一场初雪带来冬的问候，整个东都城好似一夜之间便进入了凛冬时节。

东都大街上，晨起的百姓纷纷缩着脖子、抄着袖子，避免冷风见缝插针的往衣裳里钻，冻得人一激灵。

熟人间打个招呼，都能呼出阵阵白雾，若是一个不留神，那如小刀子一般的北风，能呛得人肺管子生疼。

陈氏之祸未波及其余朝中众臣，看似快要尘埃落定了，可其影响却在潜移默化中，格外深远。

宫中自然发生了些许变化，未见翻天覆地，却格外耐人寻味。

例如，凤仪宫中所有的宫人都被遣送回了内造局，并永不再复用；

例如，陛下下旨，将东宫中人从内到外、从上到下都清洗了一番，就连贴身伺候太子慕璟多年，算是伴着他长大的两个内监，都被换掉了；

再例如，陛下明言：太子年岁尚小，还需好生念书，特邀回了当年宗学中的两位西席，常驻东宫。

这两位西席曾为太子慕璟开蒙，早已年迈体弱，致仕归乡，没成想，七老八十了还会被陛下召回。

慕璟自束发之年入朝参政，便不在宗学中念书了，大多时候是在文华殿众大学士的指导下，念些符合时宜也符合身份的书卷。

他身为储君，小时候需要学习的东西和长大后定然是不同的。

可儿时教导过他的老师们，在慕璟心目中的地位自当更重要些。

毕竟，那时的他更纯粹，想得纯粹，活得也纯粹。

常日里只需念些经史子集，同所有皇子们都一样，身边还有苏含烟相伴，当是他此生最为轻松愉悦的年少时光。

旁人不知陛下此举是为何意——太子再年轻，也二十有余了，若放在民间，这般年岁的男子大多顶门立户了，这还能称一句“年岁小”吗？

可慕临渊的用意为何，慕璟的心里却是再清楚不过了。

一个没了母族、失了挚爱的太子，同样没了软肋。

想要牵制他，必得再寻到有利之人。

而短时间内，慕临渊能想到的自然是慕璟曾经的恩师们。

俗话说，一日为师，终身为父，师恩似海，尊师重道。

两位西席已奉旨入了东宫，老者们年事已高，又能教得了慕璟什么呢？《帝戒》、《帝范》也不是他们可涉猎的。

此举无非是在慕璟的眼前立了个靶子，时刻警醒他——曾为他开蒙的恩师们已须发皆白，当颐养天年，他们只是纯粹的学者，一辈子教书育人，桃李天下，从未参与过党争，更不懂得朝堂之上的勾心斗角，阴谋算计，如此清清白白的一生，他不能让他们到了这把年岁还不得善终。

想想真是讽刺，这是一个父亲会对儿子做出的事吗？

是啊，他们不是单纯的父子，君臣亲疏有别，他们需先论君臣，再论父子。

当父亲是帝王的时候，就不再是父亲了。

这，便是皇室！

还在病中的慕璟撑着床榻边缘，费力起身，端过内监手中的药碗，一言不发，闷声饮下，那苦到了心尖上的药汤子，他喝得连眉头都未皱一下。

这点儿苦又算得了什么，相比他心里的苦与痛，简直不值一提。

慕璟死死咬着牙，若他就此倒下了，这东宫便是他最后的坟墓。

母后为他所做的一切都没了意义！

聪颖睿智如慕璟，他又如何想不到，母后牺牲了自己，甚至葬送了整个陈氏九族，保下了他的太子之位。

若他就此停滞不前，颓丧消极，那该如何向母后交代，如何向陈氏阖族上下交代？

所以，他要站起来，挣扎出这噬人的深渊，就算是跪着爬，也要爬上那九五之尊！

慕璟平静地接受新来的内监们的服侍，曾经总是荡漾在他眉眼间的温润柔和，如今荡然无存，只余下叫人看不透的沉静死寂，如蒙了一层迷雾的深潭，而迷雾背后，却是令人胆寒的凌厉与阴鸷。

南星私下里也同慕燃聊起过太子，不由得有些担忧，“你说，此番之事，太子会不会记恨上你？”

慕燃叹了口气，摇了摇头道：“如今这般局面，我也是无奈，此番之事我问心无愧，自认没有做错什么，若太子当真要把这笔账算在我的头上，我也无话可说。”

他是慕临渊的亲生儿子，难不成明知内情如何，还要眼睁睁看着自己的父皇被小鬼害死？

再者，他慕燃又不会捉鬼，如何神不知鬼不觉地在偌大的凤仪宫中，找出那小鬼所在？再神不知鬼不觉地送其入冥府？

他没那本事，可指使不动黑白无常啊！

若纵观全局，此事也不可能瞒得住慕临渊。

此事说小了是家务事，说大了就是国事，还不知此事陈氏族人了解多少，又参与了多少。

若细想想，那孩童的头骨是哪来的？怎么送进宫的？是谁雕刻了那尊帝王玉像？陈皇后出身世家门庭，大家闺秀，又是打哪得知了此等阴毒的咒杀之法？

这事儿就是个无底洞，再挖下去还不知要牵连出多少条性命。

若为了太子、为了保下陈氏，而刻意隐瞒父皇，罪犯欺君，若再有旁的疏失，造成更为严重的后果，也不是慕燃可担得起的。

如今，父皇将巫蛊之祸全数扣在陈氏九族的头上，也算杜绝了其无尽蔓延，牵连无辜的隐患。

南星叹了口气，喃喃道：“其实……太子挺可怜的，那日他于乾明殿前跪了一夜，求见陛下而不得，我清晨去时，正巧看到他，他对我说……他什么都没了。”

慕燃点了点头，心下叹息，其实若是太子要怨恨上他，怕是早有端倪了，早在苏含烟丧命时，他们之间仇恨的种子便就此种下了，又岂待此时？