枇杷金黄，比外面的日照还耀目。

太子妃马芸柔剥好了，递到太子姜庆允嘴边。

庆允吃一口，甜的眉头舒展，但旋即又蹙紧了。

他将下朝回来，额头还有细汗，坐在紫檀榻上，穿一件白纱袍，右手的两根指头曲起，轻轻点着太阳穴。

地上摆着一个冰盆，盆里是整块的方冰。

不过五月，尚不到赐冰的时节，但陛下知道皇孙不耐热，在他生辰那日，就让刘琪先给送了来。

一共两大冰桶，皇孙根本用不了，太子妃就拿了放在太子书房，毕竟庆允也是怕热不怕冷的，这不，一过端午，就没了胃口，三餐吃不了两餐的量，肉眼可见的，人就清减了。

“谁又添堵了？”她把他剩下的枇杷吃完，开了口。

他摇头。

“那怎么也不给个笑脸？”

今日朝堂，议论减兵之事。兵部尚书拟定的是肃州减三万，留四万。这个数字是极限，本等着肃王不同意，再酌情少减的，谁知他一口就应了，一点犹豫也无。

“老七，在想甚么呢？”他看着丝丝冰气，“三万兵马守肃州，捉襟见肘啊。”

她冷声道，“那是他的事，守不住，他就受军法。”

“不，我是要对付他，可也要防延金。”他扭头看着她，“一旦肃州城破，百姓流离，京师震动，我有何颜面做这个储君。”

“难不成要改？”

“陛下尚未下旨，来得及。快，取笔墨来。”

写好秘信，命东宫卫长即刻着人送给兵部尚书。

“别多想了，歇息歇息，”她转到他身后，给他捏肩。

他合上眼睛，拍了拍她手，没有说话。

书案上焚着龙涎香，香气袅袅，与那冰气缠绕着，飞出窗外。

室内安静下来。

偶尔有远处的人声传来，还有鸟声，水声。

良久，庆允觉得腹饥，命人备饭。

“猜猜，中午吃甚么？”她笑着拿了布巾，给他擦手。

不等他回答的，就听东宫卫长叩门，说有新消息。

她立即回避去了屏风后面。

“陛下刚传了口谕，让给伍惠嫔送寿辰席面。”卫长进来，压低了声音。

“当真？”

“是刘琪亲自去光禄寺给顾大人说的。”

太子本有些瞌睡的，闻言立即清醒十分，又问了几句，就让卫长退下了。

按照宫例，除非陛下特别恩赐，只有妃位及以上，才能享受寿辰及四时八节席面。

这么多年，惠嫔一次也没受过。

今日陛下突然示恩，却是为了甚么？

要给惠嫔进妃位吗？

还是因为肃王肯减兵而安抚？

无论哪种，都不是好兆头。

“没甚么！”她的声音响起，异常笃定。

他一怔，回头，见她从屏风后款款步出，一身榴红纱裙，笑看着他，“席面是给有头脸的人吃的，她不过个贱婢而已。”

闻言，他眼睛亮了，也笑了，“对啊，无福之人是受不起浩荡皇恩的。”

* *

“真的？真是给惠嫔的？”醋房里，云晓正在装醋瓶，见许棠点头，立即扔下醋提子，抱紧了她，“太好了，太好了。”

醋提子拍上醋面，溅起醋滴，落在两人青布裙上。

知道她会高兴，但没想这么高兴，许棠忍不住问为甚么。

“惠嫔是我们宛县的人啊。”云晓自豪地道，“宛县这么多人入宫，就出了她一个娘娘。我们都盼着她做贵妃，做皇后呢！”

说着，挽紧了许棠胳膊，“这次，我给你打下手。”

说是打下手，其实两人能做的有限。

给惠嫔的席面，四个冷盘，四个热菜，两道点心，自有珍馐署操办，她们只能在四样小菜上下功夫。

“怎么才四样啊？”云晓挠头。

“惠嫔娘娘要吃席，又不是吃小菜。”许棠笑。

“能不能拼一下，一碟两样，或者三样，让娘娘都尝尝嘛！”

“顾大人吩咐，按宫例来。”

“我就是说说，看把你吓的。”云晓眨了眨眼睛，“我明白的，不能给娘娘添麻烦。”

“拣哪四样啊？”

对惠嫔，许棠印象很浅，每次宫宴，她都坐在妃嫔末位，垂首，不语，吃的也少。

喜忌录上，关于她的记载是，“喜五香萝卜干”。

“你们宛县，喜吃甚么？就是那种特有的。”