素包啊，配甚么呢？

刚刚明明想好的，这会子怎么又忘了！

她低头，见案板旁的白瓷碗里泡着木耳，啊，是了，要凉拌个木耳胡葱的。

胡葱虽辛，却不臭，也不像蒜那般烧胃，跟豆腐包子很搭的。

至于素菜，她决定做一个黑豆芽，刚发好的，很嫩，再来一个鸡蛋口蘑。甜点的话，就是百合莲子羹，已在砂锅里炖着了。

稳住心神，她拿起了菜刀。

将做好的，就见小胜子过来，这次是传膳了。

许棠急忙装了食盒，送进怡和殿。

“你，这是怎么了？”皇帝一下就看见了她红红的眼睛。

“回陛下，是胡葱给辣的。”许棠道，“有碍观瞻，污触圣目，还请责罚。”

皇帝笑了，“没受委屈就行。有甚么，都跟朕讲，朕给你撑腰。”

“谢陛下。”许棠叩首。

这夜，许棠辗转难眠，捧着那个铜手炉，把之前的种种想了又想，一会哭，一会笑，跟个小疯子似的。

“殿下！”透过窗格，看着沉沉黑夜，她一遍又一遍地念道，第一次对入宫的选择，感到了后悔。

可，事已至此，也只能这样了。

* *

冬天天亮的迟，可再迟，那日头还是跃出云层，耀射了起来。

天地间清光一片。

用罢早饭，肃王带着徐安入宫，按照礼仪，拜见圣上。

徐驸马入怡和殿的消息，很快就传遍了宫中上下，众人议论纷纷，都想着法地一瞧驸马真容，毕竟一个断臂将军，不，现在已经是农人了，能被选为驸马，一定有过人之处，内里瞧不见，这模样总差不了吧？

有那知底细的，知道徐驸马原是肃王副将，随他南征北战，还去过高州赈灾，而许棠是高州来的，还是被肃王带进宫的，当见过，就悄悄跑来问她。

许棠把能说的，都说了，打听的人却是不满足，非要她多说些。

正纠缠不开的，就见小贵子过来。

许棠心下大喜，以为是午膳的事，新驸马第一次入宫，陛下会赐饭吧，那样的话就能……

她的心跳起来，嘴角翘起来，可翘到一半就僵住了。

“走走走，都挤这干甚么！”小贵子冲打听的人道，“这是尚食局，不是街头茶馆，都仔细着点儿，让刘公公知道了，有好果子吃！”

众人低眉耷眼地去了。

“许尚食，你也太好说话了，”小贵子又道，“言多必失，第一天入宫，刘公公就嘱咐过的，万事仔细，万事小心，你可是忘了！”

“许棠知错。”她低下头。

“知道就好，小心驶得万年船，听刘公公的没错。”小贵子说完，转身走了。

许棠立在院中，良久，才慢慢走回膳房。

她守在炉灶前，竖起耳朵，可惜直到她开始准备午膳，也再无人来。

皇帝没有赐宴新驸马，只说了几句话，就让出宫了。

太子庆允听闻这个消息，很是欢喜，明摆着，陛下对这个驸马并不上心。

可同时也很纳闷，为何会选徐安做驸马呢？

就算他解甲归田，之前也是跟过老七的，难道是老七求的情？

若此，老七也太狠点儿了，给妹妹找了个废人夫婿！

好像听到他心里话似的，太子妃笑道，“正好呀，克夫女配断臂郎！”

她挖了一匙木瓜放进嘴里，“一个废人妹夫，半点助力也无，还要仰仗老七过活，老七这是老牛拉破车，越来越不行了！”

这话提醒了太子，本来嘛，还得防着他得个实力妹夫，不好对付，现在再无此忧。

他还是个无后的绝户。

至于他手下的那点兵马，能减一次，就能减第二次。

太子不禁点头，“老七，不足为患了。”

话音未落，手背就挨了一掐。

“我说错了？”他看着榻桌对面的爱妻，抬起另一只手，抹下她唇角的木瓜屑，放进自己嘴里。

她又掐了他手背一下，“斩草需除根，落水狗需痛打，万不能心软。”

“是，”他笑着点头，“柔儿说的是，为夫一定照办。”

她这才笑了，“抓紧点儿。”

回答她的是一个清脆的童音。

“母亲，孩儿的字写好了。”

姜怀谦欢天喜地地进来，手里举着一卷纸，就要扑进母亲怀里的，一看父亲也在，当即止步，行叩拜礼。

“无通传不得入内，你越来越没规矩了！”太子看着儿子，冷声道。

这可真是冤枉，是母亲告诉他，一写完就过来的，也说过随时可来，不必拘礼，之前他也在这巳时来过，没甚么的。

但他没有分辨，因为母亲还告诉过他，父亲做甚么都是对的，他身为儿子，必须听从乖顺。

于是他再次叩首，“是，儿臣知错。请父亲责罚。”

太子将要说甚么的，却看见了爱妻那微嗔的眼神，当即缓了声音，“知错就好，下不为例。起来吧！”

“写的甚么呀？”太子看着小儿手中的纸卷，道。

“回父亲，是《孝经》。”小男孩说着，双手呈上。

太子展开一看，却是陛下登基当年颁行天下的第一部《孝经》，端端正正的，抄了九大张纸。

“怎么想起抄这个来了？”太子问。

太子妃瞥了他一眼，“给陛下的年节礼物。”