这一切，难道是巧合吗？世间怎会有如此环环相扣的“巧合”！

还是说，苏晚晴、神秘的香料、宫廷秘药“梦陀罗”、深居简出的刘太妃，甚至可能还包括她自己身上所中的毒……这几者之间，存在着一条隐藏极深、跨越了数年光阴的罪恶纽带？！

这个发现，像一道惨白的闪电，骤然劈开了重重迷雾，让整个事件的轮廓瞬间清晰了不止一分，却也更加骇人听闻！苏晚晴的“香杀”，可能不仅仅是一桩简单的、因情或因仇的谋杀案，而很可能是某个延续了数年、牵扯两代甚至更多人、根植于宫廷深处的巨大阴谋，在今日结出的一枚毒果！而自己和苏晚晴，或许都是这阴谋棋盘上，早已被标记的棋子！

“清弦，此事越来越复杂，牵扯也越来越深了！”陆九的声音里充满了真切的担忧，甚至有一丝后怕，“顾晏之插手已是非同小可，如今又牵扯出宫廷秘闻，你现在处境极其危险，犹如身处火山口上！我必须尽快找到确凿的证据，找到孙鬼手或是其他能直接指证的关键人物或物证，否则……”他的话戛然而止，但未尽之意如冰锥刺骨。

否则，她很可能等不到沉冤得雪、真相大白的那天，就会无声无息地“病故”在这诏狱之中，成为这场权力博弈中一枚被轻易抹去的尘埃。

“陆九哥，我知道危险。”沈清弦强迫自己从巨大的震惊和寒意中挣脱出来，指甲深深掐入掌心，用疼痛维持清醒，快速说道，“但现在我们有了更明确的方向！孙鬼手是关键中的关键！如果能找到他，证实‘梦陀罗’的存在和流向，或许就能撕开这阴谋的第一道口子！还有那个被处置的老宫女，她身上一定也藏着秘密，她的死因、她与苏府、与刘太妃宫的关联，都必须查！”

“我知道！我正在动用所有能用的关系，尽力去查！”陆九急道，目光不断警惕地扫视着黑暗的走廊方向，“但你一定要小心顾晏之！我总觉得，他如此积极地追查此案，目的绝不单纯！他把你放在身边，却又隔离在此，我实在不放心！此人深沉难测，你万不可轻信！”

“我明白。”沈清弦心中涌起一股暖流，随即又被更沉重的忧虑压过。陆九为了她，正在冒多大的风险，她岂能不知？“陆九哥，你自己更要千万小心！调查宫廷秘事，刺探贵妃宫中消息，稍有不慎，就是杀身之祸，甚至会连累你的家人兄弟！如果……如果事不可为，风声太紧，你……你不要管我了，保全自己要紧！”这番话她说得艰难，却字字发自肺腑。她绝不能再拖陆九下水。

“胡说！”陆九低斥一声，素来温和的眼中迸发出罕见的锐利与坚决，“我既答应过要救你出去，要还你清白，就一定会做到！清弦，你信我！也信这世间，公道犹存！”

“我信你。”沈清弦重重点头，声音微微哽咽，将所有的恐惧、感激和希望都压在这三个字里。在这黑暗的牢笼中，陆九是她唯一能抓住的、真实的光。

“好了，此地不能久留。你保重，照顾好自己，一切见机行事！有新的消息，我会再来！”陆九最后深深看了她一眼，那目光中有担忧，有鼓励，更有不容置疑的承诺。黑影一闪，如同他来时一般悄无声息，再次融入了窗外浓稠的夜色之中。

囚室重新被寂静和黑暗吞噬，但沈清弦的心却再也无法平静。她缓缓滑坐在冰冷的草铺上，背靠着阴湿的墙壁，身体因为方才信息的冲击和情绪的剧烈波动而微微颤抖。陆九带来的消息，既是穿透迷雾的一线曙光，指明了更具体的调查方向，却也像投入深潭的巨石，激起了更汹涌、更危险的暗流。

顾晏之已经动手，直指“梦陀罗”的源头孙鬼手。刘太妃宫中老宫女的线索浮出水面，直接将宫廷与数年前的苏府旧事勾连起来。这两条线如同两条毒蛇，正向着某个共同的巢穴蜿蜒而去。这场由一桩凶案引发的风暴，正在以惊人的速度酝酿、扩张，其中心的风眼，或许正是这间看似平静的囚室，和她这个看似弱不禁风的囚徒。

她不能坐以待毙！不能再仅仅依靠陆九在外奔波涉险！她必须做点什么，在这牢笼之内，为外面的调查，也为自己的命运，增添一些筹码，创造一丝机会！被动等待救援，在此等漩涡之中，无异于将性命交予无常。

一个更加大胆，甚至可以说是疯狂的念头，如同黑暗中滋生的藤蔓，在她心中迅速蔓延、成型。既然顾晏之对她有兴趣，有怀疑，试图从她这里挖掘信息，那么，她何不将计就计？她要利用他的“兴趣”和怀疑，再给他下一剂猛药！一剂足以让他相信，她沈清弦，不仅仅是一个偶然被卷入的倒霉孤女，她身上或许隐藏着连她自己都尚未完全知晓的、关乎更大秘密的钥匙，而这把钥匙，正是凶手急于将她灭口的根本原因！

她要让顾晏之相信，苏晚晴之死，或许只是冰山一角。她要暗示，自己与苏晚晴的关联，可能更深地根植于“沈家”的过去，根植于某种与“香料”、与宫廷、与那个被秘密处置的老宫女相关的、尘封的往事之中。她要让自己从一个“可能的知情者”，变成一个“关键的、活着的线索”。

这是一步险到极致的棋。如同在万丈悬崖的钢丝上舞蹈，脚下是深渊，周围是狂风。主动暴露自己可能与更深秘密相关，固然可能提升自己在顾晏之眼中的“价值”，促使他更积极地保护（或者说控制）自己以获取信息，但也无异于将自己彻底置于所有幕后黑手的靶心之上。一旦顾晏之并非寻求真相，或者他无力抗衡背后的势力，那么她这“关键线索”的下场，只会比现在更惨。

但，除此之外，她已无路可走。等待陆九找到确凿证据，变数太多，时间未必站在她这边。顾晏之的调查随时可能触碰到某些禁忌，引发雷霆反击。她必须在他做出某种决定（或许是放弃，或许是牺牲她）之前，给他一个不能轻易放弃她的理由。

夜色深沉如墨，囚室寂静如墓。只有墙角偶尔传来的窸窣虫鸣，和远处隐约的更鼓声，提示着时间流逝。沈清弦缓缓抬起头，透过那方狭小的窗口，望向外面被铁栏切割成碎片的、墨蓝色的夜空。没有星辰，只有浓云暗涌。

她的眼中，最初的恐惧、彷徨、虚弱，如同潮水般逐渐退去，取而代之的是一种近乎冰冷的清明，和两簇在绝望深处点燃的、幽暗却执拗的火焰。那火焰燃烧着她的理智，也燃烧着她所剩无几的、对生之侥幸的眷恋。

为了活下去，不仅仅是以沈清弦的身份，更是以一个人的尊严活下去；为了弄清真相，苏晚晴的，沈家的，或许还有更多被埋没的冤屈的真相；她不惜赌上一切，押上自己这条早已不属于自己的性命，在这权力的棋盘上，下一着置之死地而后生的险棋。

下一次顾晏之再来之时，便是她落子之刻。而这场囚室中的对弈，胜负将决定所有人的命运，乃至掀起更狂烈的风暴。她深吸一口寒夜的空气，缓缓闭上了眼睛，开始在心中反复推演每一个字句，每一个表情，每一个可能引发的反应。这场戏，她必须演得毫无破绽，足以乱真。