肃王醒来，发现自己身在客馆的床上。床侧坐着一人，乃太医王植。

“到底怎么回事？”肃王环视一圈，见室内再无他人，立即问道，一面说，一面挣扎欲起。

王植按住他，“殿下需静养，切莫动气。否则就是亲者痛仇者快了。”

“你都知道甚么，快说。”肃王靠着枕头坐好，又问。

“属下甚么也不知道。”王植压低声音，“昨晚属下虽当值，但并未接到救治通知。”他一身孝袍，袍下的素靴上，绣着灵芝纹。

“母亲不会自裁的。”肃王哽咽道，又记起那个噩梦，“一定是他，他下的狠手。”

“属下没有证据，但昨晚是东宫卫值守，羽林卫被调去护卫东宫。”王植道，“落锁时，方长荣带人巡视，很是仔细。”

“我要入宫，去长阳宫看个明白。”肃王说着，就要下床，又被按住。

“娘娘已经大敛，停灵吉安殿。长阳宫，还有福禧宫都封了。”王植道，“内侍宫女们全部陪葬。”

肃王说不出话来，因为鲜血堵住了他的嘴。

王植赶紧拿起地上的铜盆，让他吐个干净，又倒了杯温水给他。

漱过口，肃王只觉全身一点儿气力也无，再坐不住，只能躺下。

王植给他行了针。

“殿下，务必保重身体。”王植低声道，“我们的对手是条毒蛇，现在他正得势，需仔细提防。”

肃王感到一丝懊悔，懊悔自己没有听右相的建议，可若让他重选一次，他还是不愿意的。

他真的不愿意坐那个位子。

那个位子，是个毒咒，坐上去的人都会变，变得冷血，变的毒辣，变的不是人，只是朕。

他不愿意。

他只想以人的身份活着，尽可能地做一个问心无愧的人。

“殿下，您又在想甚么？”见他蹙眉，王植忍不住问道。

“不想了，”他看他一眼，“想也无用，毒蛇从不按常理出牌，我现在只能见招拆招。”

“后天发丧出殡后，您一定得想法离开。”

不一时鸿胪寺卿送了汤药进来，王植给取了银针，看着肃王喝了药，又叮嘱了几句保养的话，就告辞离开了。

“殿下想吃甚么？下官可让光禄寺置办。”鸿胪寺卿道。

“米粥就好了。”肃王道，“麻烦大人了。”

房门开了又合，室内又剩了他一人。

夕照落进来，室内的一切变得虚幻，仿佛是个梦。可汤药气与血腥气尚在，肃王知道都是真的。

“母亲——”他望着虚空喊了一声，泪水夺眶而出。

* *

庆允坐在榻上，含笑饮茶。

过瘾哪！老七那悲愤又无奈的神情，真该寻个画师给画下来，当真是绝妙无比。

他吹开一片茶叶梗，就是伍惠妃死得太容易些了！这个老实妇人，让她死，她就死了，毫无反抗，果然是宫女贱婢，毫无见识。

王贵妃则要激烈多，可再激烈也没用，只是多遭些罪而已，一样是个死。

不知应王得知母妃去世，会是何种表情？看不到，真真可惜！

正想着，刘琪过来，说东宫卫长方长荣求见。

“宣。”庆允放下茶盏，敛容端正坐好。

只见方长荣趋步入内，跪地拜礼，问今夜值守安排。

“你回东宫宿卫。”庆允看着他，眼中闪过一抹恨意，声音却是和蔼的，“昨晚辛苦了，今儿好好歇息一下。”

“为陛下效力，是属下的荣兴。”方长荣叩首，那模样活脱脱一条猎狗，忠心不二的狗。

谁不喜欢效忠自己的狗呢，特别是刚刚登基，尚未坐稳皇位的庆允，还得靠这狗做事呢。

于是他的声音更加悦耳，“快起来，以后切勿多礼。”

又叮嘱了几句，方长荣就退下了。

方长荣将走，刘琪又过来，说东宫来人，问陛下今晚是否回东宫用饭。

“不回去了，朕有些乏，今儿要早歇。”庆允毫不犹豫地道。

说话间，暮色四合。

灯烛亮了起来，星星点点的烛火，根本照不透越来越浓的夜色，也就将将照亮眼前桌案。

案上铺着信纸，右相常青正奋笔疾书。

嗤啦，信纸撕开了口子，长长斜斜的，好像一条伤疤。

正在研墨的管家立即奉上新信纸。

“不用。”右相没有停笔，适才已经撕了几张了，那就撕吧，他心中的愤怒何止这些，恨不得要撕碎那个混账！

也正好让应王明白，必须下定决心，好生准备。

他预感，一场风暴即将来临。

* *

夜深了，周遭静寂无声，云彩堆在天上，层层叠叠。

许棠坐在床上，抱着膝盖，默默流泪。

眼泪最是无用，可此刻，她也做不了别的，不能照顾他，更帮不了他。

束手无策，太折磨人了。

唯一一点欣慰就是王太医说他醒了，好生将息，当是无碍。

这话是她下午在灵堂时，听见的。

彼时新君就在堂上，还有诸多朝臣，都听见了。

她当时就忍不住流了泪，却也不敢尽情痛快地哭。现在好了，再无别人，她想怎么哭就怎么哭。