肃王昌允轻步进来，环视仆婢一圈，众人立即跪地。

“陈王子安然无虞，少胡乱传话，违者杖毙。”

“是。”

“都下去吧。”

殿上剩了三人，肃王给母亲行拜礼，“让母亲受惊了，儿子不孝。”

“快起来，到底怎么回事。”

肃王把今日洗尘宴上的事简单说了一遍，听得惠嫔又叹又讶，福康却是一脸的失望。

“幸亏人没事，否则占国那边没法交代。”肃王看着妹妹，“占国跟俞州隔河而望，要是他们得了借口，不定如何发难！”

“所以就要拿我做人情！”适才肃王行礼，福康就下榻立在了侧旁，手里还拿着花绷，她穿一身葱绿长裙，环髻上簪着一朵梨花。

她说着抬眼望定了哥哥，“尚国有兵有将，却要用我一个弱女子求和，好不羞耻！”

“贞儿！”惠嫔开口了，“你误会了！占国一向与咱们交好，娶你是好上加好的事，就像亲上加亲那般！你父皇从不惧怕任何人，岂会做求和的事！”

“可是我不愿意！”在至亲面前，福康一点儿也不掩饰，“宫里那么多公主，为甚么非要挑中我！”

当然是因为不在乎。

不在乎就不会心疼，更不会设身处地地着想。

就像母亲，早就育有皇子，却迟迟得不到相应的名分。熬了这么多年，才只是一个嫔。

而福康就更不用说了，她生母也是个宫女，生她时难产而亡，皇帝想必都记不住她的名字，至于她的女儿，就更记不住了。

但这些不能说。

也不必说，福康都明白。

肃王看着她惨白的脸，暗暗叹息了一声。

惠嫔亦是说不出话，良久才挤出一句，“你的姻缘到了。姻缘天定，谁也拗不过天的。”

这话说的很轻，带着颤抖，听起来一点儿也不能令人信服。

果然，福康立即道，“我的姻缘不是他！”

“那是谁？”惠嫔心一跳，立即问道，女大不由娘，难道女儿有了意中人，这可使不得！

福康却不答了，她咬着唇，看了哥哥一眼，旋即走了。

“贞儿——”

“让她去吧。”肃王按住母亲胳膊，“母亲勿要忧思。”

惠嫔定定心神，“昌儿，你跟母亲说实话，贞儿是不是有心上人了？是谁？”

这一对兄妹，打小就亲，比一奶同胞的还亲。福康及笄前，甚么事都跟哥哥说，就算哥哥不在身边，也会写信，而她这个母亲都是后知后晓。

“你快说呀。”

看着母亲焦急的模样，肃王轻轻开口，轻轻撒谎，“没有。她只是想不通，闹脾气。”

“真的？”

“儿子何时骗过母亲？”

肃王在心里扇了自己两个耳光。福康早就有心上人了，她喜欢的是徐安，他的副将。

* *

太子庆允怒气冲冲地回到东宫。满腔怒气在看见太子妃的瞬间就消散了。

这个长面美人，自小与他一同长大，心意相通，聪慧又体贴，一如她的名字，马芸柔。

他每次见她，都仿佛有清风拂面，整个人变得爽利轻快。

她服侍他更衣，又端上了解酲汤。

喝完，他啄了她唇一下，抬手拍了拍她肚腹。

她莞尔，随即命人送上红豆酥与松糕。

“宴上的事如何了？”待他吃下一块糕，她把茶水送至他手边，便开了口。陈厚文遇刺事，一个时辰前就传的沸沸扬扬，她也问过了东宫卫。

“又被老七混过去了。”

两人的语气非常平常，就像说闲话那般。

尽管陛下一再强调后宫不可干政，但太子却是阳奉阴违。

因为这世上，他真正信任的就是她，她真正信任的也是他。

两人坦诚相对，绝无一丝隐瞒。

甚么都说的。

“这个小狐狸。”她伸出食指，点了点嵌大理石的紫檀桌面，“那个许棠呢？”

“她没问题，一个厨娘而已。”说着，记起那盈盈目光，他忽就笑了笑。

“若她是老七的人呢？”她看着他。

他怔然，“怎么会——”

“陈王子死了，福康就不用嫁了。老七想杀人，却不能，占国跟咱们再好，也不会吃哑巴亏的。于是他就敲山震虎。一次不行，还可以第二次。福康不愿嫁的事，京城到处讲说，还有人编了话本，公主三难驸马！”

他眨了眨眼，接着她的话，说下去，“占国婚俗最重吉庆，婚前一再遭难，那陈王子又是个软弱胆小之人，很可能会自动退婚。”

“他的目的就达到了。”

太子立即让人传口谕给东宫卫长，“仔细审许棠，务必把她身世来历弄清楚。”

* *

肃王安抚住母亲，又陪她用了些便饭，这才出宫回府。

马车稳稳走着，残照从车帘缝中射进来，像无数只手，抓在他的袍裾上。

他眯了眯眼，耳畔嘈杂杂的，有人语笑谈，有马嘶骡叫，有燕啼莺鸣，还有唰啦啦的风声。

都说春风拂面不寒，但适才他走在宫里，还是觉得背上的寒毛倒立。

“张锐——”