首战告捷，慕燃无有懈怠，立马命将士们加紧疗伤休整，轮岗巡防。

宁远地处北境防线，同样气候不佳，即使已是二月里，可时气还未见回暖，甚至夜里还会飘雪。

经过北狄骑兵刀剑洗礼的城门楼上，留下了不少刀砍斧凿的痕迹，虽然宁远的城楼修建得尚算坚固，但依旧令人担忧。

慕燃当即下令，往城楼上泼凉水，冰冷的井水泼到城墙上，不消片刻便冻上一层薄薄的冰，冻住了再泼，如此反反复复，一夜过去，整座城门楼子如裹上了一层厚厚的冰雕，好似冰雪之城一般。

北狄大军再次袭来时，看到的就是这样一座冰之碉堡。

北狄军傻眼了，以往攻城，架上云梯便可爬上城楼，城墙粗糙，砖块与砖块间有缝隙，如何攀爬都是容易的。

如今倒好，云梯在冰上架不住，一个不慎自己就倒了，压根不必人家来打，城墙被厚厚的冰层覆盖，滑溜溜的，根本无处下手。

北狄军有些抓狂，被炮轰火烧还不够，这还要来个冰火两重天？

几番攻城一无所获，连城门都没碰到，北狄士气渐渐受挫。

一鼓作气，再而衰，三而竭。

一旦士气衰竭，不是单靠鼓舞或军令便可调动得起来的，北狄人崇尚武力，强者为尊，唯有一次压倒性的胜利，方可再次激发起如狼似虎的士气。

达日阿赤明白这一点，瞅准时机，下令全军撤退。

不是暂歇，而是撤退，撤回天枢郡。

路过天璇郡时，达日阿赤看着空无一人、空无一物的城郡，淡淡地下令——拆了！

是泄愤无疑了！

北狄大军当即将在宁远战败憋的一肚子火都撒在了一座空城的头上，如一群蝗虫过境一般，将天璇郡祸害个够戗。

当慕燃得知此事时，只淡淡地垂下眼眸，未置一词，不喜不怒，任谁都瞧不出他在想些什么。

懂得暴力的人，是强壮的。

懂得克制暴力的人，才是强大的。

经此一事，只能说达日阿赤是强者，却终成不了称霸天下的王者！

因着宁远一战，北狄军损失惨重，也因着慕燃的到来，达日阿赤缓下了向南推进战线的速度，安守天枢郡，休养生息。

战事稍歇，慕燃却无一刻歇下来，宁远一战中，他发现了诸多军中良将。

自愿报名随慕燃征战北境的原北境驻军中，有一对兄弟，哥哥叫夏轩文，弟弟名夏轩武，两兄弟在军中担任中将，虽职位不算高，但兄弟二人骁勇善战，战时冲锋陷阵，毫无惧意，极大地鼓舞了士气。

此外，宁远本地的守军中有一个参将，名叫何忠，年岁不算轻了，为人老实本分，思虑周全，谨慎小心，在军中口碑不错。

慕燃静静地观察着表现突出优异的几位将领，心中自有思量。

北狄大军龟缩起来休养生息，但慕燃的战线依旧在推进。

他不急于攻占天枢郡，只调拨大军有序地收复失地。

天和元年，四月十七，瑞亲王收复杏山。

天和元年，六月廿四，瑞亲王收复前屯。

天和元年，八月初三，瑞亲王收复凌河。

……

史书上寥寥数笔，却是现实中的春去秋来，又是一年中秋将至，待到入冬，不知不觉间，慕燃已北征近一年了。

北境的风沙磨砺着他的肌肤，粗糙了些许，也黝黑了两分，却更显俊颜棱角分明，衬托出真正的男子气概。

南星始终陪在他身边，亲眼看着他率领大军一次又一次地拼杀，一次又一次地站在城墙之上指挥作战，运筹帷幄，挥斥方遒。

不知为何，南星总觉得眼前人很眼熟，不是对慕燃的熟悉，而是从他身上看到了旁人，一个她本该熟悉，如今却遗忘了的人。

他就如一把被深埋于地下的宝剑，历经岁月沧桑被裹上了一层厚厚的尘土，如今经历沙场洗礼，宝剑出鞘，寒光四射，锐利不减当年，依旧光芒万丈。

随着一封封捷报传回东都城的，还有慕燃请旨调拨粮草的奏疏。

虽然，他自有办法让军中粮草无缺，可该要还得要，虽说他从未指望过慕璟什么。

同时，谢银楼被慕燃“发配”去跑商道，带领商队穿梭于各个城镇，大批购买囤积粮草和药材。

慕燃还从历城驻军的身上得到了启发，虽然人人都会喊“保家卫国”，可那毕竟只是口号，当真以此作为坚定不移的信念之人，毕竟是少数。

大多将士们上阵杀敌为的还是建功立业，光宗耀祖，那么切实的既得利益就比空泛的口号来得有价值些。

慕燃依旧将“一个敌军头颅五十两银子”的赏赐昭告全军，更是激发了将士们的士气。

本来跟着九千岁就连连打胜仗，原北境驻军简直是一雪前耻，扬眉吐气了，如今更是杀敌就有赏银拿，这可是天上掉馅饼的好事！

于是，将士们都盼着赶紧同北狄一战，杀他个天昏地暗，左右手都拎上敌军的头颅换赏银，攒下足够的银两，置田买房娶媳妇！

形势一片大好中，天和元年的中秋即将到来。

慕燃一早下令，中秋当夜，宰杀牛羊供将士们开荤，军中可稍事休息，适当饮酒，将士们一同欢聚，但也要提前安排好巡逻换岗，不可纵酒大醉，谨防北狄突袭。

南星知晓慕燃无法同将士们一道欢度中秋，毕竟，那是月圆之夜。

无奈是有的，心疼更甚，她便提前一夜，备下酒菜和月饼，亲自端着去往慕燃的书房。

慕燃正立于堪舆图前，凝神静思着什么，连南星进门都未听见。