼底的失落，淡淡道：

“只是没想到会在此处遇见雪公子。”

雪连殷叹了口气。

“郁公子，并非我不愿告知，你也知昀光的性子，他决定的事，旁人很难更改，我们虽是兄弟，但他心思深沉，许多事，便是我这个做兄长的，也未必全然清楚。”

他说着，又故作夸张道：

“我若打乱他的计划，他生起气来，很可怕的。”

顿了顿，他看向郁辞，目光诚恳。

“请相信他，可好？”

郁辞沉默地望着湖面，阳光在冰面上跳跃，刺得人有些睁不开眼。

雪连殷的话，他不是不能理解。

但那种被排除在外的感觉，并不好受。

“雪公子，”郁辞终于开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“昀光他，是不是…去天坑了？”

雪连殷瞳孔微缩。

他抬眸看向郁辞，眼中的温和散去些许，取而代之的是一丝凝重。

“天坑是禁地，你怎会想到那里去？”

郁辞垂眸。

他原本只是猜测，但从雪连殷的反应来看，他的猜测恐怕是真的了。

郁辞的心沉了下去。

雪连殷见他神色变幻，知道自己的反应已经暴露了答案。

“何时去的？”

郁辞的声音有些干涩。

雪连殷沉默片刻，终是叹了口气：

“三日前。”

他侧过头，看着郁辞紧绷的侧脸，补充道：

“天坑虽险，但他修为高深，又是雪氏血脉，还带着雪氏至宝寒玉髓，应无大碍。族长本欲派人随行，却被他拒绝了，他说这是他自己的事，还说其他人下去也是徒添伤亡，反倒是他的拖累。”

“他自己的事？”郁辞猛地攥紧了拳头，指节泛白，“天坑之下，从未有人去过，他是天帝储君，你们也不拦着？”

雪连殷脸上露出无奈：

“拦不住的。他自小性子就倔，你何曾见他听过谁的劝？便是母亲亲自去劝，他却说‘你们是不是当我是去送死呢？’气得母亲当场掉了泪。”

雪连殷苦笑一声。

“母亲见他这般自信，便知是劝不回，也知他是有把握才决定此行，只得由他去了。又将族中护身甲和寒玉髓交给他，希望能护他周全。”

他顿了顿，看向郁辞。

“他不告诉你，只是怕你担心，为他涉险。”

“担心？”郁辞低声重复着这两个字，声音里带着一丝自嘲，“他以为这样我就不会担心了吗？”

他望着冰湖对岸皑皑的雪山，眼底翻涌着复杂的情绪。

有担忧，有愤怒，还有一丝难以言喻的委屈。

他一直以为，他与昀光之间，早已超越了普通的朋友情谊，足以坦诚相对，共同面对风雨。

可到头来，对方却选择了独自承担这凶险，甚至连一句告别都吝啬给予。

他攥紧了手中的玉章，那温润的触感却无法带给他丝毫温暖。

“他总是这样，”郁辞的声音带着压抑的颤抖，“他以为这是保护，却不知这才是最伤人的。”

雪连殷看着他激动的背影，轻声道：