乔叙见他如此冷漠，心中愈发难过。这么近的距离，他不可能听不见。这半个月来，自己日日思念，还特地赶制礼物，却换来这般对待……愈想愈觉委屈，他将木匣放在地上，快步走到赵启珩面前，抬头盯着这人，已经红了眼眶。

“赵启珩，你听到我唤你吧？为何装作没听见？……你说过秋狩时要教我骑马的，那日我去你住处等了许久你都没有来。回去后我又天天去表哥那里，只盼你能出宫，可你还是没有来……今日好不容易见到了，你为何对我如此冷淡？我做错什么了吗？”

赵启珩定定望着眼前红着眼眶质问自己的少年，心中情绪翻涌。他自幼被嬷嬷教导宫中险恶，步步为营，而后更亲历至亲惨死、真相残酷，早已习惯将真心深锁，亦将那些不该有的念头、不该动的情愫，一一封存于无人可见的深渊。他原以为自己此生不会再为谁心动，更不会因谁牵动情绪，可偏偏眼前这个少年，一举一动、一颦一笑，都如投入他死寂心湖的石子，漾开他无法控制的涟漪。

他这一生注定要在腥风血雨中度过，又何必再拉一个无辜的人，踏入这泥潭般的命运？沉默良久，他终于开口：“你不该来找我……我们本就不是一个世界的人...”

乔叙却执拗地摇头，眼泪已簌簌落下：“我偏要来！我只知道我喜欢你，想见你、想对你好。你若心烦，我便安静陪着你；你若不许人靠近，我站远些也行——但求你别对我如此态度……”

赵启珩瞧着他通红的双眼，心中一软，却是无论如何也冷漠不起来。他伸出手，用拇指指腹替他擦去眼泪，语气缓了下来：“我并非故意冷落你。只是近日……心中烦闷……”

“为何烦闷？是因为贵妃娘娘吗？”乔叙急急抓握住他的手，“启珩哥哥，你不要伤心了，我要送一个礼物给你……”

说着，他转身取来木匣，打开盒盖。赵启珩低头看去，只见匣中静静躺着一方精巧的木质帆船，却不知这礼物是何意，不由问出了口：“这是……？”

乔叙小心地将帆船取出，认真说道：“外祖母跟我说过，人死后不会消失，只是去了另一个地方。而这世间的每一条河、每一片湖、每一处江海，都是连接两界的桥梁。你只需把想说的话和思念说给这帆船听，再将它放入水中——它会慢慢沉入水底，将你的心意带给你想传达的人。”

见赵启珩凝望着帆船不语，乔叙又急切补充：“是真的！我以前每次这样给母亲传信，第二日她就会来到我的梦里，同我说话，有时还会抱我呢！”

少年的目光太过真挚，赵启珩不忍质疑，指尖轻抚过木船：“真有这么灵验？”

“真的很灵！”乔叙拉起他的手走向湖边，“启珩哥哥，你学着我，快把心里的话讲给它听。”

说着，他双手交握、闭目凝神。赵启珩也学着他的样子，静静合眼。良久，两人睁开双眼，乔叙小心地将帆船放入水中，看着它缓缓漂远，又一点点沉入水底。

“快看，它沉下去了！”乔叙指向湖面中心，“定是去帮你传话给贵妃娘娘了。你放心，明晚一定能梦到她的！”

赵启珩望着少年雀跃的侧脸，终于露出一个久违的、真心的微笑。乔叙见他笑了，自己也咧开嘴，开心地笑出声来。

两人在湖边又待了一会儿，赵启珩起身向坐在草地上的乔叙伸出一只手：“走吧，该回去了。”

乔叙顿时眉眼舒展，借着赵启珩的力道站起身，又开心地蹦跳着跟在他身后，一同回了大殿。

此时宴会已过半程。赵启珩刚坐下，汪景便悄步上前，在他耳边低语：“殿下，都准备好了。”

赵启珩微微颔首，朝二皇子方向投去一眼。赵启宣会意，起身向皇帝行礼道：“父皇，听闻太子殿下搜罗各地名字名画，皆悬于藏画阁中，儿臣等实在心痒难耐。不知今日可否借父皇寿辰之喜，容我等鉴赏一番？”

皇帝闻言笑意更深，先夸太子孝 心可嘉，继而道：“原本就定在今日开放藏画阁，只是原想待晚宴结束后再与众卿家同往。启宣倒是心急，既如此，你们年轻人便先进去赏看一番，我们这些长辈稍后也不迟。”

赵启宣忙惶恐推辞：“儿臣怎敢僭越，自当由父皇先……”

皇帝今日心情极好，摆手笑道：“不必拘这些虚礼，去罢，你们这些孩子们也一起去吧。”

赵启宣谢恩后，便邀太子与三皇子及其他世家子弟一同去往藏画阁。

阁楼内果然琳琅满目，一层尽悬邺国名家之作，二层则陈列异域墨宝，众人无不惊叹称绝。赵启宣行至太子身侧，朗声赞道：“太子殿下果然用心至深，工部修建此阁亦尽显匠心，稍后定要向父皇褒奖尚书大人。臣弟佩服。”

太子心中得意，面上却谦道：“一切皆为父皇寿辰，臣子自当尽心。工部之功该赏，不过这请赏之事，倒不劳二弟了。”

乔叙原本跟在表哥身后，听他与太子殿下两人一来一往暗潮涌动，那太子殿下还时不时拿眼睛瞟他，看得他浑身不自在，虚虚行了一礼后便溜开了。他快步走到赵启珩身边，凑近了和他一同欣赏壁上悬挂的画作。

正看得入神，赵启宣也走了过来，佯装生气问道：“方才怎么一转眼就跑没影了？”

乔叙拽了拽表哥的衣袖，压低声音抱怨：“我看那太子殿下瞧我的眼神，分明就是在说‘快滚’，那我还不赶紧走啦！”

赵启宣闻言轻笑，屈指刮了下他的鼻尖：“倒是机灵。”

乔叙又兴冲冲拉过赵启宣，指向正前方一幅长卷：“表哥你看，这幅《塞外奇观图》气势恢宏！刚刚我与启珩哥哥一同鉴赏，只觉得大漠孤烟、长河落日的意境扑面而来，笔法苍劲，设色雄浑，当真令人身临其境！”赵启宣闻言也凑近细看，不由赞叹：“果然非凡品。”

渐渐地，众人已陆续出了阁楼，太子亦先行离去。待乔叙还想再看下一幅时，赵启宣却轻轻按住他的肩：“画待会儿再赏不迟，先随我出去一趟，我有话同你说。”

乔叙不假思索地摇头，目光流连在画上：“有什么话，表哥在这儿说吧，我还没看好呢。”

赵启宣却扶正他的身子，神色稍肃：“听话，先出去。”

乔叙撇撇嘴，下意识地看向一旁的赵启珩，却见对方依旧沉默地观画，并未理会他求助的眼神，只得乖乖跟着表哥出了阁楼。眼见越走越远，走在前面的人丝毫没有停下的意思，乔叙忍不住停下脚步，略有些着急：“表哥你到底要说什么？我还有好几幅画没看，不想走了，就在这儿说！”

赵启宣叹了口气，转过身刚要开口说话，就被一名匆匆赶来的御前内侍打断了。

“二殿下，陛下急召您前去说话。”

赵启宣眉头微蹙，见那内侍催得急，只得匆匆丢下一句叮嘱—就待在此处，千万别进藏画阁，听话。

言罢便随内侍快步离去。

乔叙蹙眉看着表哥远去的身影，嘀咕了一句“奇怪”，转身又朝藏画阁走去。

刚踏进阁楼，就听到一阵木头移位的巨响自头顶传来。乔叙下意识往里走了几步，想要查看情况，却听到赵启珩的一声厉喝：“谁让你回来的？快出去！”

他还未反应过来，便被赵启珩一把推向门外。乔叙挣扎着回头：“启珩哥哥？我还有几幅没看完，你为何要推我，我——”

话音未落，整座藏画阁突然剧烈摇晃起来！梁柱发出刺耳的断裂声，屋顶碎瓦片簌簌坠落，悬挂的画作疯狂摆动，仿佛下一秒就要脱框飞出。乔叙尚未回神，便被赵启珩猛地一把拽入怀中，堪堪躲过一块砸落的碎石。

“走！”赵启珩紧握他的手急向外冲。可刚迈出几步，一根巨木轰然自顶坠落，连带无数碎石如雨般砸下。电光石火间，乔叙只觉被一股大力死死按进怀中，赵启珩整个背部硬生生扛下那根巨木。

一声闷哼在耳边响起，乔叙清晰地感觉到抱着自己的人瞬间绷紧，额角沁出冷汗。

“启珩哥哥！”乔叙吓得哭出声，“你怎么样？放开我...我也要护着你！”

赵启珩想开口，却只觉得背部剧痛、胸口窒闷，竟一时发不出声音。他只能勉强用微微发抖的手轻拍乔叙的背，断断续续地给予安抚。

阁楼仍在晃，碎石与木屑不断坠落。乔叙紧紧抓住赵启珩胸前的衣襟，呜咽着缩在他怀里。不知过了多久，坍塌终于渐渐停止，四周陷入一片漆黑，借着缝隙透入的微光，他隐约看清两人被深埋于废墟之下，远处依稀传来侍卫们焦急的呼喊声。

乔叙感受到压在自己身上的重量越来越沉，颈侧传来的呼吸也异常粗重。他慌忙回抱住赵启珩，心中害怕极了，连唤了几声身上人的名字，却得不到任何回应。他忍不住大哭出声：“你醒醒……醒醒啊……呜呜，有没有人，快来人……父亲，兄长，呜呜……”

三皇子寝宫内，当今圣上眉头深锁，守在赵启珩榻边。娴贵妃坐于下首，正掩面流泪。太医们跪了一地，其中一人正小心翼翼地为昏迷的赵启珩施针。

良久，他退下伏地回禀：“陛下，三殿下是被巨木与落石重击胸腔，方致昏迷。周身亦有多处创伤，臣已施针敷药，约莫一两个时辰后就能转醒。”

皇帝面色稍霁，命太医好生看顾，随即起身步入偏殿，眉宇间已凝起一片冷肃。