肃王摇摇头，“弟从来没有此等雄心。”

应王望着他，“你有这个能力。”

“皇兄谬奖了。”肃王声音淡淡的，“但弟不稀罕那宝座，一点儿也不稀罕。”

他看他一眼，“不是故作清高，而是真心觉得没意思。一旦坐了那位子，就终身不得自由，一举一动都要被人盯着瞧着，好不烦人。虽贵为一国之君，却没机会目睹万里江山。江山多娇，只是图上得来，太肤浅了。云州的雾，俞州的雨，高州的河堤，利州的荔枝园，安州的墨池，随州的楠木林，归州的唱曲，波州的海，应州的马场，肃州的酒坊，都不得亲见，太可惜了。”

“人生一世，困在那小小位子上，好不窘迫。”

应王不语，张锐愣住，厅上陷入沉默。

良久，还是肃王开了口，“这只是我的想法，人各有志，不必求同。——皇兄可是有计划了？”

待应王说完，肃王不置可否，只道：“波王怎么办？他可是他的连襟，若波王起兵襄助他，后方不稳。”

“我可以说服他。”

“若果能如此，最好。”

应王满饮杯中酒，“事不宜迟，我这就去见他。”

* *

芸柔饱睡一晚，精神十足，当即就开始思量太子妃人选。

太子妃，就是她的儿妇，也就是将来的皇后，须得慎重选择。

她把宗亲朝臣的女儿都过了一遍，总觉得配不上太子。

她看着面前纸上的十几个名字，揉揉眉心，难道要从民间选？

先帝的皇后就是来自民间，粗通笔墨，却很有胆识。

民间的话，可选的就太多了，更得好好挑。

这就不是一日两日能定下的事了。

她有些无奈地靠在榻上，让宫女把纸收了，又让上茶食茶水。

一杯茶没喝完的，忽见守门的内侍通报，说刘公公来了。

刘琪向来无事不登三宝殿，这次来却是为何呢？这才辰时末，不过将将下朝。

芸柔想着，急急更衣，然后命他进来。

只见刘琪满面喜色，行礼后，笑道：“娘娘，波王并王妃送来贺礼，祝陛下与娘娘洪福齐天，福泽万民。礼物都在院里，请娘娘过目。”

对于礼物，芸柔并不上心，不过波州特产，没甚稀奇，但波王妃是她的姐姐，她更想知道姐姐的近况，于是问道：“有信吗？”

“有，陛下让臣给娘娘送来。”刘琪从身后小胜子的手里拿过个漆匣，打开，呈奉到芸柔面前。

匣中铺着蓝锦缎，上面一只牛皮信封，封口的火漆完好。

“陛下没有看么？”芸柔将要伸手，又停住。

“波王信中说，这是王妃给娘娘的信，陛下就让臣送来了。”

闻言，芸柔笑了，之前在东宫，姐姐也有捎信来，每次都是先帝过目后，才送过来，但他从不看，都是直接给她，她则拉着他一起看。

芸柔开了信，两张信纸，满满当当，除了恭喜她做皇后，就是叮嘱她好生注意身体，还有家长里短，末了提到祭扫祖墓事，说自己远在波州，不能亲至，让她多多费心。

看着，芸柔心头一动，算起来，上一次姐妹相见还是七年前，她随波王奉旨回京，但只住了一个月就回去了。偏那期间，她身体不适，无法外出，就没同她一起祭扫。

马家只有她们两个了。

人生还有几个七年呢？

芸柔收好信，让宫女拿了赏钱给刘琪，又问他，“此刻陛下可方便？”

“臣来时，陛下正在用膳，并无朝臣求见。”

“好，那麻烦你，先去跟陛下通报一声，就说本宫有事要见他。”

刘琪离开后，芸柔仔细补了妆容，这才赶往怡和殿，走到院子里时，看着那一抬抬的贺礼，吩咐宫女核对清楚，直接入库。

“陛下，妾有个不情之请。”怡和殿里，她柔声对庆允道，“妾想接姐姐来京城过年，骨肉团聚。”

庆允将吃完饭，正立在窗前，赏看院中□□。

听了这话，他没有犹豫，立即道：“好哇，你们姐妹是该聚聚了，你写信吧，朕派快骑送去。”

“谢陛下。”芸柔欢天喜地地道。

* *

应王沛允从肃州一路急行往回赶。秋天的边镇，已是肃杀至极，金风如刀，还没到应州的，就染了风寒。

一开始他没在意，这么多年，都习惯了，甚么风寒热伤风，只要好好睡一觉就都退了。

然这次却是异常顽固，不仅没退，还日益严重，到应州城门时，他差点摔下马。

医官诊视后，劝他卧床静养，万不可操劳。

王妃苏锦更是日夜守护在侧，不准他想些有的没的。

别看他是王爷，威严无比，可就是惧怕王妃呢，在王府里，她说往东，他就不敢往西。

这种情况下，那去波州劝说波王的计划只能暂且搁置。

好容易熬到能下床走动，他立即遣人去打探波王的动静，结果得知波王送王妃入京过年去了。

“波王入京了？”他很是惊讶，“陛下宣的他？”

“不，波王不去，只是送王妃并女儿登程，”探子道，“是皇后的亲笔信。信上是邀请他们一家，但波王以军务为由推掉了。”

应王叹息一声，波王妃入了京，等于交人质给庆允，此时若要劝他助力，是万万不能的。

只能暂且放下，另寻时机。

应王很是无奈地写了信给肃王。