起先，只是几十人冲到合兴镇府衙，想讨要个说法，合兴镇知府二话不说，下令抓了几个带头闹事之人，关入大牢，施以杖刑，借此杀鸡儆猴。

谁知却起了反效果，府衙无缘无故抓人，想要用权势与暴力令百姓们屈服，进而抹平此事，百姓们心中的激愤被点燃，民怨沸腾，参与暴乱的人越来越多，竟在极短的时间内形成了不小的规模。

直到这时，合兴镇知府才知道害怕，却又不敢上报实际内情，只道“合兴镇百姓无故暴乱，袭击官府”，将所有的罪过都扣在百姓的头上，称其“愚昧无知，莽撞无礼”。

合兴镇是个小城镇，是以待到此事层层上报，传到了东都时，已过正月里。

慕临渊生气归生气，倒不至于动怒，只怪当地府衙无能，遂派了户部一位给事中去合兴镇，一来了解实情，解决问题，二来也是安抚百姓，平息民怒。

***

隆昌二十七年，二月十四，隆昌帝万寿节大礼。

今日的宫宴设在了观澜台，此处亭台是内宫中一处宽敞高耸的观景台，门前有大片的空地，可供歌舞表演，临近御花园中最大的莲池，居高望远，风景如画。

且，观澜台不比九重殿那般庄严肃穆，宏伟壮观，更添一抹风情雅趣，比之正经八百的宫宴，今日的万寿节之礼更注重轻松惬意的氛围。

大礼从正午开始，南星早早来了观澜台，入了席面，静待大宴开始。

南星边用茶点，边悄然观察周遭情况——

今年的万寿节，因着有北狄使团参加，比之往年都更显富贵奢华，从摆设装饰，到茶水点心，无一不精，想来待会儿的美酒佳肴更是御膳房拿出了看家的本事。

内造局实在是用心良苦，生怕有一点不妥不美，扰了陛下的雅兴。

观澜台中座无虚席，就连先天不足，寻常不出门的六皇子慕弘，都必得出席今天的大宴。

南星看过去，便见慕弘的身边跟着位嬷嬷。

这位嬷嬷姓刘，正是之前慕燃提议，由孟湛亲自去内造局，为六皇子挑选的管事嬷嬷。

刘嬷嬷自打进了六皇子府，府内府外一把抓，将慕弘伺候得妥帖周到，如今，但凡慕弘出门，都不必那些不尽心的小内监伺候了，只管带着刘嬷嬷。

刘嬷嬷确实用心，将慕弘当成了自己的孩子般照顾，无微不至，细致妥帖，不必慕弘开口，便会将他能吃、爱吃的东西奉到眼前。

又不会过分照顾，令慕弘尴尬难堪，其尺寸拿捏妥当，令人舒心。

慕弘的右手还算灵活，喝茶用膳都能自理，刘嬷嬷只在他不小心将汤饭弄洒的时候，适时地上前更换清理，绝不令六皇子难受一点。

有这样一位嬷嬷照料饮食起居，慕弘的脸色都比往昔好多了，竟能瞧出几分俊朗清秀的模样。

南星看过来时，恰好刘嬷嬷正弯腰往慕弘的腿上盖一床小毯子。

慕弘常年坐在轮椅上，气血流通迟缓，每到这个季节，下半身便发麻发木，双足冰凉。

刘嬷嬷知晓后，便格外注意给六皇子保暖。

她躬身凑近慕弘，边盖毯子边轻声说着什么，也不知是说了什么，慕弘的眼中带上了笑意，唇角勾起，这垂眸一笑，甚是有些温文尔雅，如一汪碧湖被微风吹起层层涟漪。

南星收回目光，看向旁处——北狄使团依旧以克日朗为代表，另外两位使臣相随，规矩地坐在他们的席面上，同周围的朝臣言笑晏晏。

——思妙被慕临渊软禁着，就连今日都未放她出来，看样是要一直关到和亲婚驾离开东都的那一日了。

——八殿下慕昊今日未带正妃也未带侧妃，倒是带着府中的梨夫人参加宫中如此重要的大宴，也是当真没规矩得很了。

再见沈梨，南星已从她身上找不到往昔的感觉了。

沈梨身着华丽繁复的锦裙，满头朱钗，富贵又雍容，脸上化着极浓的妆，额间的红梅花钿映衬着烈焰红唇，甚为耀眼。

奈何她年岁尚轻，撑不起这般装扮，本该是薄施粉黛，出水芙蓉般的年岁，竟平白老了好几岁。

南星扫了一眼，便垂下眼眸，兀自喝茶。

耳畔是观澜台的热闹喧杂，人来人往，倏然，南星察觉身边有人靠近，警惕地抬眸，便瞧见一位少年郎。

此少年郎生得好生漂亮，尚且稚嫩的脸上五官柔美，皮肤莹白，眼眸清澈，很有些雌雄难辨之美，未语先带笑，极易令人生出亲切之感。

对上少年含笑的眼神，南星愣了愣，一时不知眼前人是谁。

倒是少年郎先冲她行了一礼，客气道：“见过纱织公主。”

南星忙起身回礼，不知来人是谁，都不知怎么称呼，只道：“给贵人请安，不知贵人是……”

她在心中急速过滤着宫中之人，能参加万寿节大宴的不是皇亲国戚，便是内阁重臣，这是谁家的漂亮小公子？

南星的礼都未行完，便被少年郎一把托住了胳膊，自来熟地拉着她坐到席面上，笑呵呵道：“九嫂不必同我客气！”

“呃？”

九、九嫂？

南星那双明澈的大眼睛中全是懵懂与迷茫，这是什么称呼？