南星浑身一震，霍然抬眸看向慕临渊，胸口的心跳都被惊得漏了一拍。

慕临渊眼中的柔光不变，好似只是在同她闲话家常，问出的话却让南星脊背生凉。

南星勉强笑了笑，被慕临渊握在手中的掌心都有些冒汗了，强装镇定道：“陛下这是什么意思？卿卿是……”

慕临渊沉叹一口气，哑声打断了她未说完的话，“别骗朕。”

面对如今病弱的慕临渊，欺瞒的话语南星也说不出口了，慢慢垂下羽睫，有点儿像是犯了错的孩子。

慕临渊轻轻拍抚着南星的手背，如寻常慈爱的长辈般，道：“朕想同你说说真心话，可好？”

南星下意识地有些逃避，笑着道：“陛下熬了一夜，当是累了，有什么话等睡饱了精神再说吧？”

慕临渊自嘲地笑道：“如今，朕这身子，指不定哪天一觉睡过去就再也醒不来了，话还是要提早说得好。”

南星拧眉道：“陛下这是说得什么话？您这是生了什么病？卿卿离宫前，您还好好的啊！怎会突然如此？”

慕临渊深深地看着南星，似笑非笑道：“御医院说，朕中毒了。”

天光还未大亮，乾明殿中燃着烛火，幔帐垂挂，慕临渊的脸掩于阴影中有些看不清，南星只觉他此刻的表情有些意味深长。

南星蛾眉紧拧，不无震惊道：“陛下的意思是，您如今这般，是因为中毒！？这不可能！”

中毒？这怎么可能呢？

一时，南星的心里有些乱，整个脑子都被搅乱了。

慕临渊笑着道：“如何不可能？哪位帝王没被暗算刺杀过？又有哪位帝王不招人恨呢？不知多少人想要朕死，里里外外，有人盯的是朕的龙椅，也有人，盯的是我大赢的江山！”

最后这话，他看着南星，说得意有所指。

南星下意识地辩驳道：“陛下是明君，大赢国泰民安全仰赖陛下英明神武，焚膏继晷，陛下怎可如此妄自菲薄？”

慕临渊苦笑着摇摇头道：“卿卿难道没瞧见？今夜谋逆之人，一个是朕昔年的良将，一个是朕亲生的女儿，说一句众叛亲离都不为过啊！”

南星真是满心郁郁，若说曹靖走到这一步，也有玉星宫推波助澜的“功劳”。

当初，若不是承天下令要营救身陷诏狱的慕川，若不是天香阁给镇国公府送了密信，将慕临渊早年间暗算曹靖的内情告知于他，也许如今曹靖还蒙在鼓里，赤胆忠心地做着他的镇国公。

所谓因果因果，有因才有果，当时设计让曹靖去救慕川的南星，又哪里想得到今日的这一切？

有时，因果是场轮回，是上天同人开的一个莫大的玩笑。

南星极力安抚着慕临渊，柔声道：“陛下，莫要用旁人的错误来惩罚自己，他们各有私心，才会一步错步步错，步入万劫不复的深渊，这都不是陛下的错啊！”

慕临渊含笑看着南星，缓缓问道：“私心啊，那么，卿卿有何私心？可同朕说说。”

“我？”南星眨巴眨巴眼，勉强笑道：“卿卿如今的私心便是想让陛下好起来。”

慕临渊轻笑出声，点点头，问道：“卿卿啊，打从你入东州，朕待你如何？”

南星真心回应道：“陛下待卿卿如亲生女儿一般。”

这确实是实话，即便一开始的南星藏着玉星宫的秘密与任务，有目的地表现乖巧温顺，接近慕临渊，可从始至终，他都未曾亏待过她，反而将她视如己出。

慕临渊握紧了南星的小手，盯紧她明澈的双眸，一字一顿地问道：“是吗？那是朕待你好些，还是慕临潇待你好些？”

闻言，南星只觉头皮猛地一紧，呼吸都窒住了，满眼惶恐地看着慕临渊。

感受到南星的小手有些想抽走，慕临渊稍稍握紧了她的手，柔声道：“卿卿莫怕，朕只是想同你说说话，说实话，可好？”

眼下的情形，容不得南星不怕啊！

慕临渊知晓她的真实身份了！

半晌，南星方找回自己的声音，抖着嗓子问道：“陛、陛下何时知晓的？”

如今否认也无用，慕临渊就这般堂而皇之地将承天的名讳说了出来，杀了南星一个措手不及。

难不成是因着她今夜出手救了颜淑妃，才暴露了身份？

想来也是，一个被西州皇室养在深宫中的公主，缘何会有如此身手呢？就连南星自己都想不出借口和理由去解释。

这也是为何她入东州大赢这么久，一直努力掩藏自己的原因，即便是几次濒临险境，她都能不出手则不出手。

可是，今夜眼睁睁地看着颜淑妃被怀宁持剑威胁，那剑尖都抵到喉咙口了，稍有不慎，颜淑妃便会血溅当场。

难不成要南星袖手旁观，视若无睹吗？

今夜出手救下颜淑妃，她不后悔！

谁知，慕临渊淡笑着道：“朕一早便知了，具体何时已记不清了，许是在御驾北征时，在那度母河上，你替朕挡下了玉星宫人致命一击，也许是静月潭失火时，也许是老八被废掉之后，也许……就是在你一次次给朕端茶的时候。”

南星只觉一口气堵在喉咙口，险些提不起来，半晌才寻回自己的声音，哑声道：“陛下既已早知我身份，为何还要将我留在身边？”

慕临渊看着南星，良久，沉叹一口气，哑声道：“朕舍不得卿卿，朕要查你，自然查得清楚明白，知晓了些许你幼时之事，内心颇为难过，你也只是个可怜的孩子罢了。”

闻言，南星的眼眶渐渐泛了红，有泪意不受控制地涌上来。