慕临渊一直含笑看着她做这些琐事，温热的茶盏捧在手上，似都暖到了心间，良久，他哑声问道：“堇月，朕记得，你是隆昌元年进的宫，可对？”

乍然听到这一声闺名，颜淑妃愣了愣，遂含笑道：“是，陛下好记性。”

慕临渊长舒一口气，望向亭台之外的御花园，幽幽道：“朕方一登基，你便被颜氏送入了后宫，一晃竟是这么多年了。”

他歪头看向颜淑妃，笑着调侃道：“朕还记得，年少时的你甚是有些古灵精怪，总能想着法儿地逗朕开心，不是拉着朕打马吊，就是给朕做糕点，还错把盐当成了糖，硬逼着朕吃下，你啊你！”

他笑着指了指颜淑妃，她只含笑听着，眼眶却微微泛了红。

慕临渊伸手握住了颜淑妃的手，看着她泛红的双眼，柔声道：“当年，朕独宠萧岚，你可有气过怨过？”

颜淑妃慢慢垂下眼眸，笑着道：“怎会没有呢？可既已入了宫，臣妾便知，臣妾的夫君是天下之主，并非臣妾一人的夫君，只能想办法自我开解，自我安慰，好在后来，臣妾有了九郎，便不会感到深宫寂寞了。”

慕临渊点点头，道：“是啊，算起来，九郎来得还是晚了些……”

颜淑妃入宫五年后才有了慕燃，确实算不得早，至于是晚了什么，陛下话中的未尽之意，她已不想追根问底了。

望着略显荒芜的御花园，慕临渊微眯眼眸，好似陷入了回忆之中，喃喃道：“老九是个好孩子啊……”

颜淑妃轻笑出声，道：“那孩子打小淘气，到了猫憎狗厌的年纪，更是淘得上房揭瓦，翻天覆地，臣妾当年都快让他气得炸了肺管子呢！”

慕临渊朗声大笑，点头道：“民间百姓们都说，淘气的孩子都聪明，你瞧，如今老九是不是长成了！？”

颜淑妃欣慰地点点头，“是啊，总算是长大了吧！”

恍然想起慕燃被旧疾缠身，慕临渊微蹙眉心，握紧了颜淑妃的手，认真地看着她的双眼，“堇月，老九他……若当真应了当年那老道之言，你一定要撑住，莫要太过伤心，你可应了朕此事？”

颜淑妃本已平息下来的悲伤，又猛地涌了上来，眼眶湿润泛红，嗔怪地瞪了眼慕临渊，道：“陛下可真是的，偏要招惹臣妾伤心，当真是烦人得紧！”

慕临渊叹了口气，伸手揽住颜淑妃的肩头，将她轻轻拢入怀中，哑声道：“朕是怕你撑不住，以往，朕总想着，若当真有那一日，最起码还有朕陪你，可如今，朕这身子，怕是要先走一步了。”

颜淑妃倚靠在慕临渊的胸前，终是忍不住落下泪来。

她死死咬着下唇，不让自己哭出声来，泪却浸湿了慕临渊的龙袍前襟。

感受到她微微颤抖的身子，慕临渊抱紧她，轻轻拍抚着她的肩膀，无声地安慰着。

两人都已有了年岁，不再青春年少，忙忙碌碌中停下脚步，再回首，惊觉已携手走过了半生。

纵观整个后宫，美人如云，颜淑妃算不得最美的，也不是最受宠的，却是慕临渊始终惦念的那个人。

说是因为她豁达爽朗、不拘小节的性子也好，说是因着慕燃的关系也罢，若让慕临渊在人生的终点回想自己的一生，一定会有颜堇月的一笔。

轻描淡写，却格外生动。

两人静默相拥，在这寻常的亭台中，看着冬日里的御花园，有一搭没一搭地聊着往昔的家长里短，不似帝王与嫔妃，倒似寻常人家的夫妻一般。

良久，慕临渊沉叹一口气，缓缓道：“堇月，若当真有来世，朕许是想要先遇见你吧……”

娶一个有趣的妻子，生一个淘气的孩子，过着最平凡的日子。

为了寻常的柴米油盐，为了孩子的调皮捣蛋，斗斗嘴、吵吵架，想来是最踏实而真实的人生。

帝王之位，权力之巅，高处不胜寒，今生走一遭，就不想再来了，来世便求个安稳太平，一生无忧吧！

他笑着，喟叹一声：“未来得及看到梅花绽放，倒也无妨，只盼，再相遇，在那春花烂漫时……”

说完，慕临渊缓缓阖上双眼，唇边始终挂着一抹笑意。

付寿春率领乾明殿一众内监守在亭台之外，瞧着陛下，纷纷跪了下来，叩首在地，低声哭泣。

颜淑妃始终倚靠在慕临渊的怀里，感受着抚在她肩头的手缓缓滑落，她忙抬起手臂，紧紧抱住了他的腰身。

泪汹涌而出，她死死咬着牙，埋首在他怀里，长久地不肯抬头，却禁不住哭声溢出喉头。

该死的慕临渊，该死的隆昌帝，偏要在临死前如此招惹她！

老娘这辈子都没活够，怎地下辈子就被你定下了？

谁要嫁给你！你怎地不去找你的阿岚了！？

不知哭了多久，连日头都黯淡了下来，冷风四起，颜淑妃慢慢抬起泪脸，看着慕临渊已青白一片的面色，抬手抚摸上他冰冷的脸颊，哽咽道：

“好，我应了你，下辈子，我在春花烂漫中，等你！”

隆昌二十七年，冬月廿七，隆昌帝驾崩，享年五十岁。

初雪降临，覆盖大地。

丧龙钟由宫闱内传出，伴着簌簌落雪，响彻东都大地，久久回荡不息。

沉闷悠扬的钟声，一声声扣人心弦，声震寰宇，天地同悲，昭示着这位为大赢百姓带来二十七年太平、开创盛世的帝王，与世长辞。