寅时三刻，天还未亮透，乾元殿外已候满了文武官员。

晨风吹动官袍下摆。

灯笼光晕昏黄，映着一张张或肃穆、或紧张、或揣测的脸。

今日是大朝会。

自周王谋反、秦文正、沈扬伏诛，一连串雷霆清洗后，这还是头一次正式大朝。

丞相位空着，司空位也空着，六部中有三部主官缺位。

队列里稀疏了不少，空出的位置像豁开的牙口，醒目又刺眼。

官员们垂目站着，余光却在彼此脸上扫过。

「今日…该有动静了」

「太后会如何填补这些空缺？」

「卫侯陆莳…如今权柄太重了」

队伍前列，陆莳穿着副枢密使朝服，立在武将班首。

她眼神落在殿前玉阶上，仿佛对周遭暗涌的视线，毫无所觉。

「沈扬的位置…刑部尚书钟玹可以顶上。

户部那个窟窿，李晏清勉强能补。工部…」

她在心中将连日与沈知安商讨的人选，又过了一遍。

殿门开启。

内侍唱喏声起：“陛下、太后驾到—”

官员们整衣肃容，鱼贯入殿。

…………………

御座上，小皇帝穿着明黄龙袍，端坐正中。

他已十一岁，面容稚嫩，但坐姿端正，维持着天威。

沈知安坐在他身侧稍后的凤椅上。

她今日未戴繁复凤冠，只以九凤金簪绾发，身着玄色织金朝服，外罩绛红纱披。

面容在冕旒珠帘后若隐若现，一双眸子清亮沉静，扫过殿下百官。

陆莳抬眼，与她的目光在空中短暂相触。

「安」她心中默念。

沈知安微微颔首，随即移开视线。

“众卿平身。”她开口，声音传遍大殿。

官员们起身，分列两班。

孙保上前一步，展开手中黄绢，朗声宣读：

“诏曰：自先帝崩逝，朝局多艰。幸赖太后秉政，百官协力，乃平周王之乱，肃秦沈之奸。

今内患初定，当振朝纲，擢贤任能，以安社稷—”

他顿了顿，殿内静得能听见呼吸声。

兹擢升如下：原刑部尚书钟玹，加太子太保，晋吏部尚书，入值文渊阁，参预机务。”

钟玹出列，躬身谢恩。

他年过五旬，面容清癯，是朝中有名的清流。

此番调动，由刑部转任六部之首的吏部，并进入文渊阁参与核心决策，无疑是步入权力中枢的明确信号。

殿中低语阵阵。

“入值文渊阁”虽非首创，但在清洗之后、丞相虚位的当下，此举意义非凡。

「看来，太后欲以文渊阁为新的议政之所了」

「权柄收归内廷，再以近臣参决…高明」

「钟玹…倒是合适。只是他素来中立，如今站到台前…」

「太后这是要重用清流了」

官员们心中各自思量。

孙保继续念：“原户部侍郎李清，晋为户部尚书。”

李清出列。

他四十出头，身形微胖，是理财能手，先前因不肯依附秦党，一直被打压。

「李清能力是有的…只是资历稍浅」

「太后用人，倒不拘一格」

“原工部郎中郑明，晋为工部侍郎，暂领部事。”

郑明是个干瘦老者，擅长水利工造，埋头做事几十年，从不管派系争斗。

「连郑明都提拔了…」

「这是真要‘唯才是举’了」

一连串擢升名单念下来，填补了大部分空缺。