春光流逝，说话间就到了端午。

端午佳节，皇帝按例在德明殿宴赏群臣，射柳作乐。

这射柳，不是射柳树，而是射葫芦。

只见殿外广场上立有一排十根木杆，杆顶以红绢绑有葫芦，葫芦里装有黄鹂鸟。

箭到鸟出，飞高者胜。

尚国尚武，射柳虽是助兴，更是展示射功，是以报名者甚多。

皇帝很是高兴，给了丰厚的彩头，黄金百两，彩缎十匹，更有一匹千里马。

这马是应王去年进献给皇帝的，皇帝喜爱异常，但今天决定割爱，因为宝马当赠英雄。

第一箭，由皇帝开弓。雕弓拉满，瞄准，射出，啾的声起，一道黄影冲向天际。

众人仰首看着，大声喊好。

比较正式开始。

第一组，羽林卫长冯力对张锐。

张锐看了眼广场边吃草的千里马，咬牙拉开了弓。

嗒，羽箭钉进葫芦，木杆晃了晃，一丝红线从葫芦底淌出。

众人一愣，旋即喟叹，太用力了，都射死了，败。

第二组，太子庆允对肃王昌允。

两人都习骑射，但这些年一个在深宫处理政务，一个在边州练兵御虏，谁的射功更胜，不言而喻。

可结果却让众人吃了一惊。

只见太子的黄鹂鸟越飞越高，很快就不见了，而肃王的鸟却停在杆头，啾啾两声，这才振翅，也不冲天飞，却是往东北向飞去，那里是御花园的柳林。

太子胜。

欢呼声中，太子瞅了肃王一眼，那手下败将，依旧目视东北，面上淡淡的，无喜无忧。

* *

又一阵欢呼传来。

云晓急得直跺脚，“谁赢了呀？”

伙伴笑她，“谁赢，金子也没你的份。”

“沾喜气不行啊！”云晓登伙伴一眼，起身离开餐室，要去跟门人打听的，经过菜房，看见许棠，不由停了脚。

许棠正在清洗杨梅。

明天是皇孙的生辰，按照旨意，要送一桌席面去东宫。

皇孙爱吃杨梅，但生食就闹肚子，于是只好做成糖水杨梅。

洗过一遍，换水，再洗第二遍。

“这么点儿的人，过甚么生辰，也不怕折寿。”云晓近前，一面说，一面抓了两颗杨梅塞进嘴里。

许棠惊愕，说不出话。

妄议，偷嘴，哪一样都是罪过。云晓却浑不在意，嚼着杨梅，继续道，“实话难听。不过六岁小儿，将来怎样，谁知道。现在陛下是宠着，可伴君如伴虎哪。”

她吐出核，又要拿的，被许棠拦住了。

“你个死心眼，谁不吃啊。”

“不行，有数的。”许棠认真道，“总共就给了五斤，要全上席面的。”

“行吧。”云晓收了手，换了话题，“今儿你得了多少赏钱？”

端阳节，她们厨娘都有赏赐，两个艾草袋，两块巾帕，一贯钱。再就是三餐都加荤菜。

“一贯。”许棠如实道。

“没多给？”云晓又问，“你这么勤力，还整理喜忌录，之前还救了陈王子，顾大人也太小气了。”

“很好啦。”许棠知足地道。

考虑到她之前顶撞陛下，虽然事已过去，但顾大人还是没让她跟去宫里。

这份体贴的好意，她是明白的，至于今日端午宴的宾客，跟去年相同，无有新晋重臣，无需特意留心，她就不想了。

于是加了一句，“顾大人很好的。”

话音将落，就见一队内侍，抬着碗碟送进来。

“谁赢了？”云晓迎上去，激动地问。

“羽林卫长冯力。”

“不是肃王？”

“肃王第一轮就败了，败在太子手下。”

收了碗碟，云晓忽长叹了一声，“儿子也靠不住呀！”

许棠不解，抬头看她一眼，继续在竹箩里摆放杨梅，一颗颗的，间隔着，放好。

“不是，他怎么就输了呢，不应该呀！”云晓又道。

“你在说甚么呀？”许棠忍不住问。

“肃王啊，他怎么会输！”

云晓忽地冲到她面前，两手握紧，仿佛要打人，许棠浑身一颤。

“为了惠嫔娘娘，他也要赢啊。”

“啊？”

“惠嫔娘娘，肃王的母亲，你不知道？”

许棠摇摇头。

“你还知道甚么！”云晓的眼睛本就是鼓的，此刻仿佛要鼓出来似的。

她望着她，“五月初十是惠嫔娘娘的生辰，连个席面都没有，可想她在宫中的待遇了。肃王要是争光，陛下一高兴，她的日子没准还能好过些。现在呢——”

她指着那杨梅，“连个黄口小儿也不如。”

听到这里，许棠眸色黯淡下来，心中那点子过节的喜悦、替皇孙贺寿的欢喜、为太子赢的高兴，统统都没了。