翌日清晨，南星醒来得很早，昨夜做了一夜繁杂的梦，乱七八糟交织一团，令她格外疲累，加之心绪不稳，睡了比没睡还要精神不济。

南星强打起精神，洗漱更衣妥当，熬到了日上三竿，这才带着千牛卫，大大方方地出了宫。

她面上镇定自若，心里却如油煎一般翻来覆去。

南星在千牛卫的护卫下，先去了趟河神庙。

河神庙一如往昔，香火鼎盛，今日天气晴好，来往进香的百姓络绎不绝，不见丝毫异样。

南星像模像样地上了柱香，眼神便逡巡向行悟常居的那处厢房。

她入河神庙已有多时，却未见行悟的身影。

以往，老者总是身着灰白色的旧僧袍，拿着个破笤帚，在河神庙中清扫落叶灰尘，今日却是未见其踪影。

南星趁人不备，闪身入了行悟的厢房。

之前，她于夜间来往河神庙，曾来过行悟的房中。

修行之人，不甚在意身外之物，行悟所居之处极为简单质朴，只有一张旧木桌和几把木凳，一张木板搭的床榻，还有一个装着杂物的箱笼。

即便都是些老旧物什，却被行悟打理得很是整洁清爽。

如今，厢房还是那间厢房，木桌木凳都在原有的位置上，齐齐整整，只是房中少了些人气儿。

南星想了想，迈步到墙角的箱笼前，抬手打开了箱笼盖子。

本该收纳着老者衣衫鞋袜的箱笼中，如今空无一物。

南星的心头一“咯噔”，急速稳住乱了的心跳，面色无异地离开了厢房，离开了河神庙。

她在东都街头转悠了好大一圈，这才转到了天香阁，仿若只是途径此地，想要顺手买些香料，并非特意为之。

可今日的天香阁，大门紧闭，悄无声息，在小巷中就似一户不甚起眼的人家，再不见往日的人来人往，络绎不绝。

南星心头的不安层层翻腾，强压住心慌。

瞅见不远处的人家门口，一个正端着水盆出门的妇人，南星忙快步上前，含笑有礼地问道：“敢问这位姐姐，那家天香阁怎地关门了？小女子想要买些香料，听闻他们家经营了几十年的，颇负盛名。”

妇人不防有人前来，愣了愣，瞧着眼前格外漂亮又客气的小娘子，心生好感，瞅了瞅四周，见无人，这才压低声音，道：“小娘子不知，那天香阁许是得罪了何人，昨日夜里，突然一伙贼人闯入，一番打砸，闹得这巷中都听到好大的动静呢！这不，今儿也没开门。”

南星心头一跳，忙问道：“是昨日吗？那位刘掌柜呢？”

妇人撇撇嘴道：“当然是被贼人抓走了呀！天香阁中的掌柜伙计一个都没跑得了，也无人敢出头跑去报官，更是不见刘掌柜的家人出面，我们都是些小老百姓，哪里敢惹那群凶神恶煞的贼人呢？”

“姐姐可知是哪里的贼人？有何特征吗？”南星的眼中不自觉地带上了焦急。

妇人以为她许是刘掌柜家中的亲戚，不禁语带同情，蹙眉道：“来人时，闹出好大的动静，谁也不敢凑到近前去瞧热闹，待到贼人离开时，我趴门缝处偷摸瞧过，那些贼人都穿得人五人六的，腰间还挂着金灿灿的腰牌，可我不识字，不认得那是哪里的腰牌。

“哦呦~真是好生嚣张，打砸了人家的店铺都不蒙面的，个个凶神恶煞，吓人得紧呢！”妇人越说越亢奋，瞧见南星的脸色越来越差，这才打住了话头，叹息道：“刘掌柜实在是个大好人，在这巷子中经营多年，都是邻里邻居的，大家都熟识，也不知他是得罪了哪里的大佛，小娘子，你是刘掌柜家里人吗？依我看啊，那贼人得罪不起，小娘子切莫莽撞啊……”

后面的话，南星已是无心去听了，只觉心里越来越慌乱，好似有什么在悄无声息中脱离了掌控。

她强撑着笑意冲妇人道了谢，慢慢走出了巷道，带着守在巷口的千牛卫，离开了天香阁所在。

任谁都能瞧出南星的脸色难看到了极点，她心中急速飞转，过滤着各方势力。

曾经，东都在明，他们在暗，无论如何都有自保之力，脱身之法。

可自打得知有人拦截了白芷传出的密信，南星便觉得事态瞬间翻转，换作他们在明，别人在暗，最致命的是不知对方是何人！

这种失控感，令南星格外不安。

目前的情况，大抵刘掌柜是凶多吉少了，不过好在行悟当是及时脱身了。

南星一路胡思乱想着，回到了宫中。

方回逍遥台，便拉着白芷进了内室，关门闭窗。

白芷莫名其妙地看着她，轻声问：“南星，发生了何事？你脸色不太好，可是出事了？”

南星直截了当道：“待入了夜，你立马顺着河道潜出宫中，离开东都城！”

“什么？”白芷瞪大了双眼，不可置信道：“这怎么能行？发生什么事了？”

南星蛾眉紧拧，道：“我今日去了趟河神庙，不见行悟踪影，又去了趟天香阁，那里暴露了，刘掌柜怕是落入了敌人之手，不知死活。白芷，你必须走！”

闻言，白芷也慌了神，舔了舔干涸的唇瓣，慌乱道：“可是……可是，我怎么能留你一人在此呢？这大赢皇宫堪比龙潭虎穴，无人同你照应，你可怎么办？”

南星宽慰道：“你忘了，我很快便会嫁入上阳宫，有慕燃护着我，你别担心。”

白芷有些鼻酸，又满是愧疚，道：“南星，是不是因着我的疏失，导致密信泄露，才会致使天香阁暴露的？”

南星拉住白芷的手，道：“别想那么多，刘掌柜在东都二十年，打从他离开玉星宫便有今日之觉悟了。我们每一个人都在刀尖上行走，无人敢说万无一失，此事不怨你。你离开宫中后直奔南郊，用玉星宫的传令方式，找鬼宿，若我直觉不错，他当是还留在东都城中。”

白芷还有些犹豫，“可是，南星……”

“听我的话！！”南星急得声调都拔高了，她的直觉很不好，会有她控制不住的大事发生。

看南星当真发怒了，白芷咬了咬下唇，点头应下了。

***

同一时间，八皇子府地牢中。

八殿慕昊经过昨夜一场酣畅淋漓的情事，只觉神清气爽，通体舒畅，如饮了上好的壮阳酒一般。

自然，舒爽的只有他一人。

到他离开那处小院，沈梨还瘫在床榻上，浑身血痕，连根手指头都抬不起来。