太子妃接着赴宴归来的两人，见太子脸色不对，赶紧让奶娘带着皇孙去安置，自己则扶着他进了寝宫。

“老七这个故作清高的东西，竟然说甚么要做樵夫。”太子恨声，“真有此意，当年就留在白云山不要回来啊。”

太子妃一面替他更衣，一面道，“他的话当不得真，听都不要听，更不值得生气，倘若气坏了，才合他心意呢。”

又让人端解酲汤。

“没喝多。”太子坐上榻，“快拿热汤来沐浴。”

热水解乏，一坐进浴桶里，太子就觉浑身舒服了太多，脸色也缓了下来。

太子妃替他擦背。

他闭着眼睛，“老七这厮，不过秋虫唧唧，且让他蹦跶几日。”

他攥紧右手，重重搓捻，“等鬼十三找上他——”

背上的布巾一滞，他察觉了，立即问，“怎么了？可是有鬼十三的消息？”

“他要见你。”太子妃把布巾按进水里，慢慢荡着，下巴搭上他肩膀，“说有要事，必须面谈。”

太子想了片时，也想不出会是何等要事，能让一个杀手冒着暴露的风险来见他。

于是沐浴毕，立即去前殿书房，唤进卫长方长荣仔细询问。

“属下也不知道，他给的信上只有七个字，‘要事面主，速安排’。”

“信呢？”

卫长从怀里拿出一个寸长的竹筒，打开，取出一个纸卷呈上。

太子展开，看着，片时，忽道，“他受伤了！”

卫长一怔，“恕属下眼拙，没有看出来。”

“要字第一横，墨最浓，显见提笔费力，一下就落了下去，顿住了，但他还是撑着写完了。”

“他怎么会受伤呢？”说着，卫长反应过来，“他找过肃王了！”

“可就算肃王能伤他，自己定然也占不到便宜，今日的肃王看起来与平常一样啊。”这话他没敢说，只在心里一闪而过，出口的是，“他受伤，还要见殿下，怕是没安甚么好心。”

“一只死猫而已，不足为惧。”太子将纸条团起，扔进火盆里。

“正好，明日本宫要去京师城门巡看，那就见见他。”太子眯了眯眼睛，“就在天香茶楼。”

又嘱咐了几句，卫长应诺退下。

太子坐在椅子上，揉了揉太阳穴，抬手拉开书案最下面的抽斗，里面赫然躺着一把匕首，牛皮鞘，沉香木柄上刻着山水纹。

这是魏铁手送给他的，在七年前结盟时。

拔开，四寸上的刃身泛着冷光。

他看着，忽地幽幽一笑。

* *

此时，肃王的马车正不紧不慢地往回赶。

府邸远，也有好处，能看长长一路的风光。

但此时夜深人静，无月无星，连店铺门外的灯笼都黯淡了，只有冷风一个劲地吹。

他撩起帘子，任凭那风扑在脸上，灌进领子里，身上早已冷透，却依旧不躲不避。

若给别人看见，肯定要骂一句傻子的。

他自是不傻，只是懊恼，懊恼自己一时心软，就听任她入了宫。

知道她入宫会吃苦头，可再怎么想，也不及亲眼所见。

见她那小心跪侍的样子，他就心如针扎。

怡和殿地势低，地面常年阴湿，这冬日跪在地上，疼还是轻的，湿邪侵体，怕是要生病的。

还说甚么三年后一定出宫，怕是连三年……

他眸光黯淡，如枯叶覆上湖面，当初就该把她藏起来，然后带走。

现在，该怎么办呢！

* *

“好了，好了！”许棠把两个青布袋放在膝盖上，袋子是热的，里面装着糊盐，温热碰上冰凉的皮骨，暖的她直哼哼。

这法子是她母亲常用的，身上哪里酸痛不适了，就拿个盐袋敷敷，很快就好的。

那热顺着筋脉下传，很快就到了脚底，连带的脚指头都张开。

白泠泠的两条腿，踩在绿绸被上，像两支刚削皮的甘蔗。

等两个膝盖都暖透了，盐袋也就凉了。

她取下盐袋，放在床侧小几上，放下裤腿，趁热钻进被子里。

今日特别累，她却睡不着，脑子里时不时地就浮现肃王那句“做樵夫”的话。

做樵夫的话，剑就要换成斧子，长袍改短衫，还要拿粗绳子……

她胡乱想着，忽就忍不住笑了，笑成一团。

* *

天阴，风大。

太子巡视城门，除了劝勉，还命给守城将士准备姜汤。

将士们拜谢不已，可在他离开后，立即抱怨，“姜汤管甚么用，多给些月米薪碳才是。”

“他在宫里吃饱穿暖的，哪里会想到这些！”

“他又说了不算，就算知道，也没胆子跟陛下提！”

为了不惊扰百姓，太子出巡，都是轻装简从，像今日，只不过一架马车，八个随从，马车也很普通，只两匹马，乍看，跟寻常人家无异。

可要细看，那车帘是用宫廷专用的蜀锦做的，马车经过处，有沉香气飘盈，马车前后左右，不远不近的，有几十人随着，都是暗卫。