一、北上受阻
五月中旬的兖州，本该是麦子黄了、农人忙了的好时节。
李衍骑着踏雪走在官道上，看着路边荒芜的田地，叹了口气。
“马兄啊马兄，”他拍了拍马脖子，“你说这世道是不是专门跟我过不去？我想去找个人，怎么就这么多破事儿？”
踏雪打了个响鼻，算是回应。
十天前，他在徐州吕县收到崔琰的“绝笔信”，当即就要北上冀州。结果刚出徐州地界，就听说袁绍在冀州搞“清剿非冀州籍官员”，闹得鸡飞狗跳。
他绕道兖州，想从东郡过去。结果走到济阴郡定陶县，又碰上事儿了。
定陶城外，旌旗招展。
一边是“曹”字旗，一边是“吕”字旗。两军对垒，中间隔着三里宽的田野，谁都不让谁进城。
李衍蹲在一处小山坡上，看着城下密密麻麻的营寨，头疼欲裂。
“我就想借个道......”他嘟囔着，“怎么就赶上打仗了？”
正琢磨着怎么绕过去，忽然听见山下传来哭喊声。
他探头看去，只见一队骑兵——看旗号是吕布的人——正在洗劫一个小村庄。
约莫二十骑，个个膀大腰圆，手里提着刀，马背上挂着抢来的粮食、鸡鸭。几个士兵从屋里拖出两个少女，捆了手脚就往马上扔。
“放开我女儿！”一个老妇扑上去，被一脚踹倒在地。
为首的军官大笑：“哭什么哭！这两个丫头是献给温侯的，是她们的福气！”
李衍握紧拳头。
又来。
青州是这样，徐州是这样，兖州还是这样。
这些当兵的，打起仗来不行，欺负百姓倒是一把好手。
他翻身上马，对踏雪说：“马兄，咱们又得多管闲事了。”
踏雪嘶鸣一声，似乎有些无奈。
李衍策马下山，直冲村庄。
“什么人？！”骑兵们见有人冲来，纷纷拔刀。
李衍不答话，冲到近前，从马背上一跃而起，人在空中，手中石灰粉已经撒出！
“啊！我的眼睛！”前排几个骑兵捂脸惨叫。
李衍落地，滚地而进，手中短刀连挥，专砍马腿！
三匹马惨嘶倒地，骑兵摔成一团。
“敌袭！敌袭！”军官大喊。
剩下的骑兵围了上来。
李衍冷笑，不退反进，冲入敌阵！
身影如风，人未见形，刀光已闪耀四方！
他在马群中穿梭，时而砍马腿，时而刺马腹，时而从马肚子下钻过，一刀捅进骑兵的小腹。
二十个骑兵，不到一刻钟，全躺下了。
李衍也挂了彩——左臂被划了一刀，不深，但流血了。
他走到那两个少女身边，割断绳索：“快跑，往山里跑。”
少女们哭着跑了。
老妇跪地磕头：“多谢恩公！多谢恩公！”
李衍扶起她：“老人家，这是怎么回事？吕布的兵怎么敢在定陶附近抢人？”
老妇抹泪：“恩公有所不知，定陶现在是曹使君的地盘，但吕将军的兵常来骚扰。说是什么......筹备大典，需要祥瑞之物。祥瑞什么呀，就是抢钱抢粮抢女人！”
“大典？”李衍皱眉。
“说是吕将军要在濮阳办什么大典，需要献礼。”老妇说，“濮阳那边抓得更凶，好多姑娘都被抓走了......”
李衍心里一沉。
濮阳，吕布的老巢。
崔琰在渤海，往北走必须经过濮阳附近。
万一她也被......
“老人家，”他问，“最近有没有见过一个女子，二十多岁，穿青色衣服，带着几个护卫，从徐州方向来的？”
老妇摇头：“没见过。恩公，你是要找人？”
“嗯。”
“那可得快点。”老妇压低声音，“听说曹使君和吕将军马上要打大仗了，濮阳那边已经戒严，进不去也出不来了。”
李衍谢过老妇，给她留了些干粮和钱，翻身上马。
他望着北方的濮阳方向，陷入两难。
继续北上，很可能撞进战场。
绕道？绕哪儿去？西边是黄河，东边是曹军防线，南边......南边是徐州，他刚从那儿出来。
“马兄，”他苦笑，“你说我怎么就这么倒霉？”
踏雪甩了甩头。
最终，他做了决定：“先往濮阳方向走，看看情况。万一......万一她在那边呢？”
他调转马头，朝着濮阳方向，缓缓而行。
心里想的是：我就去看看，不进城，不惹事。看一眼就走。
但他知道，这多半是自欺欺人。
二、濮阳暗涌
五月二十，濮阳城，吕布临时府邸。
府邸原是曹操的官署，现在换了主人。门口的卫兵扛着“吕”字旗，个个趾高气扬。
大堂里，吕布正坐在主位上，手里把玩着一把匕首。
他四十来岁，身高九尺，相貌堂堂，虎背熊腰，坐在那里就像一头蓄势待发的猛虎。只是眼神有些飘忽，时不时看向门口，显得有些心不在焉。
“明公，”陈宫坐在下首，沉声道，“曹操已经收编了青州黄巾，号称‘青州兵’，有十万之众。若不早除，必成大患。”
吕布放下匕首，哼了一声：“十万乌合之众，何足道哉？某家并州铁骑，一个冲锋就能击溃！”
“明公勇武，天下皆知。”陈宫说，“但打仗不光靠勇武，还要靠名分。明公新得兖州，名不正言不顺。曹操虽败，仍可打着‘讨逆’的旗号反扑。”
“那你说怎么办？”
“需正名分。”陈宫眼中闪过一丝精光，“若得传国玉玺，明公便可表奏天子，求封兖州牧。届时，曹操便是叛逆，明公讨伐，名正言顺。”
吕布皱眉：“玉玺在袁公路处，如何得之？”
陈宫微笑：“宫已探知，袁术惧明公勇武，愿‘借’玉玺一用。”
“借？”
“正是。”陈宫说，“条件是明公与曹操决战时，需牵制曹军主力，让袁术有机会取徐州。”
吕布沉吟：“袁公路倒是会打算盘。某在前线拼命，他在后方摘桃？”
“但这对明公也有利。”陈宫劝道，“得玉玺，正名分，得兖州。至于徐州......明公得了兖州，还怕没有徐州吗？”
吕布想了想，点头：“好！便让曹孟德见识某家方天画戟！玉玺何时能到？”
“三日内必到。”陈宫说，“宫已安排妥当，玉玺将秘密运入府中密室。除明公与宫外，无人知晓。”
吕布大笑：“公台办事，某放心！”
陈宫躬身退出。
走出大堂，他的脸色沉了下来。
回到自己住处，关上门，一个亲信从屏风后走出：“军师。”
“玉玺运到后，”陈宫低声道，“真的放密室，假的放城西粮仓地窖。记住，要让守卫‘无意中’泄露粮仓有宝的消息。”
“属下明白。”亲信犹豫了一下，“军师，为何要如此麻烦？直接给温侯真玉玺不就行了？”
陈宫冷笑：“吕布匹夫，得了玉玺只会张扬，反而招祸。而且......玉玺这等重器，岂能轻易予人？”
亲信懂了：“军师是想......”
“不该问的别问。”陈宫摆手，“去办吧。”
亲信退下。
陈宫走到窗前，望着庭院里的槐树，喃喃自语：“汉室重光，在此一举......”
他不是要辅佐吕布称霸。
他是要借吕布的武力，打垮曹操，迎回天子，重振汉室。
至于玉玺......那是他将来与天子谈判的筹码。
乱世之中，每个人都在算计。
只是有些人算的是眼前利益，有些人算的是长远大计。
三、陈留会面
五月二十二，陈留，曹操府邸。
崔琰坐在客位上，面色苍白。
从渤海到陈留，八百里路，她走了半个月。途中三次遇袭，两次中毒，全靠青梧和几个忠心护卫拼死保护，才活着到达。
但她还是来了。
因为无处可去。
袁绍已经容不下她，天下虽大，能接纳她、敢用她的，只有曹操。
“崔女公子，”曹操亲自给她斟茶，“一路辛苦了。”
崔琰起身行礼：“多谢曹公收留。”
“坐，坐。”曹操摆手，“女公子大才，操仰慕已久。今日能来，是操之幸。”
堂上还坐着几个人：郭嘉、荀彧、程昱、夏侯惇、典韦。
所有人都看着崔琰，目光各异。
有好奇，有怀疑，有欣赏，也有敌意。
“女公子，”曹操开口，“如今兖州形势，女公子以为如何？”
崔琰放下茶杯，平静地说：“外有吕布之患，内有士族之忧。张邈、陈宫叛迎吕布，兖州各郡响应者众，曹公虽得陈留、东郡，根基未稳。”
她顿了顿，继续说：“但嘉在青州见曹公屯田安民，知曹公志在长远。乱世之中，能安民者得民心，得民心者得天下。故曹公之患虽急，但非不治之症。”
荀彧微微点头。
郭嘉眼中闪过赞赏。
程昱面无表情。
夏侯惇哼了一声：“说得轻巧！吕布那厮勇冠三军，岂是容易对付的？”
崔琰看向夏侯惇：“将军勇武，自然不惧吕布。但打仗不是单挑，是打粮草，打民心，打谋略。吕布勇而无谋，陈宫智而多疑，二人本就不和。若用离间之计，分而击之，未必不能胜。”
曹操抚掌：“好！女公子看得透彻。奉孝，你以为呢？”
郭嘉懒洋洋地说：“崔女公子所言，正是嘉所想。不过还要加一条：吕布新得兖州，急于立威，必会有所动作。我军可先守后攻，待其露出破绽，一击制胜。”
曹操点头：“善。”他看向崔琰，“女公子可愿留在陈留，助操一臂之力？”
崔琰起身，郑重行礼：“蒙曹公不弃，琰愿效犬马之劳。”
“好！”曹操大喜，“即日起，任命崔琰为军师祭酒参赞，参赞军机，不必署衙。”
不必署衙——这是个虚衔，没有实权，但可以参与机密。
这是曹操的试探，也是崔琰的机会。
“谢曹公。”崔琰说。
散会后，曹操单独留下崔琰。
“女公子，”他沉吟道，“操还有一事相询。”
“曹公请讲。”
“李衍李义士......女公子可知道他的下落？”
崔琰心中一跳，面上不动声色：“李义士？妾身与他有过数面之缘，但自泗水驿一别后，再无联系。曹公为何问起他？”
曹操看着她，似笑非笑：“因为操收到情报，李义士正在兖州。而且......似乎与玉玺有关。”
崔琰的手微微一颤。
曹操注意到了，但没点破。
“玉玺？”崔琰尽量平静，“传国玉玺不是在袁术处吗？”
“原本是。”曹操说，“但近日有消息，玉玺已秘密运至濮阳。而李义士正在濮阳附近出没。女公子觉得，这是巧合吗？”
崔琰沉默。
她知道李衍的性子——看到不平事就要管，看到祸害就要除。
玉玺是乱世最大的祸害之一，他若知道玉玺在濮阳，一定会去。
一定会去送死。
“曹公，”她抬起头，“若李义士真在濮阳，请曹公......务必护他周全。”
曹操看着她眼中的担忧，心中了然。
“女公子放心，”他说，“李义士是操的朋友，操自然不会害他。但玉玺事关重大，若李义士得了玉玺......”
“他不会要的。”崔琰打断他，“李衍不是贪图权力的人。他若得了玉玺，只会毁掉，或者藏起来，不让任何人得到。”
曹操点头：“操也这么想。所以......操想请女公子帮个忙。”
“什么忙？”
“若有机会见到李义士，请转告他：玉玺是祸根，但也是利器。用得好，可定天下；用得不好，可乱天下。操不会逼他交出玉玺，但希望他......慎重。”
崔琰看着曹操，忽然明白了一件事。
曹操不是想要玉玺。
他是想知道玉玺的下落，掌控玉玺的去向。
这个人，心思太深了。
“妾身明白了。”她说。
离开府邸，回到住处，崔琰立刻叫来青梧。
“派人去濮阳，”她低声说，“暗中寻找李衍。找到后，传我口信：玉玺是祸，速离兖州，往北或往南都行，莫回徐州。”
“是。”青梧犹豫了一下，“主公，您......很担心李义士？”
崔琰望着窗外，轻声道：“那个傻子，总是把自己往火坑里推。”
青梧不再问，退下安排。
崔琰从怀中掏出李衍送的玉环，握在手心。
玉环温润，像那个人的温度。
“你可千万别出事......”她轻声说。
四、濮阳夜探
五月二十五，夜，濮阳城。
李衍趴在吕布府邸对面的屋顶上，已经趴了一个时辰。
他是傍晚混进城的——伪装成运粮的民夫，跟着车队进了城。进城后发现，城内戒备森严，三步一岗，五步一哨，尤其是府邸周围，简直围得铁桶一般。
“马兄啊马兄，”他对着躲在巷子里的踏雪（偷偷带进来的）小声说，“你说这吕布是不是亏心事做多了，怕成这样？”
踏雪在巷子里啃草，没理他。
李衍继续观察。
府邸很大，前后三进，左右还有跨院。正门有二十个卫兵把守，后门也有十个。围墙很高，墙上还有尖刺，不好翻。
正想着怎么进去，忽然看见一队人马从街角转来。
约莫十余人，穿着便服，但步伐整齐，显然是练家子。中间四人抬着一口箱子——鎏金木箱，不大，但看起来很重，抬夫步履沉重。
箱子用红绸盖着，看不出里面是什么。
队伍走到府邸后门，为首的是个文士打扮的中年人，与守卫说了几句，守卫放行。
箱子被抬了进去。
李衍心中一动。
这么神秘的箱子，这么重的守卫，里面装的是什么？
金银财宝？不像——吕布不缺钱。
军械？更不像——军械不会用这种箱子。
那就只有一种可能......
玉玺？
他想起老妇的话：“筹备大典，需要祥瑞之物。”
传国玉玺，就是最大的祥瑞。
等队伍全部进了府邸，后门关闭，李衍悄悄从屋顶溜下来，绕到府邸侧面。
侧面有一棵老槐树，枝繁叶茂，有一根粗枝伸进了围墙内。
李衍爬上树，顺着树枝爬进院子。
落地无声。
院子里很安静，只有远处传来巡逻队的脚步声。
他藏在假山后面，等巡逻队走过，然后朝着刚才那队人去的方向摸去。
穿过一道月亮门，来到一个小院。
院子里有一排厢房，其中一间亮着灯。
李衍潜到窗下，舔破窗纸，往里看。
屋里两个人。
一个是吕布，坐在主位上，满脸喜色。
另一个是文士，五十来岁，留着山羊胡，眼神精明——应该就是陈宫。
“公台，”吕布搓着手，“快打开看看！”
陈宫走到屋子中央，那里放着那口鎏金木箱。他掀开红绸，打开箱子。
箱子里还有一个锦盒，用黄绸包着。
陈宫小心翼翼地捧出锦盒，放在桌上，解开黄绸，打开盒盖。
李衍屏住呼吸。
盒子里，一方玉印。
即使在昏暗的灯光下，也能看出玉质温润，雕刻精美。印纽是五条龙交缠，其中一角用黄金修补——正是传说中的传国玉玺！
“好！好！好！”吕布连说三个好字，伸手就要去拿。
陈宫拦住：“明公，玉玺乃国之重器，不可轻动。待大典之日，明公持玺告天，方显郑重。”
吕布收回手，悻悻道：“好吧。那就先收起来。公台，玉玺放在何处安全？”
“宫已备好密室。”陈宫说，“就在这间屋子下面，只有明公与宫知道。派五十精兵把守，万无一失。”
“好！”吕布大笑，“待大典之日，某持玺告天，兖州便名正言顺归某所有！届时，看曹孟德还有什么话说！”
陈宫微笑不语。
李衍在窗外听得心惊。
玉玺真的在濮阳！
吕布要用玉玺正名，与曹操决战。
一旦开战，兖州又要血流成河......
他正想着，忽然听见身后有脚步声。
巡逻队来了！
他赶紧躲到假山后面。
巡逻队走到院子门口，停了一下，队长说：“进去看看。”
几个人走进院子。
李衍暗叫不好，悄悄往后门移动。
“什么人？！”一个眼尖的士兵看见了他。
李衍拔腿就跑！
“抓刺客！”士兵大喊。
整个府邸顿时沸腾起来。
李衍在院子里左冲右突，身后追兵越来越多。
他跑到围墙边，纵身一跃，抓住墙头，翻身而上。
“放箭！”下面有人喊。
箭矢如雨！
李衍在墙头上翻滚躲避，但还是中了一箭，射在左肩上——又是左肩。
他咬牙拔出箭，翻身跳下围墙，落在巷子里。
踏雪在等他。
他翻身上马：“马兄，快跑！”
踏雪撒开四蹄，冲进夜色。
身后，追兵的喊杀声渐远。
五、陈宫设局
五月二十八，濮阳城，军事会议。
大堂里坐着吕布麾下所有将领：高顺、张辽、魏续、宋宪、侯成......
陈宫站在地图前，侃侃而谈。
“曹操已在定陶集结大军，不日将攻濮阳。我军若正面迎战，胜算不大。但若用计......”
他指着地图上的濮阳城西：“此处为废弃粮仓区，房屋密集，巷道狭窄。我军可在此设伏，诱曹军入瓮，然后火攻。”
高顺皱眉：“军师，火攻固然厉害，但若火势失控，城西百姓怎么办？”
张辽也说：“是啊，城西虽废弃，但周边还有民居。一把火烧起来，百姓遭殃。”