静室里的炭炉还留着余温，账册摊在案上，上面用炭笔标满了城南钱庄的方位 —— 正门对着闹市，后门通着窄巷，燕烈正用指尖点着 “窄巷” 二字，跟沈清寒低声讨论：“周三郎要是去钱庄，肯定走后门，这条巷子里有个废弃的酒窖，正好能埋伏。”

沈清寒点头，刚要在账册上画圈标注，就听见门外传来轻轻的敲门声，带着点犹豫，不似平时弟兄们那般爽朗。“进来。” 燕烈抬声道，话音刚落，就见柱子拎着个布包，磨磨蹭蹭地走了进来，古铜色的脸颊竟泛着点红。

“寨主，清寒。” 柱子站在门口，手攥着布包的绳结，捏得指节发白，不像平时扛着剑那般利落，“我…… 我来给你们送点东西。” 说着，他把布包往案上一放，里面滚出两个烤得焦香的红薯，外皮还带着点炭灰，冒着淡淡的热气。

沈清寒愣了愣，看着红薯，又看了看柱子局促的模样，一时没反应过来。燕烈却先笑了，靠在椅背上，挑眉道：“你这红薯，怕是醉翁之意不在酒？”

柱子被说中了心思，耳朵更红了，挠了挠头，往前凑了两步，目光落在沈清寒身上，语气比平时慢了半拍，还带着点歉意：“清寒，我…… 我得跟你道个歉。”

这话让沈清寒更意外了，手里的炭笔停在半空：“道歉？怎么了？”

“之前我总觉得你是文弱书生，不懂剑，” 柱子的声音放得更轻，带着点不好意思，“那天你指点我压胳膊，我嘴上应着，心里却不服气，觉得你是瞎指挥。可昨天试招，阿力那小子劈我肋下，我按你说的动作一挡，竟真的躲开了 —— 后来我又练了半宿，才知道你说的都是实在话，是我之前眼拙，小瞧你了。”

他说着，弯腰作了个揖，动作不算标准，却格外认真：“以前是我不对，不该拿老眼光看人。这红薯是我今早在后山烤的，甜得很，你和寨主尝尝，就当…… 就当我给你赔个不是。”

沈清寒赶紧起身扶住他，手里的炭笔差点掉在账册上：“柱子哥，你别这样，我本来也不懂剑，就是看燕烈指导得多了，记了点皮毛。再说咱们都是弟兄，互相提点是应该的，哪用得着道歉。”

燕烈看着眼前这一幕，嘴角的笑意更深了 —— 柱子性子直，认死理，之前觉得沈清寒 “手无缚鸡之力”，便总带着点轻视，如今亲眼见了实效，竟能主动来道歉，这份坦荡倒难得。他拿起一个红薯，掰成两半，递了一半给沈清寒：“既然是柱子的心意，就收下吧。这红薯闻着就香，比老周蒸的玉米饼还勾人。”