老先生来了两次，每次都是空着手来，满着手回去。当他今天第三次推开议会会议室的门，台浥尘交错双手撑着下巴对他露出不恭敬的微笑，耳边传来轻微嘈杂的电流噪音，塞到耳朵内的听筒开始规律震动。

台浥尘意会，站起身走到窗前将窗帘拉得严严实实，窗外是人造风雪，寒风裹挟雪片拍打着窗棱。

“人造的，价值几个亿？”老先生开口。

台浥尘平静地回答：“还好，三十个亿，买切斯尼的开心跟满足，这个回答你满意吗？”

“我的条件不会变，一个人十万是我的最低底线，你想要更多那就免谈。”老先生皱脸瘪嘴地说，粗糙的手指上佩戴有一个金扳指，和他镶嵌的金牙很相配。

台浥尘的表情没有太大变化，但下颌的肌肉明显绷紧了：“我认为卡罗琳并没有那么穷，对于她前几天的提议，我们也有好好思考。弥补你们的损失是一方面，但是议会的先生们认为——这件事已经过去一年了，就没有必要再深究了。我们更希望能和平共处，你觉得呢？”

“当然，我们所有人的想法都是这样。”

“那你还有其他什么苦恼呢？说来听听。”

“我希望今天谈完，你们可以给予补偿，最晚时限是午夜十二点。”

台浥尘明显迟疑了两秒钟，他很快露出喜剧演员级别的伪装性礼貌，坐直了一些：“我知道，越快越好。”

老先生：“我们要求一个基因补偿十五万，其中个别已经死亡的个体可以补偿十万。至于其他的，尤其是目前还在职的军官，要补偿二十万。如果补偿太低，对应生产的仿生人的质量也不会很好，希望你酌情考虑。”

“最高不超过十三万，切斯尼觉得卡罗琳不会那么穷，这个价格范围我们可以协商，但不代表你一锤定音。”台浥尘眨眨眼，掀开桌面上的一份合同，他递给老先生钢笔，“同意的话可以选择签字了。”

老先生接过钢笔，看着白纸黑字的合同，他把笔抓得那么紧，台浥尘手指轻叩了两下桌面，当台浥尘笑起来时，他陡然瑟缩了一下肩膀，用钢笔的笔尖划烂了合同，还把墨水甩的到处都是。

老先生丢下钢笔气愤地离开，这次他不再抱着那堆没有用的佐证资料回去，并且他在之后两个月内会消停很长一段时间，用来审视合作的必要性，然后他发现合作是不可或缺的，因为双方都认可和平共处这一点。这令他头疼，神经把稀缺的平静生活压缩到极致，他会在寒冬时节啃食压缩饼干时被硌掉一颗牙齿，让这段乏味反而危机四伏的平静生活再延续三个月。

摆放在写字台上的座机发出噪音，台浥尘忍耐很久的吵闹源头持续震动，他亲眼目睹老先生像只海狮挪动身体离开，还用愤怒的“尾巴”甩上门，来电话的人就想知道这点，并且在台浥尘讲明后，他会哈哈大笑。

台浥尘很早之前就不在进行如此无聊的游戏了，他一时间极度反感幼稚的成年人，电话那头是切斯尼的声音，他最近突然爱上抽雪茄，是某位中东美女介绍给他的烟草市场，他利用在美国的名声创办了一家专卖雪茄的公司，雇佣盛蒙和莱德贝特为他做事。

“难得见他这么气急败坏！”切斯尼的嗓音浓重沙哑，像患有重感冒患者的鼻音，“赔偿价格谈的怎么样？”

“没成功。”台浥尘简洁地说。

切斯尼并不气馁，“真遗憾。”手指敲打座椅扶手，前面是份标明雇佣金的人名单，他盯着看了好久，台浥尘提问“还有其他事情吗”之后，他把目光滑向书桌一角的相框上，询问的语气，“明天是佐伊的忌日。我没有时间，你记得要去墓园。”

“手捧花已经准备好了。”台浥尘交抱手臂，靠在书桌旁的窗台，边说边耸耸肩。他撩开窗帘看了眼窗外，议会后花园被白雪覆盖，场景滑稽又惊喜，他目光滑向被撕毁的合同旁的那本皱巴巴看不出字迹的日记本，无意识地扬起嘴角，又做了个耸肩的动作。

“其他人也会去的，你只要去露个面就好。”切斯尼说，中途有一段短暂的沉默时光，他在抽雪茄，房间变得云雾缭绕，“我这里有一份新的工作需要你去对接，有关外勤的活我向来是照顾你的。”