顾晏之未置可否，目光再次转向苏晚晴，将决定权看似体贴地交给她。苏晚晴似乎早已不堪忍受这令人窒息的场面，立刻借坡下驴，声音低微却带着急迫：“多谢夫人美意，只是……我忽然觉得有些头晕气短，身子实在不适，想先回府歇息了。” 她用手轻轻按着太阳穴，眉头紧蹙，一副弱不禁风的模样。

“既如此，我送你回府。” 顾晏之立刻接口，语气温和，却带着一种不容置疑、近乎强硬的姿态，根本没有给苏晚晴拒绝的余地。

苏晚晴身体几不可察地僵硬了一下，睫毛剧烈颤抖，但最终还是没有勇气或者说没有力气当面反驳，只是极轻地、几乎微不可闻地“嗯”了一声。

顾晏之这才仿佛刚刚想起被晾在一旁许久的沈清弦，淡淡地瞥了她一眼，那眼神淡漠得如同看一件摆设，随口吩咐道：“清弦，你既来了，便自行赏玩吧。何时尽兴了，让护卫护送你回府即可。”

说完，他便不再看她第二眼，仿佛她只是一缕无关紧要的空气。他转过身，对苏晚晴做了一个无可挑剔的“请”的手势，姿态依旧体贴优雅，却透着一股无形的、令人心悸的强势掌控力。苏晚晴在贴身丫鬟的搀扶下，几乎是逃也似的，脚步虚浮地、带着一种劫后余生般的仓皇，跟着顾晏之迅速离开了这个让她备受煎熬的是非之地。

自始至终，从出现到离开，顾晏之没有再看沈清弦第二眼。那种彻底的无视，比直接的斥责或羞辱更加伤人。它清晰地表明，在他心中，她真的就只是一件用完了就可以随手丢弃、无需在意的工具。她的感受，她的尊严，在真正的苏晚晴面前，一文不值。

沈清弦独自站在原地，明媚的阳光透过繁茂的花叶，在她身上投下斑驳晃动的光影，却感觉不到一丝暖意，只有一种从骨头缝里渗出来的、冰寒刺骨的冷。她看着那一青一紫两道身影并肩离去，男子挺拔冷峻，女子柔弱堪怜，很快就被人潮与花海吞没，消失在视野的尽头。方才那一幕幕，如同最荒诞的戏剧，在她脑中反复上演。

周围那些压抑了许久的议论声，此刻如同解除了禁制般，更加清晰地涌入她的耳中。

“瞧瞧！顾大人眼里心里果然只有苏小姐一人！那般温柔体贴！”

“啧啧，那位替身娘子可真真是可怜哟……正主一回来，立刻就被弃如敝履，晾在一边，连多看一眼都嫌多余呢！”

“还以为能攀上高枝变凤凰，结果呢？不过是镜花水月，梦一场空罢喽！”

“也是她命不好，生得这般模样，却偏偏是这么个尴尬身份……”

春涧和夏泉互相对视一眼，眼中满是担忧和不安，小心翼翼地凑近，低声道：“娘子，日头大了，这儿人多口杂的，咱们……要不先回府去吧？”

沈清弦缓缓地、极其缓慢地抬起头，脸上没有任何表情，没有眼泪，没有愤怒，甚至没有一丝一毫的委屈，只有一片死水般的、近乎诡异的平静。她甚至，嘴角极其轻微地向上牵动了一下，勾勒出一抹极淡、极缥缈的、几乎看不出的笑意，声音轻得如同耳语，却又带着一种奇异的坚定：

“急什么？你们看，这满园的牡丹，开得正是轰轰烈烈、不管不顾的时候，如此盛景，岂能轻易辜负？”

说完，她不再理会两个丫鬟惊愕的目光，转过身，挺直了那看似纤细脆弱、实则内里已悄然改变的脊背，步履从容甚至带着几分闲适地，继续向着花路更深、牡丹更繁盛处走去。她的姿态依旧优雅，仿佛刚才那场足以让任何女子心碎崩溃、尊严扫地的公开羞辱，从未发生过一般。

只有她自己知道，在内心深处，有什么东西，在顾晏之那冰冷彻骨的无视中，在苏晚晴那充满恐惧与怨恨的复杂眼神里，在那无数道或怜悯或嘲讽的目光下，已经彻底地、碎裂成了齑粉。然而，那碎裂的废墟之上，并非一片荒芜，而是有一种更加坚硬、更加冰冷、更加决绝的东西，正以一种惊人的速度，重新凝聚、塑形、生根发芽。

顾晏之，苏晚晴……你们以为，这场戏，就这样落幕了吗？你们以为，将我当作棋子，随意摆布、利用完毕之后，就可以轻易踢开吗？

不，这仅仅是个序幕。

这场由你们亲手拉开帷幕的修罗场，既然将我卷入其中，就休想让我轻易退场。没有赢家？呵，那就看看，谁能笑到最后。

我沈清弦，绝不会是那个最先出局的人。