肃王按计划行动，天将黑，就同着张锐翻出城外，赶去卧佛山后的鬼十三洞穴。

只见洞外是乱蓬蓬的高高的荆棘，棘根一个长圆水塘，结了薄薄的冰。

拨开荆棘，露出个窄窄洞口，非常窄，只能侧身而入。

洞内黑幽幽的，无有声息。

肃王就要入内，被张锐拦下，“王爷小心，让属下先行。”

“他被我伤了心脉，区区一日，断难恢复。”肃王道，“至于机关，非他所长。”

说完，当先进入，张锐紧随其后。

摸黑走了五步，眼睛适应了黑暗，发现周遭开阔起来，又走了十多步，就见前面一点灯光摇曳。

两人各执兵器在手，慢慢过去。

呼啦，有甚么迎面飞来，两人侧身闪过，接着就听见了咕咕声。

灯光处是一扇石门，肃王试着推了推，竟然开了。

一间石室出现在两人面前，室内漆黑安静，张锐从地上抓了几块小石头扔将进去。

啪，嗒的石头落地声后，室内静寂如斯。

没有人吗？还是人不行了？

张锐端了门口的油灯入内，环顾一圈，“没有人，王爷！”

说着点亮了壁间的数盏灯烛。

真没有人！

通明的灯火下，铺着虎皮的石榻，摆着瓶瓶罐罐的石柜，放着杯碟的石桌，扔着衣衫的石椅，石板地上的纱布，血滴，都证明这里住着人的。

他能去哪儿呢？

肃王蹙眉，却也顾不及细想，冲张锐一挥手，两人立即开始搜寻。

很快，肃王就从榻下发现了一个石匣，里面有一个小黑瓷瓶，还有一本簿子。

将要查看的，就听张锐道：“王爷，您来看。”

张锐从石柜顶上取下一个竹筒，打开，倒出无数个小竹管。

管里有纸。

取出一张，上面写着：“击杀老七。”

“老七？”张锐蹙眉，旋即明白过来，“这厮……”

肃王道，“收起来，回去再看。”

张锐将把竹筒揣进怀里，就觉耳朵一动，他立即俯身，贴耳在地，“有人来了，骑着马。”

“不是一个人。”

肃王拿上石匣，端起油灯，“走！”

两人吹灭灯烛，退出去，关上石门，把油灯放在门侧，这时才注意到，门侧一个鸽笼，里面的草窝里有两枚鸽子蛋。

两人疾步快走，将出洞口，就见一队人马，冒着风，踏踏而来，已到水塘前岸。

两人立即俯身，沿着荆棘丛往后移，直移到一块大石前，再不能动，这才停下。

两人屏息，抬眼。

那队人马已到了荆棘前，当先的人点起了四只火把。

借着烈烈火光，看的清楚，那枣红马上的人，方脸，浓眉，一双蟹子眼，正是东宫卫长方长荣。

“利索点，快！”方长荣抬手道。

“是。”众人应着，鱼贯入洞，手里握着镐铲。

肃王张锐看着，都暗暗吃惊。

忽地，一只白鸽鸣叫着飞来，飞进洞中。

很快，嘭，哐啷，杂乱的声音传来，还有焦糊臭味。

臭味随风而散，散进四周的墨黑里。

接着，那些人陆续出来。

“都出来了吧？”一个拿火把的人问。

“是。”

声音未落的，轰然巨响，肃王只觉脚下地面颤动。

“走，回去喝酒。”方长荣笑道，拨转马头，众人跟上。

看着他们去远了，肃王张锐慢慢起身，移到洞前一看，就见洞口被块巨石堵住。

* *

夜已经深了，大风吹散云彩，月亮露出了脸，天地间冷辉漫漫。

肃王坐在书案前，看着手里的小小黑丸，案上的小黑瓷瓶身上，贴着张细长黑纸，上有金字：“鬼魂二十九年炼”。

只有一颗。

给谁呢？

肃王眼前闪过数张人脸，白净的，流泪的，痛苦的，期盼的。

他猛然攥紧了手。

* *

未几，又落了雪。

鹅毛大雪，纷纷扬扬，只半日，就把宫城变了个样，变得素白洁净。

这天下午，皇帝忽要吃莲子羹，许棠当即做好，送了过去。

将到怡和殿门外，就见刘琪皱眉立在阶上，殿门里传出皇帝的怒喝。

许棠当即停步，候在侧旁。

“出家？你想都不要想！回去侍奉惠妃，做个好女儿。过些日子，朕自会给你择一门亲事。”

“陛下，儿臣是克夫命，就不要再害人了。”

“你是公主，自当明白事理，休听那些胡言乱语。回去。”

殿门被推开，福康踉跄着出来，面上泪痕犹湿。

刘琪许棠等人就要见礼的，她却不理不顾，径直冲进了雪里。

看着她的背影，许棠心头一颤。

* *

“让你别去。”长阳宫，肃王坐在茶桌旁，看着气呼呼奔进来的福康。

“这样我才死心嘛。”原来，听闻那鬼魂丹的计划后，她有些担心，担心醒转不来，或是出甚么差错，这才提出出家之法。

“只能照你的法子了。”福康声音很是无奈，还要说甚么的，就见兄长指了指自己的脸。

她一怔，就听他道，“去洗把脸，别让母亲发现。”

话音未落的，就见惠妃进来，“面好了，咱们趁热吃。”

兄妹二人对视一眼，齐齐应好。

* *

王贵妃差人来请皇帝去福禧宫吃暖锅。

自打何贵妃殁后，皇帝就将德妃王氏晋封为贵妃，统率六宫。

王贵妃是那种慢柔美人，说话慢，做事慢，声色柔和，从来没跟任何妃嫔红过脸，对皇帝更是温柔体贴，百依百顺。

皇帝日理万机，累了乏了气不顺了，除了在怡和殿独坐，唯一乐意去的就是她宫里。