此时，慕昊的脸上带着盈盈笑意，看向被绑缚在十字木架之上的刘掌柜。

刘掌柜被抓来八皇子府已有一日一夜，当那伙人冲入天香阁中时，刘掌柜便知大事不好，想要从后门暗道遁逃，却是慢了一步。

玉星宫的细作齿间□□，若遇危情，只要咬破毒丸，便可顷刻间毙命，以免遭受非人的折磨。

刘掌柜本想一死了之，奈何，被人卸了下巴。

他便如此，任由下巴淌着口水，被那群腰挂“八皇子府”腰牌的人，带入了这间地牢。

直至此刻，刘掌柜的下巴还未被扶上去，已是经历了几番酷刑，奄奄一息。

慕昊在一处八仙椅上落座，懒懒地看着被捆绑在十字木架上的刘掌柜，含笑道：“本殿听闻，你想招了？”

刘掌柜费力地撑开被血糊住的眼皮子，微弱地点了点头。

不禁内心自嘲，离开玉星宫二十年，熬刑的本事当真是不济了。

二十年太平日子过惯了，也是自己有了些年岁，皮肉都养得金贵懒怠了，比不得年轻细作们的耐力与体魄，区区几番鞭刑下来，他就有些扛不住了。

虽说这八皇子府中的鞭子都带着倒刺，沾着辣椒水，抽下来简直是一鞭失魂，二鞭升天，鞭鞭见血，疼痛中带着烈火焚烧之感。

可那也只是鞭子啊！想他老刘当年在玉星宫中时，那也是拔尖儿的细作，熬刑能熬他个七天七夜，如今，当真是老了，不中用了啊！

刘掌柜浑身疼到麻木，任由思绪乱飞，便觉有人猛地一抬手，将他脱臼的下巴给扶了上去。

已掉了一天一夜的下巴，此刻猛然被推上，疼得刘掌柜眼泪都下来了，一时竟是说不出话来。

慕昊端起茶盏，优哉游哉地抿了口热茶，道：“说吧，本殿耐心有限。”

刘掌柜轻咳了两声，有气无力道：“我……我不知八殿要问什么？”

慕昊讥笑道：“都这样了，还敢跟本殿打哑谜？好，那本殿问，你如实作答！”

慕昊起身，迈着四方步，踱到刘掌柜眼前，欣赏着他狼狈虚弱的样子，道：“你是玉星宫的细作？”

“是。”事已至此，也就没什么好隐瞒的了，慕昊既然能派人抄了他的天香阁，将他抓至地牢，便是已有把握。

慕昊继续道：“东都城中，还有多少你们玉星宫的细作？”

刘掌柜抬眸看向慕昊，语气平静道：“我不知，八殿莫要觉得我在欺瞒殿下，我确实不知，玉星宫的规矩，我只知上下两人，其余人皆是相遇不识。”

慕昊微蹙眉心，笑眯眯道：“啧，你若吐不出什么有用的东西，如何能让本殿满意呢？”

说着，他竟是含笑拿起一旁桌案上的一把匕首，毫不犹豫地捅进了刘掌柜的腹部。

“啊！！”刘掌柜咬紧了牙关，还是禁不住痛呼出声。

“说啊！说点儿本殿愿听的！”他叫得越惨，慕昊的眼中便越是亢奋激动，手握匕首，在刘掌柜的腹部翻转。

利刃转动，似切碎了五脏六腑，折磨得刘掌柜生不如死。

他明白，落入这位八殿的手中，若不吐出点儿什么，想死都是一件奢侈的事。

刘掌柜缓了口气，哑声道：“八殿手下留情，我、我说，我说！”

慕昊暂且停了手，匕首依旧插在刘掌柜的身上，一双眼如野兽般阴恻恻地看着他。

刘掌柜咬了咬牙，狠狠闭上眼，道：“我知道，已有细作混入了宫中。”

“哦？”慕昊挑高了眉梢，饶有兴趣地打量着刘掌柜。

这倒是极具价值的一条情报，若能成功抓出此细作，必能令父皇对他刮目相看！

“是何人？”

刘掌柜思前想后，终是狠心道：“是名宫女，当初混入了西州和亲队伍，混到了纱织公主的身边。”

最终，刘掌柜还是选择了断腕求生，弃车保帅。

他知晓，他活不了了，可他想痛快的死，也必得吐出点儿什么有用的情报。

他不能将南星供出来，决不能！为今之计，只能舍弃了白芷。

慕昊还算满意刘掌柜的表现，依他如今掌握的情报来看，确实该有一名女子。

当初，他曾拦截到一封密信，就在沈泰亲自登门投诚的那一夜，北征的御驾已在还朝的路上。

那封密信上记录了他在东郊圈地养兽之事，这本不是什么大事，父皇还在后宫中设有百兽园呢！

女子愿养些猫儿狗儿，他们男子玩玩猛兽又有何不可？

但慕昊从那封密信上闻到了不同寻常的味道，此信不知去向，但字迹出自女子之手。

前些时日，他又轮番拦截下了两封密信，皆是记录东都各方动向的，有意针对合兴镇暴乱一事。

这自然引起了慕昊的警觉。

此番，他派人突袭天香阁，从掌柜到伙计，无一人逃脱，却未见一个女子。

慕昊一直挂心此事，而刘掌柜所言，正对上了他的怀疑。

眼中的笑意更深了些，慕昊冲一旁静立的小厮比划了一下。

他始终笑看着刘掌柜，拇指轻轻划过自己的脖颈，再无一言，转身离开了地牢。

还不待慕昊走出去，身后的刘掌柜已被小厮利落地割了喉，死得悄无声息。