然而，此人的顽强程度远超沈清弦的想象！他竟强忍着眩晕和窒息感，没有立刻昏厥倒地，反而发出一声如同受伤野兽般的、低哑而充满戾气的嘶吼，凭借着最后残存的意识和模糊的方位感，如同疯魔般朝着沈清弦藏身的帷幔方向猛扑过来！那气势，仿佛就算死，也要拉着她同归于尽！

沈清弦吓得魂飞魄散，转身就想朝房门方向逃跑，但极度恐惧之下双腿发软，又被脚下柔软的地毯边缘绊了一下，“砰”的一声重重摔倒在地，手肘和膝盖传来钻心的疼痛！

眼看那刺客模糊而狰狞的身影已经逼近到眼前，那双带着剧毒、可能沾之即亡的手掌带着腥风就要抓到她！沈清弦心中一片冰凉，绝望地闭上了眼睛，等待着死亡的降临！

就在这千钧一发、生死立判的瞬间！

“轰！！！”

一声震耳欲聋的巨响，房门被人从外面用极其狂暴的力量猛地撞开！厚重的门板甚至直接脱离了门轴，向内轰然倒塌！

一道高大挺拔、裹挟着滔天怒焰与凛冽杀意的身影，如同撕裂夜色的闪电，又如同从地狱中踏出的修罗，以迅雷不及掩耳之势卷入室内！正是顾晏之！

他甚至来不及看清室内的具体情形，只凭那弥漫的迷烟、倒地的沈清弦和那道扑向她的黑影，便已判断出一切！没有任何犹豫，他身形如电，侧身、拧腰、发力，一记蕴含着恐怖力量的侧踹，如同重锤般，狠狠踹在那名因药性发作而摇摇欲坠的刺客胸口！

“咔嚓！”一声令人牙酸的、清晰无比的骨裂声在寂静的房间里爆开！

那刺客如同被狂奔的野牛撞上，连惨叫都未能发出，整个人便如同断线的纸鸢般倒飞出去，后背重重撞在坚硬的墙壁上，发出一声闷响，随即软软地滑落在地，口中喷出混杂着内脏碎块的鲜血，彻底昏死过去，生死不知。

这一切的发生，快得超出了常人反应的速度极限。

顾晏之甚至没有去看那刺客的死活，他的目光在闯入房间的瞬间，就如同最精准的磁石，第一时间牢牢锁定了摔倒在地、脸色惨白如纸、浑身因极度恐惧和后怕而无法控制地剧烈颤抖的沈清弦身上。他几步跨到她面前，高大的身影带着一种令人窒息的压迫感蹲下身，伸出双臂，一把将她从冰冷的地板上捞起，紧紧、紧紧地箍在自己坚硬而温热的怀抱里。

“没事了。”他的声音低沉沙哑得厉害，仿佛被砂纸磨过一般，带着一种压抑到了极致、以至于微微颤抖的狂暴怒意，搂抱着她的手臂收得极紧，紧得几乎让她感到疼痛，那力道仿佛要将她纤细的骨头都揉碎，嵌入自己的骨血之中，才能确认她的存在和安全。

沈清弦浑身都在不受控制地剧烈发抖，冰冷的恐惧和劫后余生的强烈后怕如同两股汹涌的潮水，交替冲击着她的神经，几乎要将她彻底淹没。她下意识地伸出冰凉颤抖的手，死死抓住顾晏之胸前那质地精良、却已被她攥得褶皱的衣襟，将苍白冷汗涔涔的脸颊深深埋入他坚实而温暖的胸膛，贪婪地、也是无助地汲取着那令人安心的（或许只是错觉）温度和他身上传来的、混合着冷冽墨香与一丝血腥气的、独特的气息。

得救了……她真的……活下来了……

就在这时，院外才传来了杂乱而急促的脚步声、甲胄摩擦声和兵刃出鞘的铿锵之声，被巨大动静惊动的护卫们终于姗姗来迟，火把的光芒将室内映照得如同白昼，也照亮了这一片狼藉和惊心动魄的现场。

“属下失职！护卫不力！致使贼人潜入，惊扰娘子！罪该万死！请大人重罚！”护卫首领看清室内情形，尤其是看到顾晏之怀中那瑟瑟发抖、显然受惊过度的沈清弦，以及墙角那个瘫软如泥、生死不明的刺客，顿时面如死灰，噗通一声重重跪倒在地，声音带着绝望的颤抖。他身后的护卫们也齐刷刷跪倒一片，空气中弥漫着浓重的恐惧和请罪的气息。

顾晏之缓缓地抬起头，目光如同两把淬了万年寒冰的利剑，缓缓扫过地上跪着的、噤若寒蝉的护卫们。他那张俊美无俦的脸上，此刻布满了骇人的冰寒与几乎凝成实质的戾气，眼神阴鸷、冷酷得如同来自九幽地狱的魔神，周身散发出的低气压让整个房间的温度都仿佛骤降到了冰点。

他没有立刻发作，没有咆哮，没有怒斥，但这种极致的沉默，反而比任何暴怒都更加令人胆寒。他用那种冰冷到没有任何人类情感、仿佛能将灵魂都冻结的声音，一字一句，清晰地命令道，每一个字都如同重锤砸在在场每一个人的心上：

“查。”

“给本官撬开他的嘴，不惜一切代价，问出幕后主使。”

他顿了顿，目光如同毒蛇的信子，舔过跪地众人的头顶，声音里淬着毫不掩饰的、冰冷刺骨的杀意：

“若是问不出……”

“你们，所有人，全都提头来见。”

整个凝香苑，瞬间被一种比深秋夜色更加浓重、更加令人绝望的恐怖氛围所笼罩。而沈清弦，被紧紧箍在顾晏之那几乎令人窒息的怀抱里，在惊魂未定之余，却异常清晰地感受到，他那看似震怒到极致的表面之下，似乎隐藏着某种更深沉的、更加汹涌的、她此刻完全无法理解和定义的复杂情绪波动。

这次突如其来的、精准而狠辣的刺杀，绝非偶然。而顾晏之这远超寻常的、近乎失控的反应，更是耐人寻味，仿佛触及了他某个不为人知的、异常敏感的禁区。这潭水，比她想象的，还要深不可测。