“别靠近。”冰冷声音从身后传来，叶听竹回头，见是队中执法弟子陆铮。

此人身材瘦高，面色蜡黄，一双眼总是半眯，看人时带着审视意味，他是凌衡冥亲传弟子，此次随队，明面协助，实则监督。

“陆师兄。”凌御风颔首。

陆铮走到井边，用脚尖点了点那几块黑石，“这口井封了，不准动。”

“为何？”陈风忍不住问。

“仙门盟令。”陆铮从怀中掏出一枚玉简，指尖一点，玉简上方浮现几行金色小字，“南境妖祸，凡有异状之地，皆需封禁待查。违令者，按阻挠清剿论处。”

叶听竹盯着那些字：仙门盟令……封禁待查……可明明感知到井口下方有微弱的灵脉波动。

波动紊乱，并未断绝，反而被什么东西压制住，在石板下缓慢地挣扎涌动。

“陆师兄。”她轻声开口：“这井下，似乎有灵脉。”

“叶听竹。”陆铮打断她，眼睛彻底眯成一条缝，“你只需做你该做的事，符修任务：布防、支援、救治，不是探查地脉，明白吗？”话里警告意味太过明显。

叶听竹垂下眼：“明白。”

“明白就好。”陆铮收起玉简，转身看向陆续返回的其他弟子，“所有人听令：今夜村外扎营，不得入村。明日辰时，我会传达下一步指令。”

“陆师兄，我们不进村搜查妖兽吗？”有弟子问。

“妖兽？”陆铮扯了扯嘴角，溢出古怪笑容，“该出现的时候，自然会出现。”说完，他径直走向村外，不再理会众人。

队伍沉默地跟着他身后，叶听竹走在最后，临出村时，她回头看了一眼那座土地庙。

夕阳彻底沉入山脚，暮色铺成墨汁，从四面八方涌来，将村庄吞没，昏暗天光里，土地庙轮廓模糊成一团黑影，只有井口那三块黑石还泛着一点冰冷微光，俨然一只眯着的眼眸。

当夜，营地驻扎村外三里一片桦树林中，篝火燃起，弟子们围坐一圈默默啃着干粮。

气氛压抑得反常，所有人都察觉到了不对劲，没人敢开口说话。

凌炎和凌御风坐在火堆对面，低声交谈着什么，陆铮独自坐在一棵桦树下，闭目养神，跳动火光中，蜡黄的脸明明灭灭。

叶听竹取出几张净尘符，向营地周围布下简易净化阵法，符纸贴好瞬间，她能感觉到，地底那股紊乱气息被稍稍隔绝在外。

“师姐。”陈风悄悄挪到她身边，递过来一个水囊，“喝点水吧。”

叶听竹接过，紧握手里没喝，她目光落向地面，借着篝火的光，能看到泥土表面，有一层几乎看不见的暗红细尘，好似铁锈。

“师姐。”陈风声音压得更低：“你……你觉得，村里真的闹妖吗？”

叶听竹没回答，她想起白日村中走过时指尖触及的地气，想起老妪枯槁的手，想起孩童无神的眼睛，想起井口那三块光滑得反常的黑石，还有陆铮那句“该出现的时候，自然会出现。”

“陈风。”她忽然开口：“明日若有事，你尽量跟紧凌师兄。”

“啊？为什么？”

“别问。”叶听竹站起身，“我去看看阵法。”她走出营地，来到阵法边缘。

夜色浓重，黑石村方向一片漆黑，连一点灯火都没有，那片黑暗里，叶听竹分明感觉到，地脉波动正在变强，跟着胸膛内心脏跳动，一下又一下，缓慢沉重，喘息带着铁锈味。

叶听竹下意识摸向怀中那叠攻击符，指尖触到冰凉符纸。

凌炎让她多画攻击符，韩林羽让她勿多生执念，陆铮不准她靠近村心，村民忌讳谈论地底……她脑中旋转碰撞这些碎片，拼凑出一个模糊却危险的轮廓。

身后传来脚步声，叶听竹回头，见凌炎不知何时走了过来，他站立她身侧，目光同样望向黑暗中的村落。

“叶师妹。”他忽然说：“你觉得，斩妖除魔，最重要的是什么？”

叶听竹想了想：“救该救之人，杀该杀之妖。”

“那如果。”凌炎转过头，夜色中赤红劲装映成一团将熄火焰，“该救之人和该杀之妖，本就是一体的呢？”

叶听竹怔住。

凌炎未等她回答，转身走回营地，走出几步又停下来，背对着她说：“记住，你是符修，符修最擅长的并非攻击，亦非防御。”

“是什么？”

“是改变。”

话音落下，他的身影没入营地火光，叶听竹独自站立夜色中，许久未动。

风起了，带着地底那股铁锈味，从黑石村方向吹来。

叶听竹抬起手，指尖凝起一点青芒，于虚空中画了一道最简单的探查符，符光一闪，没入地面。

下一瞬，叶听竹感知到，来自村心地底，灵脉深处，有什么东西，在呼吸在等待，于黑暗中，睁开了眼睛。