叶听竹回过头，看着这个小师妹，林婉儿眼睛里满是担忧，还有一丝她看不懂的恐惧。

她抬手，轻轻拍了拍林婉儿的肩，“我会回来。”

午时三刻，宗门正殿前，六十名内门弟子列队而立，最前方站着此次下山的六位队长。

凌炎一身赤红劲装，背负重剑，剑柄雕刻火焰纹路，阳光下流转着暗金光芒。

凌御风一袭月白长衫，腰悬长剑，气质冷峻如霜。

宗主凌啸天与执法长老凌衡冥并肩站立殿前高阶。

“南境妖祸，三月七村，凡民死伤惨重。”凌啸天声音传遍广场：“仙门盟有令，我凌云宗当为先锋，清剿妖物，护佑一方。尔等此去，当以宗门令旗为先，以斩妖除魔为任，扬我凌云威名！”

“谨遵宗主令！”六十名弟子齐声应答，声震云霄。

凌衡冥上前一步，阵风袭来，玄黑法袍猎猎作响，他望向南方天际，层云堆积，隐隐透着暗红。

“此次清剿，有三条铁律。”他的声音冰冷含铁，“其一、遇妖即斩，不留后患。其二、凡阻清剿者，无论人妖，同罪论处。其三。”他顿了顿，目光扫过台下每一张年轻面孔，“仙门盟令高于一切，凡有违令者，执法堂有权就地处置。”

最后四个字，凌衡冥说得极轻，却让广场温度骤然下降。

叶听竹站立第三队末尾，垂着眼，她能感觉到身旁几个同门呼吸微微一滞。

“此刻，各队领取令旗、传讯符、补给。”凌啸天挥手，六名执事弟子捧着托盘走下高阶，“明日辰时，山门集结，出发南境。”

队伍开始移动，叶听竹随着人流上前，领到一枚刻着三字的玉牌、三张传讯符、一袋灵谷干粮，还有一面杏黄令旗。

旗面以金线绣着凌云宗山门图案，旗杆由精铁所铸，入手沉重，叶听竹握着令旗，指尖传来金属冰冷触感。

“叶师妹。”身旁响起声音。

叶听竹抬头，见凌炎不知何时已走到她面前，三月不见，他身上剑气愈发凌厉，看人的眼神里多了些许复杂情愫。

“凌师兄。”叶听竹行礼。

凌炎看着她，目光向她肩头停留了一瞬，那里，青衫下隐约透出疤痕轮廓。

“此次下山，你是队中唯一的符修。”凌炎开口，声音平静：“队里其他人的安危，大半要倚仗你的符阵，静思崖三月，你，可准备好了？”

叶听竹迎上他的目光：“弟子尽力而为。”

凌炎点了点头没再多言，转身离去，走出几步又停下，背对着她说：“师尊让我转告你：画符时，记得多画几张攻击符。”

叶听竹怔住，凌炎未回头，径直走向第三队集结位置。

广场上人声嘈杂，各队都做着最后准备，没有人注意到这个小插曲。

叶听竹站立原地，握着令旗的手微微收紧。

“多画几张攻击符”和韩林羽的那句“勿多生执念”，两句话就是两面镜子，映照同一个模糊而危险的轮廓。

叶听竹抬起头，望向正殿高阶，凌啸天已经离去，只剩下凌衡冥还站立那里，这位执法长老背对着广场，面朝南方，殿前玄黑身影投下长长阴影。

风起了，手中杏黄令旗猎猎作响，叶听竹收回目光，转身走向巽峰方向，她需要回去，再画一些符，攻击符。

黄昏时分，叶听竹画完最后一张金剑符，符纸上金光流转，隐隐有剑鸣之声。

这是她第一次尝试画攻击类符箓，静思崖三月，她画了三千张符，无一攻击，不是不会，是不愿。

她将符纸收入怀中，窗外传来竹叶沙沙声响，傍晚的光里，那盆枯竹抽出了一枝细嫩新芽。

叶听竹走到窗边，指尖轻触那抹新绿。

“师姐。”门外响起怯生生的声音。

叶听竹回头，见是一个面生的外门弟子，约莫十三四岁，手里捧着一个油纸包。

“有事？”

“有人……有人让我把这个交给师姐。”外门弟子将油纸包递过来，转身就跑，俨然丛林里受惊的小兽。

叶听竹打开油纸包，里面是一块干硬的馍，馍里夹着一张纸条，上面只有三个字，字迹歪斜，用木炭匆匆写就：勿信令。

她盯着那三个字看了很久，指尖凝起一点青芒，将纸条焚成灰烬，飘出窗外，落在枯竹的新芽上，仿佛盖了一层薄薄白霜，窗外暮色四合。

明日辰时，山门集结，南下除妖，这条路上，等待叶听竹的不只是妖兽，还有那些藏在仙门盟令之下，宗门铁律之中，同门叮嘱之间，不可言说的真相。

长夜将至，竹影婆娑，叶听竹吹熄烛火，于黑暗中静坐，怀中那叠新画的攻击符，硌着胸口，硬邦邦地压得喘不过气来。

她忽然想起静思崖洞壁上的划痕，第九百道，还差一百道才是千，可她已经没有时间了。