面对递到嘴边的肉，他不再激烈反抗，只是默默地接过，咀嚼，吞咽。

胃部不再因为食物的来源而剧烈痉挛，反而会因为饱足而传递出虚假的安宁。

在一次“清扫”结束后，夜唤春心情似乎不错，他递给祁夏阳一块还带着些许温热，烤得恰到好处的肉排。

那肉排散发着诱人的油脂香气，混合着一种……祁夏阳已经熟悉，却不愿深究的，独特的鲜香。

祁夏阳接过来，沉默地吃着。

肉质细嫩，汁水充盈，温热的感觉顺着食道滑入胃中，驱散了夜晚的寒意和长久以来的虚弱感。

夜唤春观察着他的表情，那双漆黑的眼睛里闪过一丝了然和……愉悦。

他微微倾身，声音低沉，带着一种蛊惑般的意味：

“怎么样，是不是接受以后，感觉还不错？”

祁夏阳咀嚼的动作停顿了一瞬。

他低着头，长长的睫毛掩盖了眼底翻涌的复杂情绪。

罪恶，麻木，还有一丝……被饥饿和现实磨平了棱角的可悲认同。

是的。

那温热鲜香的味道，那填饱肚子的满足感，是真实的。

他在这个恶魔的引导下，正一步步滑向深渊。

并且，开始可耻地适应了深渊里的“食物”。

他轻轻地点了点头，喉咙里发出一个几不可闻的，带着哽咽和屈从的单音：

“……嗯。”

……

夜唤春并非只想把祁夏阳当作一个被动的观察者或单纯的“储备粮”。

不知是出于一种对“所有物”的塑造欲，还是单纯觉得身边需要一个能跟上步伐的“同伴”，他萌生了一个念头。

带着祁夏阳一起狩猎。

这个念头在第一次实践时就几乎破灭了。

人类的幼崽，体能弱得超乎夜唤春的预料。

仅仅是跟着他在崎岖的山路上快速行进一段，祁夏阳就已经气喘吁吁，小脸煞白，汗水浸透了单薄的衣衫。

当夜唤春如同鬼魅般潜入一个目标住所时，祁夏阳甚至连翻越一道低矮的土墙都笨拙无比，弄出的声响足以惊动里面的活物。

“这么弱？”夜唤春拎着因为紧张和疲惫而浑身发抖的祁夏阳的后领，将他提到眼前，那双黑眸里毫不掩饰地流露出嫌弃。

“这不行啊。”他像是抱怨一件不称手的工具，又像是遗憾一个精心挑选的玩具无法达到预期，“那我怎么带你一起玩？”

“玩”这个字眼，用在血腥的杀戮上，显得格外刺耳和恐怖。

祁夏阳咬着下唇，恐惧和一丝微弱的屈辱感交织在一起。

但夜唤春并没有因此彻底放弃“培养”他的想法。

他似乎将这件事当成了一项颇有挑战性的长期项目。

他开始有意识地“训练”祁夏阳。

这“训练”残酷而直接。

他不再总是将祁夏阳带在身边。

有时会将他独自丢在危机四伏的荒野，让他自己寻找食物和出路，美其名曰“锻炼生存能力”。

祁夏阳曾在野兽的嚎叫声中蜷缩在树洞里瑟瑟发抖，也曾因为误食有毒的野果而呕吐腹泻，几乎死去。

夜唤春只会在他濒临极限时出现，冷眼旁观，或是随手解决掉威胁，然后评价一句：“警惕性不够。”

他也会教祁夏阳一些粗浅的格斗技巧，如何发力，如何寻找要害。

但对练时从不留情，祁夏阳身上总是青紫交加，有时甚至会被打断骨头。

夜唤春的治疗方式同样粗暴，用不知名的草药或是直接用触手分泌的黏液糊在伤口上，疼痛钻心，但愈合速度却快得惊人。

在这种极端的环境下，祁夏阳如同石缝里挣扎求生的野草，被迫疯狂地吸收着一切能让他活下去的知识和技能。

他的身体在饥饿，恐惧和残酷训练的磨砺下，以一种超越常人的速度变得结实，敏捷。

他的眼神也渐渐褪去了孩童的懵懂，多了几分属于猎食者的警惕和冷硬。

到了祁夏阳十二岁的时候，他已经不再是那个需要被拎着后领，连墙都翻不过去的弱小孩童。

他的身形抽长，虽然依旧带着少年的单薄，但肌肉线条已经隐约可见，动作迅捷如豹。

在一次夜唤春清理某个小型聚居地的行动中，祁夏阳终于展现出了他的“价值”。

夜唤春如同旋风般收割着生命，而祁夏阳则如同幽灵般游走在战场边缘，负责处理那些侥幸躲过第一波杀戮，试图逃跑或是反抗的“漏网之鱼”。

当一个被吓破了胆，但求生欲极强的壮硕男人，趁着夜唤春背对着他时，举起一根粗大的木棍从阴影中扑出来，想要拼死一搏时，祁夏阳动了。

他像一道闪电般从侧方切入，矮身，出腿，精准地扫在男人的脚踝上。

男人猝不及防，重心失衡，惨叫着向前扑倒。

在他倒地的瞬间，祁夏阳已经如同附骨之疽般贴近，手中打磨锋利的骨刺毫不犹豫地刺入了男人的后颈，切断了脊髓。

动作干净利落，没有丝毫拖泥带水。

一个成年男子，在他手下，连一声像样的反抗都没能发出，就彻底失去了生机。

祁夏阳喘着粗气，拔出骨刺，温热的血液溅在他苍白而冰冷的脸上。

他站在那里，看着脚下还在微微抽搐的尸体，眼神里是一片死寂的漠然。

在人类的标准里，一个十二岁的少年能做到这一步，已经是匪夷所思的强悍。

夜唤春处理完最后一个目标，慢悠悠地踱步过来。

他看了一眼地上的尸体，又看了看脸上沾血，眼神冰冷的祁夏阳，既没有赞许，也没有鼓励。

他只是微微蹙起了那好看的眉头，语气里带着一种显而易见的失望和嫌弃，仿佛看到一件精心打磨的器物，最终却只达到了“勉强能用”的程度。

“废物……”他低声啐了一句，随即又像是想通了什么，无奈地摇了摇头，自言自语地宽慰着自己，“算了，人类就是这样。”

“骨骼强度、肌肉密度、神经反应……先天限制太多了。”

“没有热武器加成，这么脆弱也正常。”

夜唤春一句接一句，否定着祁夏阳的努力成果。

随后，他伸出手，用指尖抹去祁夏阳脸颊上的一滴血珠。

动作轻柔，眼神却依旧冰冷。

“看来，得想想别的办法了。”

这句话，如同命运的判词，为祁夏阳即将迎来的，更加黑暗的未来，拉开了序幕。

……

夜唤春提着祁夏阳的后领，像拎着一只不情愿的猫崽，穿过一片弥漫着消毒水和某种奇异腥甜气味的区域。

这里的墙壁是冰冷的金属，灯光惨白，照得人脸上毫无血色。

最终，他们停在一扇厚重的，印着危险生物标志的合金门前。

门无声地滑开，里面是一个堆满了各种培养罐和生物标本的实验室。

一个穿着沾满不明污渍白大褂的男人正背对着他们，小心翼翼地用滴管往一个跳动着的，布满血管状组织的肉块上添加着什么。

“谷风绕。”夜唤春开口，声音在空旷的实验室里显得格外清晰。

被称作谷风绕的男人手极稳，完成滴加动作后，才慢悠悠地转过身。

他看起来年纪与夜唤春相仿，戴着一副护目镜，镜片后的眼睛狭长，透着一种研究者特有的，近乎残忍的冷静和好奇。

他的目光先是落在夜唤春身上，随即下移，落在了被提溜着的祁夏阳身上。

“人类小孩？”谷风绕挑了挑眉，语气里带着一丝玩味。

他摘下护目镜，露出一张算得上英俊却缺乏温度的脸。

“对。”夜唤春把祁夏阳往前随意一递，像是递一件物品，“他太弱了。”

他的语气带着明显的不满。

“能改一下吗？”他顿了顿，似乎真的在思考菜单，补充道：“比如，加点狼的野性和耐力？或者蟒蛇的力量和绞杀能力？感觉会挺实用的。”

谷风绕闻言，像是听到了什么荒谬的笑话，嗤笑出声：“你当点菜呢？”

他走上前，毫不客气地捏住祁夏阳的下巴，迫使抬起他的头，仔细打量着他的骨骼轮廓和瞳孔反应，动作像是在检查牲口。

“基因改造不是搭积木，夜唤春。强效基因植入的排斥反应足以让大多数生物体崩溃。”

“你以为谁都跟你一样是个怪胎，天生就能抗住两种截然不同的基因融合还不失控？”谷风绕松开手，语气带着嘲讽，“要是排斥反应太严重，改造过程中基因链断裂，或者直接异化成没有理智的肉块……死了怎么办？”

祁夏阳听不懂那些复杂的术语，但“死了”两个字像冰锥一样刺进他心里。

他惊恐地看向夜唤春，身体不由自主地颤抖起来。

夜唤春接收到他恐惧的目光，却只是歪了歪头，灰白的长发滑落肩头。

他思考了一下谷风绕的问题，然后给出了一个轻描淡写，却让祁夏阳如坠冰窟的回答。

“死了……”他顿了顿，似乎真的在权衡，最终用一种谈论不小心打碎一个杯子的语气说，“就，死了呗？”

他看了一眼脸色惨白的祁夏阳，补充道：“可能……会有点心疼吧。毕竟养了几年，还算顺手。”

那点“心疼”，在他的语气里，稀薄得几乎不存在。

谷风绕像是早就料到他会这么说，撇了撇嘴，评价道：“啧，心真冷。”

夜唤春勾了勾唇角，回敬道：“彼此彼此。”

两个恶徒，在这间充斥着科学与血腥气息的实验室里，你一言我一语，轻描淡写地定下了一个十二岁少年充满痛苦与绝望的未来。

谷风绕重新戴上护目镜，目光再次投向祁夏阳时，已经带上了研究者看待实验体的纯粹兴趣。

“好吧，既然你坚持……‘狼’和‘蟒蛇’是吧？听起来是个有趣的组合。我会尽量让他‘活’下来的。”他顿了顿，看向夜唤春，语气带着一丝戏谑，“当然，只是‘尽量’。”

夜唤春无所谓地耸耸肩：“随你。过程我不管，我只要结果。”

祁夏阳被谷风绕从夜唤春手里接过去，带向实验室深处那闪烁着不详光芒的改造舱。

在被拖走的那一刻，他最后回头看了一眼夜唤春。

那个将他从人间拖入地狱的男人，只是站在原地。

灰白的头发在惨白的灯光下如同流动的水银，漆黑的眼眸里没有任何波澜，仿佛只是在目送一件无关紧要的物品去进行必要的“升级”。

合金门在祁夏阳身后缓缓关闭，隔绝了他最后的视线，也彻底隔绝了他作为“人类”的过去。

……

改造很成功，又不太成功。

从谷风绕的专业角度看，基因融合堪称完美。

躺在开启的改造舱中的，已经不再是那个单薄的人类少年。

他的身形拔高了许多，肌肉线条流畅而充满爆发力，皮肤下隐约可见更为强韧的筋膜组织。

原本黑色的瞳孔变成了冷血动物般的竖瞳，虹膜是淬火般的金色。

浓密的黑发间，一对毛茸茸的狼耳不安地抖动着。

而在他的尾椎骨下方，一条覆盖着暗色鳞片，强而有力的蟒蛇尾巴正无意识地甩动，敲击着金属舱壁，发出沉闷的“砰砰”声。

夜唤春走上前，饶有兴致地打量着这件“新作品”。

他伸出手，指尖轻轻拂过那对敏感的狼耳，感受着绒毛的柔软和其下软骨的坚实。

他又摸了摸那条冰冷的，鳞片光滑的蛇尾，眼中流露出毫不掩饰的喜爱。

“不错。”他评价道，语气带着收藏家得到珍品的满足，“比我想象的还要好。”

然而，他的话音未落，改造舱中的祁夏阳猛地睁开了眼睛！

那双金色的竖瞳里没有任何属于人类的理智光彩，只有纯粹属于野兽般的狂躁和杀戮欲望。

他发出一声不似人声的低吼，猛地从舱中弹起，速度快得只剩下一道残影，直扑离他最近的活物——谷风绕。

五爪带着撕裂空气的尖啸，直取谷风绕的咽喉。

谷风绕显然早有预料，反应极快地向后滑步，同时按动了手中的一个遥控装置。

“嗡——”一股强烈的电流瞬间传遍祁夏阳全身。

他冲刺的动作猛地一滞，发出一声痛苦愤怒的咆哮，身体剧烈地抽搐起来，重重摔在地上。

但他眼中的狂躁并未消退，反而因为疼痛而更加炽烈，他挣扎着想要再次扑起，目标依旧是谷风绕，仿佛实验室里所有的活物都是他需要撕碎的敌人。

谷风绕看着在地上挣扎低吼，如同困兽般的祁夏阳，推了推眼镜，对夜唤春说道：“看到了吗？”

“力量、速度、反应都是顶级的，但理智清零，攻击性强得可怕。我给他植入了神经控制器，就在后颈，防止他彻底失控……”

他晃了晃手里的遥控器，示意这就是保险装置。

然而，他话还没说完，就看到夜唤春仿佛没听见那危险的咆哮和电流的嗡鸣，径直朝着地上躁动不安的祁夏阳走了过去。

“乖，安静点。”夜唤春的声音不高，甚至带着点随意。

他伸出手，没有畏惧，没有迟疑，就那么自然而然地，放在了祁夏阳那颗毛茸茸的，因为暴怒而微微炸毛的狼耳上，轻轻揉了揉。

奇迹般的，那足以撕裂钢铁的利爪停在了半空。

那令人胆寒的低吼戛然而止。

祁夏阳庞大的，充满攻击性的身体猛地僵住，然后，就像被按下了某个隐秘的开关，紧绷的肌肉肉眼可见地松弛下来。

他喉咙里发出了一阵模糊的，近乎呜咽的声音，那双充满杀意的金色竖瞳，焦距艰难地移动，最终落在了夜唤春的脸上。

狂躁依旧存在，但在那深处，似乎有什么更根深蒂固的东西被触动了。

一种被刻入灵魂的驯从，让这只野兽本能地服从主人的命令。

他甚至无意识地，将脑袋朝着夜唤春的掌心蹭了蹭。

那条危险的蟒蛇尾巴也放缓了摆动，轻轻缠绕上了夜唤春的小腿，带着一种笨拙的依恋。

实验室里一时间只剩下仪器运行的轻微嗡鸣，以及谷风绕震耳欲聋的沉默。

谷风绕举着遥控器，后面关于控制器使用说明的话，全都卡在了喉咙里。

他镜片后的眼睛瞪大了，脸上第一次露出了近乎错愕的神情。

夜唤春似乎这才注意到谷风绕还没说完话，他一边继续有一下没一下地抚摸着祁夏阳的耳朵和头发，一边回过头，漫不经心地问：“你刚才说什么？我没听清。”

谷风绕看着在夜唤春手下温顺得如同大型犬类的危险改造体，张了张嘴，最终干巴巴地问：“……怎么做到的？”

夜唤春脸上露出真实的疑惑：“什么怎么做到的？”

谷风绕看着他那一脸“这难道不是理所当然吗”的表情，瞬间放弃了追问的念头。

他跟这个非人的家伙探讨“驯化”的原理，简直就是对牛弹琴。他深吸一口气，摆了摆手。

“算了。”他指了指虽然安静下来，但眼神依旧混沌狂乱，只对夜唤春一人特殊的祁夏阳，“反正就是他现在没有理智，只有野兽的本能和……对你的某种印记。”

末了，他难得好心提醒：“你悠着点玩，别哪天玩脱了被他反咬一口。”

夜唤春闻言，低头看了看正用脑袋蹭他手心的祁夏阳，那双金色的竖瞳里映出的只有他的倒影。

他轻笑一声，语气里带着绝对的掌控和一丝愉悦：

“放心吧，我的乖孩子……永远不会。”