"你不想说便罢了，我对你去济安的事本就不感兴趣。"乔叙这才回神，抓起桌上的药方佯装细看。

韩灼扯了扯嘴角，却又在心中叹息，眼前之这人曾是那般意气风发、天资卓绝，骑射诗画无一不精。而今却困守于这方寸院落，眸中失却往日神采，一身病骨，尽显憔悴。

方才诊脉时，这人露出的手腕上那道狰狞的伤疤尤为刺目，这些伤痕无不在诉说着他遭遇的种种苦难。

赵启珩该有多恨他，才会将他磋磨至此，折了他的傲骨，毁了他的康健。可又该有多疼惜他，才能顶着满朝非议保住他的性命，将他囚在这深院之中小心看护。

"景越王妃旧疾复发，寻遍良医均束手无策，圣上特派我前去诊治。"

桌前人的肩膀几不可察地颤了颤，唇瓣开合数次，终究还是什么也没说。屋内一时寂然，良久，韩灼才道："稍后还要去给太后请脉。记得让人按方抓药，每日早晚......"

"走吧，都走吧。"乔叙挥挥手，赶着人出去。

韩灼背起药匣，又向侍立一旁的宫女细细叮嘱用药事宜。交代完毕，转头见乔叙整个人蔫蔫地趴在圆桌上，目光呆滞地望着墙角。他轻叹一声，抬头看了看天色，终究还是背着药匣离开了。

华凌回来时，乔叙仍保持着这个姿势，一动不动。她将手中的食盒轻轻搁在桌上，从里面取出一个温润的玉碗。

"江南新贡的鲈鱼羹，圣上特意命奴婢给公子带一份回来，还热着，现在要用些吗？"

乔叙摇摇头，神色倦怠："身子乏了，想沐浴歇息。"

华凌便唤来下人，吩咐他们将鱼羹温着，又命人备好热水，服侍着乔叙沐浴。

子夜时分，小院一片寂静。两名宫女在院门两侧值守。忽闻轻叩门扉声，一名宫女连忙上前开门，见是圣上身边的总管太监卢公公。不远处，身着常服的当今圣上赵启珩静立月下。宫女们正要行礼，被卢公公抬手制止。

华凌闻声从内室迎出，将赵启珩引入屋内。随行的太监侍卫们则悄然退至院外守候。

"圣上，今日韩太医走后，公子便一直闷闷不乐，晚膳也未动用，只说身子乏了，早早便歇下了。"华凌跟在赵启珩身后，如实禀报着。

"鲈鱼羹还在灶上温着，可要现在呈上来？"

赵启珩微微颔首，华凌会意，速去后厨取羹汤。

踏入内室，禅香袅袅。透过素白纱帐，隐约可见一个侧卧的身影。那熟悉的身形让赵启珩紧绷多日的心弦顿时松了下来。

这一个月来，北境匈奴频频犯边，江南又查出官员贪腐案，更牵扯出当年谋反旧事。他几乎夜不能寐，为免惊扰乔叙，硬是忍了半个多月未曾踏足此处。今日边关终于传来捷报，韩老将军率五千精兵将匈奴逼退数十里，对方已递上求和书。江南一案虽未完全了结，刑部也已进入了最终的结案阶段。下朝后去给太后请安时遇见韩灼，听闻乔叙诊脉之事，便想着批完奏折定要来瞧瞧。

赵启珩撩开纱帐，见乔叙睡得正熟，本不忍惊扰，可想起华凌说他连晚膳也未用，便俯身在人颊边落下一吻，又小心将人揽起：“乖，起来用些鲈鱼羹。”

乔叙半睁着眼，抿唇望着他，仍是一言不发。

恰时华凌端着羹汤进来。赵启珩接过玉碗，让乔叙靠在自己胸前，一勺一勺耐心地喂着。华凌静立一旁，待赵启珩递回空碗，又奉上备好的漱口水。

"这是漱口用的，莫要咽下。"赵启珩哄着怀中人漱完口，这才将人重新安置好。自己亦褪去鞋袜，从身后将人紧紧拥入怀中。

次日辰时未到，小院已经忙碌起来。华凌领着宫女们手捧洗漱用具，静候在屋外。

"嗯...够了...你出去...太深了..."

屋内隐约传来压抑的喘息，夹杂着似痛苦似欢愉的轻吟。小荷顿时羞红了脸，下意识抬头张望，却发现众人皆是神色如常。华凌姑姑一个凌厉眼风扫来，吓得她立即低头，这才惊觉自己险些犯下大错。

约莫一盏茶后，内室传来清脆的摇铃声。华凌领着众人轻手轻脚入内。今日恰逢休沐，免了早朝，赵启珩难得陪着怀中人睡到辰时。

宫女们鱼贯而入，训练有素地伺候帝王起身。鎏金铜盆盛着温水，丝帕浸着玫瑰露。乔叙慵懒地斜倚在软枕上，眼尾还泛着薄红，就这么静静看着众人服侍圣上更衣。他纤细的指尖绕着锦被上的流苏把玩，被褥间隐约可见斑驳红痕。

赵启珩时不时回头看他，目光温柔得能滴出水来。