燕烈点头，声音没那么冷了：“今儿道上太平吗？”

“太平！太平！” 王老三搓着手，语气里满是感激，“自从您上次收拾了那伙劫道的，这官道上就没出过事。我们这趟去青州进货，走得都踏实！” 旁边的两个货郎也跟着点头，还从货担里摸出个油纸包，递过来：“寨主，这是李家庄的张婶让我们带给您的糖糕，说谢谢您上次帮她把被偷的鸡追回来。”

燕烈没接，只摆了摆手：“举手之劳，不必记着。你们赶路吧，天黑前得把货送到。”

王老三知道他的性子，也不勉强，把油纸包塞到马背上的褡裢里：“那我们就不耽误您了，寨主您多保重！” 说完，挑着货担，跟另外两人一起，脚步轻快地走了。

燕烈看着他们的背影消失在官道尽头，嘴角几不可察地勾了勾。他虽占山为王，却从不做伤天害理的事，黑石岭周边的百姓和小商贩，大多知道他的规矩 —— 正经营生的，黑风寨绝不扰；要是敢作恶，不管是谁，他都敢管。

调转马头，燕烈往官道旁的林子方向去。这林子挨着官道，树密草深，最容易藏人。他勒着踏雪，慢慢走在林边的小路上，耳朵留意着林子里的动静 —— 风吹树叶的 “哗哗” 声，鸟雀的 “啾啾” 声，还有…… 隐约传来的，像是人压抑的喘息声。

燕烈眯起眼，握紧了缰绳。这林子平时没什么人来，怎么会有喘息声？他拍了拍踏雪的脖子，示意它放慢脚步，循着那微弱的声音，慢慢往林子深处走。官道上的阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的影子，空气中，似乎还飘着一丝淡淡的血腥味。