“皇帝反应比预想的快。”她声音平静，“也…更激烈。”

萧寒眼中闪过忧色：“这般阵仗，栖云道长的踪迹恐怕藏不住。”

“不必藏。”陆莳道，“我本就是要让他找到。”

她起身，从角落木箱中取出那套青色道袍，还有银质面具。

“今夜，我去留几个‘踪迹’。”

萧寒急道：“太危险了。龙骧卫正在全城搜捕，您若现身…”

“正因他们在搜捕，才更要现身。”陆莳穿上道袍，系好衣带，“鱼已上钩，总得喂些饵料。”

她戴上银质面具。

镜中映出那双清冷的眼，与当年行走江湖时的“栖云”一般无二。

「栖云…」这个名字在心里滚过。

她想起那些年少时光，山间清风，月下练武。

也想起…沈知安。

「若蘅…」

心中那根刺又扎进来。

她闭上眼，再睁眼时，眼中只剩冰冷。

“我去了。”她对萧寒道，“你按计划行事。”

萧寒肃容：“郎君小心。”

…………………

子夜，城西。

一处不起眼的民宅后巷，一道青影掠过墙头。

陆莳落在巷中，故意放重脚步。

巷口传来呼喝声：“什么人！”

两名龙骧卫闻声赶来，看见巷中青影，立刻拔刀：“站住！”

陆莳转身，面具在月光下泛着冷光。

她看了两人一眼，身形一闪，跃上墙头，消失在夜色中。

“是栖云！”一名龙骧卫惊呼，“快去禀报！”

另一人急追，但青影已不见踪迹。

半个时辰后，城东医馆。

值夜的郎中听到后院有动静，推门查看。

一道青影从院中掠过，肩上似有血迹，踉跄翻墙而去。

郎中吓得瘫坐在地。

消息很快传到周放耳中。

“栖云现身，肩上有伤，似在寻医。”他立刻禀报皇帝。

陆祯眼中闪过厉色：“果然在京城。给朕加大搜捕力度！重点查医馆、药铺！”

“是。”

…………………

一夜之间，栖云道长现身城西、城东的消息传开。

龙骧卫搜捕更紧，京城气氛更加压抑。

而这一切，都被陆莳布下的眼线清晰记录。

##三

次日清晨，顾微带回一个惊人消息。

她进入密室时，手中拿着一本泛黄的手札。

“这是听雨楼通过特殊渠道拿到的。”

她将手札放在桌上，“当年那位失踪太医，顾清远的部分手札。”

陆莳拿起手札，翻开。

纸张脆弱，字迹潦草，记录着各种药方和医理心得。

翻到中间几页，她的目光停住了。

那一页记载着一种罕见毒药，名为“醉芙蓉”。

症状是昏沉嗜睡，日渐消瘦，最后在睡梦中无声死去。

旁边小字注解：“此药性缓，不易察觉。永嘉三十七年，曾见于宫中。”

永嘉三十七年…正是先帝永嘉帝晚年。

陆莳继续往下看。

手札记载，“醉芙蓉”所需药材中，有几味极其罕见。

其中一味“血线藤”，只生长在西南某地，而那个地方…

是当年永嘉帝胞弟，滇王封地。

陆莳手指收紧。

滇王，永嘉帝同母弟，封地在西南。永嘉帝晚年体弱多病，最后在睡梦中驾崩。

而滇王在永嘉帝驾崩后不久，被先帝特召入京，此后一直住在京城，现时还活着。

这之间…

「难道当年永嘉帝之死，另有隐情？」

陆莳心中寒意更甚。

顾清源记录这些，是巧合？还是…他发现了什么？

“手札不全，只有这几页。”顾微低声道，“但线索已经指向…宫廷秘辛。”

陆莳合上手札。

幽冥阁阁主若是顾清源或顾文轩，那么他查顾皇后旧事，查她身世，或许不仅是为了复仇，更是为了…

揭露更大秘密。

而这个秘密，有人不想让它见光。

「陆祯…你知道多少？」

陆莳看着烛火，眼中光影明灭。

…………………

午后，萧寒带回关键情报。

他脸色凝重，递给陆莳一张纸条。

“龙骧卫内部传出的消息。”他低声道，

“皇帝密令周放，在搜捕栖云时，若遭遇抵抗…可动用一切手段。”

他顿了顿，“纸条上虽未明写，但暗示明显…必要时，可‘误伤’卫王。”

陆莳看着纸条上那行隐晦的字句，嘴角勾起冷笑。

“终于等到这句话了。”

她将纸条收好，又从怀中取出几份文件。

江南刺杀的特制箭矢记录。

龙骧卫调动的手令副本。

皇帝近期在朝堂上针对她的激进言论记录。

还有…密报，关于皇帝暗中与北戎接触证据。

还有阿史那云…

秦昭暗中联络那些年轻官员时，从某个被贬谪的礼部官员口中挖出的线索。

“都齐了。”陆莳将文件整理在一起，“皇帝欲对我不利，且可能危害大卫证据。”

她看向萧寒：“是时候请几位客人了。”

萧寒会意：“那些被皇帝无故斥责或降职的朝臣？”

“不错。”陆莳道，“去请吏部尚书钟玹，还有…太傅杨文渊。”

她顿了顿，“就说卫王‘重病’，想请二位过府一叙，交代些…身后事。”

萧寒肃容：“属下这就去办。”

陆莳点头。

她走到窗边，望向皇宫方向。

秋阳正好，宫墙巍峨。

但那巍峨之下，已是暗流汹涌。

「陆祯…」她眼中只有冰冷。

转身，她对萧寒道：

“告诉钟玹和杨文渊，本王手里有些东西，关乎社稷安稳，关乎…陛下安危。”

她顿了顿，声音更冷：

“该让他们知道，陛下想做什么了。”