第十六章东城寻师圆谎意，茶肆听书闻鬼事

马车轱辘碾过平安城门口的青石板，发出“吱呀”的轻响，像是终于挣脱了某种无形的束缚。

林君离往车座上一瘫，长长舒出的一口气里，都裹着对“相亲”二字的忌惮。

他抬手揉了揉左手腕，那里还留着母亲方才拉扯时的红痕——方才母亲拽着他往内院走，指尖力道大得几乎要掐进肉里，嘴里还不停念叨着“张府小姐知书达理，错过这门亲你要后悔一辈子”，现在想起来，他还忍不住打了个寒颤。

窗外的风终于吹散了宅院里的压抑，裹挟着秋日特有的干爽，还混着几缕熟悉的桂花香。

林君离探头往车外瞥了眼，瞥见自家后院那棵老桂树的枝头正探过墙头，细碎的金黄色花瓣被风卷着，落在马车的车帘上。他小时候常爬那棵树摘桂花，每次都被母亲追着打，王伯总会把晒干的桂花收起来，做成桂花糕给他解馋。

“还好跑得快，再晚一步，我娘真要把我绑去张府了。”林君离扒着车帘，看着平安城的飞檐一点点缩小，最后缩成远处天际线上的小黑点，忍不住咋舌。

他从怀里摸出个油纸包，里面裹着半块桂花糕，还是今早溜出门时王伯塞给他的——王伯当时把糕往他手里一塞，还特意压低声音叮嘱“公子路上吃。”，此刻油纸包还带着体温，糕体软乎乎的，透着甜香。

林君离掰了一半递到夜燎面前，眼里满是邀功的笑意：“你尝尝？我家厨子新做的，比荷风镇客栈里的还好吃。”

他记得在荷风镇时，两人买的桂花糕偏糙，咬着还有点硌牙，而自家厨子做的，是用隔年的陈糯米磨粉，还加了蜂蜜，入口又软又糯，桂花粒在舌尖散开时，甜得一点都不腻。

夜燎伸手接过，指尖触到少年掌心的温热时，指尖微微一顿。他的手常年偏凉，此刻被那点暖意裹着，连带着暗红色的眼眸里都闪过一丝柔和。

他咬了小口，甜香顺着舌尖漫到喉咙里，确实比之前吃的细腻许多。“圆谎容易，后续可得做足。”他咽下糕点，指腹轻轻蹭过嘴角沾着的糖渣——那糖渣亮晶晶的，像是粘了片小星子，“明吉大法师既是东城盛名之人，我们去了总得像模像样求个‘赐福’，不然你爹娘回头问起，漏了马脚反而更麻烦。”

“放心！我早想好了！”林君离拍着胸脯保证，晃着腿的模样像只得意的小雀，“到时候就说求法师保佑大伯仕途顺利——我大伯最近正要升官职，我娘最在意这个！再求个平安符带回去，她肯定信！”说着，他又从怀里翻出本线装书，正是那本《山海异闻录》。书页边缘被他翻得有些卷边，上面还留着几处他无聊时画的小妖怪——有长着三只眼的狐狸，还有拖着尾巴的兔子，画得歪歪扭扭，却透着少年人的鲜活。

林君离指尖在“妖修”那一页划过，眼里藏不住好奇：“对了，你说这明吉大法师会不会是个隐世的妖修啊？毕竟能在东城立住名声，说不定有什么特殊本事。”

“别什么都往妖修上扯。”夜燎无奈地抬手，指节轻轻敲了敲他的额头——力度很轻，更像是带着纵容的提醒，“人类也有潜心修行的方士，未必都是妖。不过这法师能让东城人这般敬重，想来是有些真本事的，我们去了少说话，别像在狐林那样冒失。”他想起在狐林时，林君离对着狐妖的巢穴还敢探头探脑，若不是自己拦着，怕是早惹了麻烦。

马车一路向东，车轮碾过乡间的土路，溅起细碎的尘土。

走了约莫三日，终于远远望见东城的城楼——那城楼比平安城的更高大，青砖上刻着岁月的痕迹，城门口往来的车马络绎不绝，连空气中都飘着热闹的气息。

进了城，更是另一番景象。

比起平安城的温润水乡气，东城多了几分烟火热闹。

街面上车水马龙，挑着货担的小贩吆喝声此起彼伏，“糖画嘞——甜滋滋的糖画！”“刚出炉的包子，热乎着呢！”；街角的茶肆飘出浓郁的茶香，混着隔壁酒楼的肉香，勾得人肚子咕咕叫；还有江湖艺人在街边耍着喷火的把戏，橙红色的火苗从他嘴里喷出来，引得周围的小孩拍手叫好，大人们则忙着把孩子往身后拉，嘴里念叨着“小心点，别靠太近”。

两人找了家临着街口的客栈住下——客栈名叫“悦来居”，门口挂着蓝布幌子，风吹过时晃悠悠的。掌柜是个中年汉子，脸上留着颗黑痣，笑起来眼角的皱纹能堆成花，擦茶盏的布是洗得发白的蓝布，擦得茶盏锃亮。

刚放下行囊，林君离就拉着夜燎去打听明吉大法师的消息，连歇口气的功夫都不肯等。

“两位公子来的巧！”掌柜一听他们要找明吉法师，立刻放下手里的茶盏，语气里满是敬佩，“法师每月初一、十五会在城外的普济寺开坛宣讲，明天就是十五！不过要想听宣讲，得提前去占位置——上次有个客官卯时去的，都只站在寺门口，晚了连寺门都挤不进去！”

“真这么火？”林君离眼睛一亮，凑到柜台前追问，手肘还不小心撞了下旁边的酒坛，发出“咚”的轻响，“那法师平时在哪？我们能不能提前见一面？”

“难哦！”掌柜摇了摇头，又拿起茶盏擦了起来，“法师性子清苦，除了宣讲日，都在寺后的禅房修行，从不见外客。我听说啊，法师的禅房里就一张木床、一张书桌，桌上堆着些经书，平时只吃素食，连茶水都只喝最普通的粗茶，这样的人，哪好随便打扰？”他顿了顿，又补充道，“你们要是诚心，明天一早去普济寺等着，说不定能得法师一句点拨——法师心善，若是看你们诚心，说不定会多说两句。”

林君离听得有些失落，耷拉着肩膀，像只泄了气的皮球。

但转念一想，自己来这的主要目的是圆谎，只要能听到宣讲、求个平安符，也就够了，很快又打起精神，拉着夜燎去逛大街。

他本就爱热闹，此刻更是像脱了缰的小马。看到卖糖画的小贩，他非要买个麒麟形状的——小贩手里的糖勺转得飞快，琥珀色的糖丝在石板上勾勒出麒麟的模样，鳞片、犄角都清晰可见，连眼睛都点了颗黑芝麻，栩栩如生。

林君离举着糖画，舍不得吃，还凑到夜燎面前晃了晃：“你看，像不像你说的那个瑞兽？”

接着又买了串糖葫芦，红彤彤的山楂裹着亮晶晶的糖衣，咬下去“咔嚓”一声脆，酸甜的滋味在嘴里散开。他咬了一颗，觉得好吃，又踮着脚往夜燎嘴边递：“你也尝尝，这个超甜！”夜燎本不爱吃甜的，但看着少年眼里的期待，还是微微低头，咬了一小口——糖衣粘在唇上，甜得有些发腻，他忍不住皱了下眉，却没说不好吃。

逛到街角的木匠铺，林君离又被个木雕麒麟吸引了。