秋日一个微雨的午后，艾莉诺拉·罗文在母亲妙玖的陪伴下，通过飞路网抵达了格里莫广场12号。

当她从壁炉中走出，掸掉身上的灰烬时，一股与罗文庄园截然不同的气息扑面而来。这里的空气仿佛凝固了几个世纪，充满了灰尘、陈旧的魔法装饰和一种难以言喻的压抑感。光线昏暗，墙壁上挂着的不是画作，而是一排排面目狰狞、眼神空洞的家养小精灵头颅，它们无声地注视着来客，仿佛在审判每一个踏入此地的人。

“妙玖，艾莉诺拉。”沃尔布加·布莱克从阴影中走出，她的声音和这座宅邸一样，毫无暖意。

“沃尔布加学姐，好久不见。”妙玖脸上挂着无懈可击的笑容，但红宝石般的眼眸里却保持着警惕。她轻轻将艾歌往前推了一步，柔声说：“亲爱的，和布莱克夫人问好。”

艾歌小声地问好，沃尔布加只是微微颔首。两个女主人之间进行了简短而充满机锋的寒暄后，妙玖俯身拥抱了一下女儿。

“玩得开心，我傍晚来接你。”她用只有两人能听到的声音叮嘱道，“如果不喜欢这里，就让家养小精灵联系我，我们随时可以回家。”

艾歌点了点头，目送着母亲的身影消失在绿色的火焰中。

“嘿！艾歌！你终于来了！”西里斯的声音打破了门厅的沉寂。他像一阵风似的从楼梯上冲下来，乱蓬蓬的黑发下，灰色的眼睛闪烁着兴奋的光芒。“我还以为你不敢来呢！”

“西里斯，注意待客礼仪。”雷古勒斯跟在后面，步伐沉稳。他已经换上了一身合体的深色居家服，显得像个小大人。“欢迎你，艾歌。”

艾歌被带到了二楼的一间会客室。房间里陈设华丽，但一切都蒙着一层淡淡的灰。她被窗外传来的、一阵奇异而有节奏的轰鸣声吸引了。她走到那扇高大的窗前，小心翼翼地掀开厚重天鹅绒窗帘的一角。

眼前是她从未见过的景象。一条宽阔的街道，无数她不认识的人行色匆匆，一些被西里斯称为“移动的铁盒子”的东西正川流不息。一辆红色的、足有两层楼高的巨大铁盒子缓缓驶过，发出“叮叮”的响声。

“外面……一直都这么热闹吗？”她看得入神，无意识地问了出来，“那些……是什么？”

“那是公交车，麻瓜的交通工具。”西里斯不屑地撇了撇嘴，凑过来看了一眼，“又慢又笨，挤满了麻瓜。没什么好看的。”

“麻瓜……”艾歌轻声重复着这个词。在罗文家，父母从不这样称呼非魔法人士，他们会用“普通人”或者更中性的“非魔力者”。

雷古勒斯敏锐地捕捉到了艾歌语气中的纯粹好奇，以及西里斯回答中潜在的、会触怒母亲的“雷区”。他立刻意识到，这个话题对于一个在玻璃温室长大的孩子来说或许很新奇，但在这座宅邸里却非常危险。他也从中得出了一个结论：罗文家，确实不像其他纯血家族那样，给孩子灌输对麻瓜的鄙夷。

他不动声色地走上前，巧妙地挡在了艾歌和窗户之间。

“艾歌，窗外那些东西无聊透了，”他的语气带着一种恰到好处的神秘感，“跟我来，我给你看样更有意思的东西，是我们家的独家收藏，比麻瓜的铁盒子酷多了。”

他成功地用“更有趣的东西”勾起了艾歌和西里斯的好奇心（西里斯：“嗯哼？瞒着我？”）。就在他准备带领他们离开时，楼下传来了一声压抑着怒火的尖叫。