“那黄犬的尸体呢？”

妇人看了看狗垫，道：

“请各位跟我来。”

出去正好见到昀光从大女儿房间出来。

看见他，昀光摇了摇头。

妇人将几人带到了一处灵堂，里面摆放着两个白色棺材。

她指着旁边一个黑色的短棺，说道：

“这便是了。”

这倒是奇了，这妇人嘴上说只是只牲畜，却好好地用黑棺装殓了尸体，还将它安置在女儿们的灵堂里，这举动分明是将黄犬视作了家中一份子。

郁辞走上前，仔细打量那黑棺，棺木虽小，却打磨得光滑平整。

庄晓梦也看着黑棺，意味深长道：

“寻常人家处理死狗，多是随意找个地方埋了，或是丢弃荒野，你们家倒是厚道，竟给它备了棺木，还摆在女儿们的灵堂里面。”

妇人站在一旁，低声道：

“只是…只是瞧着它跟了两个女儿一场，平日里也颇为亲近，就想着给它个全尸罢了。”

一旁的昀光只是看着，没有说话。

郁辞道：

“能打开看看吗？”

“我来。”

说话的是常清风。

他也不等妇人回答，将棺盖用力一推。

棺盖应声而开，本以为会有一股腐烂臭味扑面而来，但意外的是并没有，还有一股淡香。

几人定睛看去，只见黄犬的尸体蜷缩在棺底，毛色已不如生前那般光亮，并没有腐烂迹象，仍能看出它生前的健硕。

这是一条被养得极好的家犬。

庄晓梦看着妇人，道：

“这犬尸的防腐，做得不错啊。”

妇人低着头，道：

“按照乡下土法，用石灰和粗盐简单处理了一下，想着能让它多留几日，多陪陪我的女儿们，而且如今天冷，也不容易腐烂。”

她眼神落在灵堂供桌上女儿们的神位上，眼眶微微泛红。

常清风眉头紧锁，他性子最是直接，沉声道：

“土法？我看不像，寻常石灰粗盐，顶多是延缓腐败，可这狗死了少说也有几日了吧？看这样子，简直像是…像是刚死不久，而且这防腐手法，倒有几分像是…”

他话未说完，却被郁辞一个眼神制止了。

庄晓梦则抱着手臂，道：

“哦？乡下土法竟有这般奇效？这犬应该与两位姑娘极为亲近，用这么好的法子保存它，也是应当的。”

郁辞的目光在妇人脸上停留片刻，随即转向棺内的黄犬尸体。

他蹲下身，仔细观察着犬尸的毛发和皮肤。

这黄犬除了毛色黯淡，皮肉竟还保持着几分弹性，仿佛只是沉沉睡去。

他又伸出手指，轻轻碰了碰黄犬的爪子，入手冰凉坚硬，却绝非寻常尸体僵硬那般毫无生气，倒像是…被某种特殊的手法保存了下来。

昀光不知何时也走到了棺木旁，那双总是带着几分淡漠的眸子此刻紧紧盯着黄犬的颈部，道：

“它的脖子，似乎有些不对劲。”

他伸出修长的手指，拂过黄犬脖颈处毛发，动作缓慢轻柔得像是在安抚。

收回手指擦了擦，道：

“他的颈部被人仔细缝补过，针脚细腻工整，极难察觉。”

昀光目光沉沉地看向妇人，道：

“它的脖颈这般大的伤口，夫人为何说不知其死因？”

郁辞三人闻言，都向妇人看了过去。

对方没有说话。

堂屋内的空气仿佛凝固了，只剩下烛火偶尔发出的噼啪轻响，衬得这沉默愈发诡异。

郁辞眉头微蹙，他能感觉到妇人身上散发出的强烈不安，这绝非简单的悲伤所能解释。

他再次看向棺中的黄犬，那细腻的针脚此刻在他眼中仿佛变成了一个个无声的质问，究竟是为什么，需要如此小心翼翼地将伤口缝合掩盖？又是为什么，让这位妇人隐瞒下与她女儿极为亲近家犬的死因？

他的目光在妇人紧攥的双手上停留片刻，那双手指关节因用力而泛白，指尖甚至微微颤抖。

妇人忽然抬起头，眼眶通红，声音带着压抑不住的哽咽。

“我…我真的不知道啊…”

她的声音嘶哑，“一直还好好的，活蹦乱跳的，前天早上就…就这么直挺挺地躺在院子里了。我当时吓坏了，只想着它是阿荷最喜欢的伙伴，不能就这么…这么难看地走了，便找了针线，胡乱缝了几下，想着让它能体面些…”

这番话听似合情合理，将一切都归咎于一个母亲对女儿心爱之物的怜惜。

但那样工整细腻的针脚，绝非一个慌乱无措的妇人“胡乱”所能为之，那分明是出自一双极为稳练且富有经验的手。

“夫人，”昀光的声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的穿透力，“您说它是直挺挺地躺在院子里？那么，它颈部的伤口，您又是何时发现的？发现时，可有血迹？”

妇人被这一连串问题问得一窒，嘴唇嗫嚅着，似乎在努力回忆，又像是在拼命编造一个合理的答案。

“血…血迹？好像…好像没有太注意…当时我只顾着伤心了…”

她的回答越来越含糊，随后不知想到了什么，眼神逐渐变得坚定起来，一口咬定就是如她刚刚所述。

郁辞走到棺木另一侧，蹲下身，将黄犬颈部的毛发仔细地剔除后，更加仔细地观察着黄犬颈部的缝合处。

他注意到，那些缝线的走向极为规律，每一针的间距都几乎相等，而且入针和出针的角度都十分讲究，显然是对皮肉结构有着一定了解的人才能做到。

他甚至能隐约看到，在某些针脚的下方，皮肤的颜色似乎比别处略深一些，不像是自然的肤色，倒像是…某种药液浸润后的痕迹。

若真是如此，这就不仅仅是简单的缝合了，更像是一种为了某种目的而进行的专业处理。

这位妇人，会知道更多他们所不知道的内情吗？

看着妇人的坚定的眼神，其中似乎还带着决绝，郁辞知道，若对方执意不说，再问也很难问出什么了。

他突然道：

“能看看您小女儿的遗体吗？”

妇人眼中闪过异样，眉目却忽然舒展开来，似乎是一瞬间想通了什么，道：

“诸位请便。”

右边棺盖被推开，一股淡雅奇特香味飘散开来。

可是，棺中没有尸体。

棺木内壁铺着一层素白的棉布，此刻空荡荡的。

那淡香正是从这棉布的纤维里透出来的，混杂着一丝若有若无的腥气。

这应该是大女儿的棺材吧，众人想着，又将另一口白棺推开。

第二口棺木中同样空空如也，铺底的白色棉布平整崭新，仿佛从未有人躺过。

这下不仅是郁辞，连昀光都猛地睁大了眼睛。

“这…这是怎么回事？”

妇人却异常平静，仿佛早就料到他们会是这般反应，她缓缓走到右边棺木边，伸出枯瘦的手指轻轻拂过棺内的棉布，声音低哑地说：

“如你们所见，阿荷的尸体不见了。”

原来右边散发着草药味的棺材，才是妹妹芰荷的。

郁辞的目光落在棺底的棉布上。

棺材内部那块白棉，除了些许细微的褶皱，几乎看不出有挣扎或被强行移动的痕迹。

他蹲下身，用指尖轻轻按了按那块印记边缘，棉布下的木板触感冰凉坚硬，并无异常。

“何时不见的？”

郁辞的声音比刚才沉了几分。

“今天早上，我发现棺材被打开了，阿荷也不见了。”

郁辞站起身，目光扫过棺材四周，寻找可能的线索。

“有没有人进入过这里？”他询问着。

“除了我，没有别人。我昨晚亲自锁上了门，而且这间屋子只有我有钥匙。”

妇人回答。

“你女儿遗体不见了，你怎么好像一点也不愤怒伤心？”庄晓梦语气温和，却是质疑的语气，“还有，我们来了这么久，两位姑娘的父亲怎么一直没瞧见？”

妇人面色沉静，没有马上回答。

随后她轻轻叹了口气，目光投向了远方，缓缓开口：

“我女儿的事，我自然心如刀割。但愤怒和悲伤解决不了任何问题，这些日子该流的眼泪也已流尽。至于孩子的父亲，他…他因女儿的事，已经承受不住打击，病倒了。”

庄晓梦颔首，继续追问：

“病倒了？我们或许可以去探望贵家主。”

妇人摇了摇头。

“他不想见任何人，包括我。他说他需要时间来接受这一切。我尊重他的决定，所以你们不能去打扰他。”

她顿了顿，侧身做出一个“请”的手势。

“屋内光线昏暗，恐招待不周，不如我们移步到院子里说话？”

郁辞站在院子中央，环顾着这个不大的后院，心里却有种说不出的压抑感。

他总觉得这里的气氛有些诡异，明明是白日，却让人感觉阴沉沉的，仿佛有双眼睛在暗处窥视着他们。

郁辞目光穿过院门，落在东侧正院那紧闭的院门之上。

“公孙家主可是在院中休养？我们虽不便打扰，但或许可以请医士为他略尽绵薄之力，也算是我们的一点心意。”

妇人闻言，脸色不变：

“多谢公子好意，只是家主性子执拗，他说了不见外人，我便不好违背。”

郁辞的目光并未从那扇紧闭的房门上移开。

那扇门是厚重的梨花木门，漆色深沉，门缝紧闭，听不到一丝一毫的声响。

寻常人生病休养，即便不愿见人，院内也难免会有翻身、咳嗽之声，可那边安静得就像一间空屋。

难道离得太远，动静太小的缘故？

郁辞缓缓收回目光，看向妇人：

“夫人所言极是。只是这偌大一个公孙府，怎么竟如此冷清，倒像是…只剩下夫人一人了。”

方才他们自前门进来，一路穿堂过院，却连个洒扫庭院的仆妇都未曾见到，更别说端茶送水的丫鬟了。

妇人淡淡道：

“家主病倒后，府里人心惶惶，仆役都已告辞离开，再说如今家中只剩我二人，也不需要留许多人。”

这一番交谈里，提及公孙家主时，这妇人语气都十分平淡，仿佛讲述的是一个陌生人，而非她的枕边人。

昀光一直在旁听着两人的谈话，极少说话。

此刻，他忽然开口：

“郁辞，无需再问了。”

话音未落，就见他抬手一掌，正房那扇厚重的梨花木门被一道猛烈气浪轰开。

院内的各个房间门也一一洞开。

屋内空无一人。

昀光神色冷峻，看向妇人。

“公孙家主在哪？”

妇人见着这一幕，面色惨白，眼睛闭了闭，说道：

“我不知道，你们若找得到就去找吧。”

昀光神色依旧冷然。

“你知道，我执法司有的是力气跟手段。”

郁辞、常清风还有庄晓梦在一旁，目瞪口呆。