行至半途，天降大雪。
风雪中，郁辞的气息已是越来越弱，郁青抱着襁褓中的侄儿，只觉心都要碎了。
就在她绝望之际，雪地里忽然出现了一个身影。
那人一身白衣站在雪地里，极不显眼，若非白衣上金色的奇异符文闪烁着流光，她几乎要将其与苍茫天地融为一体。
那人面容隐在风雪之中看不真切，唯有一双眼睛，仿佛能洞穿世间一切虚妄，平静无波地看着她怀中的婴孩。
他朝郁青伸出手。
郁青当时已是走投无路，虽心有疑虑，却还是颤抖着将怀中的郁辞递了过去。
那人接过婴孩，指尖在郁辞眉心轻轻一点，一股温和却极具生机的力量便缓缓注入郁辞体内。
不过片刻功夫，郁辞原本青紫的小脸竟渐渐有了血色，微弱的呼吸也变得平稳起来。
郁青又惊又喜，正要拜谢，那人却将郁辞递还与她，声音清冷如冰玉。
“这孩子生脉欲断非断，寻常法子已经救不活，你此行直接去往玄天剑宗，可续他命。”
随后，不等郁青再问，眨眼间那人便消失不见，仿若从未出现过。
青夫人声音轻柔地将往事缓缓道来，仿佛每一个字都浸着江南的雨意，带着岁月沉淀的微涩。
“这么多年，我害怕听到你夭折的消息，不敢去寻你，只当你还活在我看不见的地方，当年我跟仙师约定了十六年，若十六年后你还没来寻我，我也能抱着希望等待十六年。”
“你若怨我自私，怨我不负责任地将你孤零零丢在山门，十六年未曾去看过你一眼，我都认。”
青夫人垂下眼帘，长长的睫毛上沾着细碎的水珠，分不清是泪水还是窗外飘进来的雨丝。
郁辞的心像是被什么东西狠狠攥住，酸涩与暖意交织着涌上喉头。
师叔说姑母心有千结，这十六年的等待，于她而言，何尝不是漫长而煎熬。
“姑母，”郁辞声音微哑，起身走到青夫人面前，深深一揖，“多谢姑母当年的舍命相救，和十六年的辛苦等待。”
他抬起头，目光澄澈而坚定。
“我心中从无怨怼，唯有感激。”
青夫人闻言，身子微微一僵，随即抬手轻轻抚上郁辞的发顶，动作温柔得仿佛在对待一件稀世珍宝。
“好孩子，好孩子…”
她喃喃低语，声音哽咽，泪水再次模糊了双眼。
白陌站在一旁看着，眼中也泛起了酸意。
他轻咳一声，打破了这略显伤感的氛围。
“母亲，表弟一路辛苦，又淋了雨，还是先让他歇息片刻，有什么话，我们慢慢说。”
青夫人拭去眼角的泪水，嘴角是抚不平的笑意。
她点了点头，目带温柔。
“是应如此。”
又看向白陌道：
“阿陌，你带小辞去房中换下湿衣，喝碗姜汤好好歇息。”
廊外雨势渐歇，竹梢挂着晶莹的水珠，偶尔滴落，在青石板上敲出清脆的声响。
白陌将他领到一间干净整洁的房间，转身从衣柜里取出一套干净的素色长衫和中衣。
“这些衣物是我今年新做的并未上身，你且先换上，你我身形相近，应该合穿。”
郁辞接过衣物，指尖触到布料的柔软。
“多谢表兄。”
白陌摆摆手，笑道：
“自家兄弟，客气什么。你且宽心在此歇息，母亲已吩咐厨房备下了热食，待你换好衣裳，我们再去用膳。”
说罢，便轻轻带上房门，转身离去。
房间布置得雅致清幽，临窗摆着一张书案，案上放着几卷古籍和一方砚台，墙上挂着一幅水墨山水。
房间内很安静，只隐约能听到窗外竹叶摩擦的沙沙声。
他走到桌边，端起那碗还冒着热气的姜汤，仰头一饮而尽。
辛辣的暖意顺着喉咙滑入腹中，驱散了寒意。
但他心中疑惑却并未因见到姑母消散多少。
那位白衣高人，究竟是何方神圣？他为何会恰好出现在风雪之中？又为何对自己的情况了如指掌，甚至连玄天剑宗能续他性命都知晓？
但此刻，他更在意的是另一件事。
他的父母…他们究竟是因何而逝？
“当年的事，我知道的并不多。”
青夫人看着郁辞探究的目光，轻轻叹了口气，端起茶盏抿了一口，仿佛要借那微苦的茶味来压下心头翻涌的情绪。
“我年少时，与父母关系不睦，早早便离开了家，独自在外游历，只与你父亲书信往来时偶有提及家中琐事。你父亲性情温和，天赋卓绝，可…”
说道这里，青夫人却微微顿住，眼中闪过一丝痛惜。
“…他自幼体弱，纵有惊世才情，却终究受困于病体。后来他遇见了你母亲，两人情投意合，结为连理。本以为是良缘天定，能就此安稳度日，谁知好景不长。”
青夫人的声音愈发低沉，带着浓浓的悲伤。
“我最后一次收到他的信，是在你出生后不久。信中他说自己命数将绝，将你托于我，字里行间皆是仓促与决绝，再无半分平日的温煦。那时我尚在江南，收到信后便日夜兼程赶回去，却只见到…只见到他们的棺材，和襁褓中气息奄奄的你。”
“至于他与你母亲究竟遭遇了何事，信中却只字未提，只留下一句‘天道轮回，因果循环，得之我幸，失之我命’。”
青夫人端着茶盏的手微微颤抖着，茶水在杯中漾起细碎的涟漪。
“我验过你父亲的尸身，并无明显外伤，也无中毒迹象，就像是…像是生命力被生生抽走了一般，面色安详，仿佛只是睡着了，更为奇怪的…”
她深吸一口气。
“…是你母亲，短短一日，我眼见她浑身血□□化，白骨森然，竟似死去年余。”
“这些年，我时常在想，你父亲那句‘天道轮回，因果循环’究竟是何意，他们二人之间，究竟藏着怎样的秘密。”
郁辞只觉一股寒意从脚底直窜头顶，父亲的死因不明，母亲的死状更是诡异到令人毛骨悚然。
“血□□化，白骨森然？”他喃喃重复着这几个字，只觉得遍体生寒，“姑母，这…这怎么可能？世间怎会有如此离奇的死法？”
青夫人摇了摇头。
“我也不知。当年我曾遍访名医，也曾求教玄门，皆无人能解释你母亲的异状。他们都说，这绝非人力所能及，倒像是…像是被某种强大的诅咒或是禁忌之术反噬。”
诅咒？禁忌之术？
郁辞的心沉了下去。
他自幼在玄天剑宗长大，怎会不知旁门左道的可怕，那都是血腥和不详的代名词。
“可你父母皆是心性纯良之人，你父亲醉心于古籍研究，你母亲更是连蚂蚁都不忍踩死，怎会与那些阴邪之物扯上关系？”
青夫人眼中也满是困惑与不解。
“我曾想从你父亲留下的遗物中寻找线索，却发现他书房中所有与家族、与过往相关的书籍、信件，皆已不翼而飞，只余下一些寻常的诗词歌赋和医书。”
郁辞沉默着，姑母的话像一块巨石投入他的心湖，激起千层浪。父母的死因如此蹊跷，背后似乎隐藏着一个巨大的谜团，而那个突然出现的白衣高人，又与这一切有着怎样的联系？他为何要救自己？又为何指引姑母将自己送往玄天剑宗？无数疑问在他脑海中盘旋，织成一张密不透风的网，让他几乎喘不过气来。
“姑母，难道就没有留下一点线索？
就在郁辞以为会得到否定的答案时，青夫人却目露犹豫。
她缓缓放下茶盏，指尖在微凉的桌面轻轻划过，像是在下定某种决心。
“线索…或许有一件。”
“若说有谁能知晓当年发生的一切，或许只有你母亲身边的一个婢女，小倩。”
“小倩是你母亲从娘家带来的陪嫁丫鬟，忠心耿耿，她一直陪着你父母，寸步未离，可当年我问起她时，府里的人都说从未见过这个人，最后我找到早已离府的一些老仆，却说小倩在你出生前半年就离世了。”
“可我分明记得，你父亲在你出生时曾来信报喜，信中还多谢小倩陪伴你母亲左右，悉心照料方得母子平安，感叹小倩之情，今生难以回报。”
“那信是你父亲亲笔，字迹绝无半分虚假。一个早已‘离世’的人，如何能出现在你出生的产房外？这其中的矛盾，我至今想不明白。后来我派人四处寻访小倩的下落，却如同石沉大海，杳无音讯，她就像凭空消失了一般，连一丝痕迹都未曾留下。”
青夫人眉头紧锁，语气中带着深深的不解与隐忧。
“若能寻到她，或许便能知晓当年全貌。”
只是这么多年过去都未找到，她早已不抱太大希望了。
郁辞沉默着，指尖无意识地敲击着桌面。
小倩…
父亲信中那句“小倩之情，今生难以回报”，寻常主仆，何以用“难以回报”这般沉重的字眼？
“姑母可知小倩的全名，或是她的出身来历？
青夫人摇摇头。
“我多年在外，极少回郧城，只在你父母成婚时见过她一面，那时她还是个梳着双丫髻的小姑娘，怯生生地跟在你母亲身后，话不多，眉眼温顺，只记得她自称小倩，与你母亲自幼相伴，姐妹相称。”
“那…母亲的娘家呢？”郁辞又想到一个可能，“小倩既是母亲的陪嫁丫鬟，母亲的娘家或许会有她的线索？”
青夫人眼中闪过一丝黯然：“你母亲的娘家，在你父母逝后不久，便举家搬迁，不知去向了。起初还有书信往来，后来便渐渐断了联系。我曾试图打探，却也只知他们似乎是迁往了极北之地，具体何处，无人知晓。”
极北之地…
郁辞在心中默念着这四个字。
那是一片终年冰封雪覆的苦寒之地，寻常人根本难以生存，母亲的娘家为何要举家迁往那样的地方？
是为了躲避什么，还是有其他隐情？
线索似乎又断了，从父母的死因，到神秘的白衣高人，再到消失的婢女小倩和迁徙的外祖家，一切都笼罩在重重迷雾之中。
“小辞，”青夫人见他神色凝重，轻声道，“这些事，你也不必急于一时。如今你既已回来，我们慢慢查探，总会有水落石出的一日，切莫要思虑过甚伤了神。”
郁辞抬眸，对上姑母关切的目光。
“姑母说的是，是我急切了。”
他压下心头翻涌的思绪，将那些疑问暂时搁置。无论前路有多少迷雾，他都有足够的耐心去探寻真相。
午后的阳光透过窗棂，洒在房间的地板上，投下斑驳的光影，空气中浮动着淡淡的茶香与阳光的味道。
青夫人端起茶壶，为郁辞续上热茶，袅袅的水汽模糊了她眼底的复杂情绪。
“你且安心在此住下，郧城虽不比玄天剑宗灵气充沛，却也安逸。你表兄白陌，性子虽跳脱了些，心地却是极好的，你们兄弟二人也可多亲近亲近，还有…”
青夫人语带一丝犹豫，顿了顿，才又道：
“你父母的旧宅，我一直让人照看着，未曾变卖，也未曾让旁人入住。那里面的一切，都还保持着他们离开时的样子。如果你想，随时可以去看看。”
“郁家本家及祖坟，也在郧城南郊，你可上门拜访，只是你父亲当年自行搬离祖宅另立门户，族中对当年之事未必知晓，你去时，只当认亲便可，不必过多提及旧事。”
他点点头。
“多谢姑母告知，我会去看看。”
窗外，阳光正好，暖意融融，仿佛连空气中的尘埃都在光柱中欢快地跳跃。
但这份平静之下，那些关于过去的秘密，如同深埋地下的种子，终将在某个时刻破土而出。