闻言，南星微微一怔，遂心下猛跳，提起裙摆便直奔官驿大门。

她心中有一丝微弱的希冀，不敢奢望，怕希望越大，失望也就越大；不敢祈愿，生怕神明怨她贪心，可是，心头依旧忍不住狂跳。

风从耳畔掠过，吹乱了她的发丝，撩起了她的广袖裙摆，这一幕好似闪回到了月余之前，她也曾如此不管不顾地奔向官驿大门，奔向得胜归来的慕燃。

临近大门时，南星瞧见一队北狄兵士推搡着一个人走来。

观其外貌，竟是有些陌生，南星慢慢停住了脚步，细细打量来人。

只见那人冷着脸忍受着北狄兵士们的无礼，一抬眸瞧见了南星，眼中猛地一亮，继而龇出大牙，兴奋道：“小星星！”

南星震惊地瞪大了双眼，不可置信道：“谢、谢银楼！？”

真不怪她没在第一时间认出谢银楼，眼前的谢银楼是南星从未见过的狼狈。

记忆中的他总是穿红着绿，什么颜色俏丽便尽数往身上招呼，还要在头上簪个大大的鲜花，简直就是一只花枝招展，招摇过市的“花孔雀”。

可眼前人一身灰扑扑的布衣长袍，蓬头垢面，狼狈不堪，发髻散乱，脸上还蹭了不少泥灰污垢，浑身上下无一饰物，同逃难的流民无异，扔进人堆里都扒拉不出来。

这哪里还是银楼的谢掌柜，哪里还是岭南谢氏的二爷啊！

南星忙快步迎上前，抓着谢银楼的胳膊上下打量，关切道：“你、你怎么搞成这个样子？是哪里受伤了吗？”

“小星星，你好不好？那北狄王有没有欺负你？”

谢银楼几乎和南星一同开口，问的却都是担心她的话。

南星愣了愣，遂摇摇头，看了眼身边围拢的北狄兵士们，又转头看向身后的达日阿赤，直截了当道：“他是我的朋友，我要带他回去洗漱更衣！”

达日阿赤负手而立于廊下，含笑看向南星，道：“我知道，他是东都银楼的掌柜，谢银楼，久仰大名！”

谢银楼冷笑着看向达日阿赤，道：“彼此彼此！”

达日阿赤挥了挥手，那些兵士们便退下了，他款步走来，淡笑道：“既是南星的朋友，本王理该以礼相待，既然谢掌柜远道而来，便多留些时日吧！”

南星心头微微一沉，她很明白达日阿赤话中的含义——有谢银楼在，他便又多了一个拿捏南星的把柄。

可此时，想不了那般多，南星道：“你还有事要忙吧？我先带谢掌柜回去了。”

说罢，拉着谢银楼的衣袖，便径直回了她的厢房。

一进屋，南星便忙活起来，亲自去打来热水，倒入浴桶中，架起屏风，以便谢银楼洗漱。

倒是谢银楼有些不自在了，他挠了挠满头脏得打绺的乱发，笑道：“这是你的房间吧？我、我在此洗漱，是不是不妥啊？”

南星不在意道：“江湖儿女，不拘小节！”说着便将谢银楼推到了屏风后。

谢银楼也不是骄矜之人，见状便利落地脱了那身脏得不能再脏的衣袍，钻入了水中。

许久未碰热水了，谢银楼忍不住发出一声长长的、舒服的喟叹。

南星又吩咐下人备了饭菜，亲手煮上热茶，这才有工夫同谢银楼好生说话。

“你怎么会来这里？”

谢银楼于屏风后淡笑道：“你被北狄王掳走，我们怎会坐以待毙，不管你的死活呢？小星星，我们可是朋友哦~”

他说得轻松，南星听得却不轻松，哑声问道：“你们谢氏富有四海，从南到北都有商行，你又怎会弄得如此狼狈？”

屏风后的谢银楼沉默了一瞬，调笑道：“嗐！我这不是怕北狄王发现嘛！我跟你说哦，北狄骏马的脚程真不是吹的，虽然我只迟了一日，却如何都追不上你了，中途还跟丢了一回，走了许多冤枉路，北狄大军果然够警醒，沿路都在清扫大军过境的痕迹。”

“……”

“我身上带的银票是够用了，可是我怕再跟丢，也就未入城镇，骑马追击太显眼了，我……我就舍了马匹，徒步北上。唉，我这辈子都没走过这么多的路，当真累死我了啊！”

他说得风轻云淡，南星听着却是红了眼眶，心酸不已。

徒步北上？从洛郡到虎牢，跨越千里，他就这般走来的？

屏风后的谢银楼坐在浴桶中，捧着自己的脚，看着满脚掌一个个血泡，疼得龇牙咧嘴，却不忍发出一声痛呼，怕惹南星担心愧疚。

这一路，简直是苦不堪言，谢银楼走走停停，仔细寻找北狄军的痕迹，生怕错了方向。

偶尔能在山野间碰到赶着牛车的老农，好心捎他一段路，他还能在牛车上歇歇脚，抑或者蹭头驴子骑骑，大部分时候都需要靠两腿走路，有时谢银楼都出现幻觉了，这两条腿怕是要生生走断了吧！？

听着外间没了动静，谢银楼试探着问道：“小星星，你怎么了？”

南星吸了吸鼻子，压下心中涌起的酸楚，问道：“谢银楼，你为何……要如此呢？”

为何要跨越千里地来寻她？为何含着金汤匙出生的谢氏二爷要忍受此等苦楚，就算徒步，就算弄得一身狼狈如流民，也要坚持北上？

为何，自相识以来，都对她这般好？

他明明是最早知晓她细作身份之人啊！

这下换谢银楼沉默了，良久，他尬笑道：“哈、哈哈，我不是说了吗，你我是朋友啊！我谢二爷行走江湖，凭的就是一个仗义！哈哈、哈哈，小星星是不是很感动呀？”

南星附和地笑笑，点头道：“嗯，是，他乡遇故知，确实是人生一大喜事。”