风忽然停了。

树叶不再 “哗哗” 响，连鸟雀都像是被掐住了嗓子，林子里静得只剩踏雪的马蹄轻叩地面的声音。燕烈勒紧缰绳，踏雪像是也察觉到不对，打了个响鼻，前蹄在地上轻轻刨了两下，耳朵竖得笔直，朝着林子深处的方向转。

燕烈松开按在大环刀上的手，指尖蹭过刀柄上的防滑黑布，转而拢在耳边。他常年在山里打转，练就了一副好耳力，能听出风吹草动里藏着的异样 —— 方才那声喘息太轻，像是有人刻意憋着气，可这会儿风停了，那声音反倒没了遮掩，又断断续续地飘了过来。

“呼…… 咳……”

是男人的声音，带着气弱的闷哼，还夹着一丝压抑的咳嗽，每一声都像从喉咙里滚出来的沙粒，糙得发疼。燕烈眯起眼，目光扫过身前的灌木丛 —— 那些半人高的野草长得密，叶子上还沾着清晨的露水，可靠近林子内侧的几株，草叶却歪了，像是被人压过又弹起来，留下了浅浅的印子。

“走。” 燕烈拍了拍踏雪的脖子，声音压得低。

踏雪放缓脚步，四蹄轻踩在落叶上，没发出多少声响。燕烈的目光始终没离开那些异样的痕迹，顺着草叶歪倒的方向往里走 —— 越往里，林子里的光线越暗，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上投出的光斑晃得人眼晕，那股淡淡的血腥味也越来越浓，不再是若有若无，而是清晰地钻进了鼻腔。

又走了约莫十几步，那声喘息更近了。

燕烈抬手让踏雪停下，自己翻身下马，脚刚落地，就听见 “咔” 的一声 —— 他踩碎了一截干枯的树枝。这声脆响在寂静的林子里格外突兀，紧接着，前方不远处的方向，那声喘息猛地停了。

燕烈眉头皱得更紧。