提起这位孔知府被抓获的过程，孟湛也很无语。

孔知府并未藏匿于什么深山老林中，甚至未刻意收敛，就住在了那位外室以前在满仓县的旧宅子里。

这位外室能沦落风尘，自是因为家境贫寒，无有出路，才被家里人给卖进了红楼。

如今，家里人都死光了，只留下三间破瓦房，孔知府从合兴镇跑了后，便带着外室回到了这里。

若真要说“藏”，孔知府不过是相比平日里，穿着低调了些，深居简出，尽量不露面罢了，外室依旧穿金戴银，出门采买日常所需，日子都不见多么清苦。

许是孔知府觉得，他在合兴镇时便将这外室藏得好好的，连自己的发妻都未发现，更无人知晓她的来处，所以自以为满仓县安全得很。

当孟湛带人闯入时，孔知府还趴在女人的肚皮上“辛勤耕耘”，翻云覆雨，颠鸾倒凤，不知天地为何物。

乍然看到“神兵天降”，孔知府一时受惊，竟是卡住了。

至于是什么卡住了，便只可意会不可言传了。

各位看官自行体会吧！

孟湛实在没眼看，恨不得直接一剑劈了这个贪官，只得命人用棉褥裹着，将两人一道抬回县衙，扔进了大牢里。

既然罪魁祸首抓住了，慕燃自然一刻都不耽搁。

翌日清晨，慕燃便拎着蓬头垢面，狼狈不堪的孔知府，登上了满仓县的城门楼。

第一天入城时，慕燃刻意低调，无人知晓，如今他摆出了亲王的排场，自然引得百姓们夹道围观，口耳相传。

县衙的衙役们锣鼓开道，上阳宫的侍卫们骑在高头大马上，个个威风凛凛，眼神锐利，护卫着中间那辆异常华贵的马车，让人望而生畏，心生敬仰。

瑞亲王亲临小小的满仓县，那可犹如天神降临了一般，寻常百姓哪里有幸得见天颜，不消片刻，满城百姓都汇聚到了城门楼下。

慕燃负手而立，站在女墙边，垂眸看向脚下的百姓，那一张张质朴的脸，又侧眸看向站在他身边，镣铐加身、瑟瑟发抖的孔知府，眼神渐渐冷肃。

待到城门楼下汇聚的人群越来越多，慕燃朗声道：“本王乃皇九子燃，今日得承天命于此，查明合兴镇暴乱一案。经查乃合兴镇知府孔祥武所为，其贪赃枉法，横征暴敛，上下勾结，欺压百姓，才致使民怨横生，最终引发暴乱。”

慕燃深吸一口气，软了语调，道：“本王知晓，尔等中有不少从合兴镇逃来的百姓，本王望尔等知悉，朝廷不会纵容此等贪官任意妄为，更不会枉顾百姓们的生死安危！若非当真活不下去了，尔等也不会豁上命去引发暴乱，乡亲们，你们受委屈了！”

闻言，不少感性的百姓们皆红了眼眶，纷纷低头抹泪。

谁愿放着好日子不过，跟着暴民同朝廷作对？

若日子还能过，谁又不想踏踏实实、安安稳稳地过日子？

可是，繁重的苛捐杂税压得人喘不过气来，再不反抗就没活路了啊！

今日，能听天之骄子说这么几句暖心话，百姓们无有不感动的。

朝廷不是不管他们小老百姓的死活啊！更不是一味地将罪责都推到百姓的头上，人家皇子亲王都亲自屈尊降贵来他们这小小的满仓县了，只为查明真相，惩治贪官，还百姓们公道！

可这其中，总有人是不买账的！

人群中有人扯着嗓子高喊道：“王爷惯会说些漂亮话，那孔贪官在任六年，搜刮了多少民脂民膏，又不是今日才有的，若没有此番暴乱，他还不知要在这知府的位子上贪多久、贪多少呢！”

有人带头就有人附和起哄：“是啊！孔祥武就不是个东西！”

“没错，朝廷包庇贪官，又能好到哪儿去！”

声浪一波又一波扑面而来，慕燃立于城墙上，岿然不动，淡然道：“朝廷纠察有疏失，致使此等贪官鱼肉百姓多年，本王会据实以报，请陛下圣裁！本王听说，暴民砸了合兴镇府衙，还抢了孔知府的家底，想来，都分给了百姓们吧？”

一句话，竟令人群中有一瞬的鸦雀无声。

孔祥武既然贪了那般多，府衙中必藏了不少金银财宝，暴民冲入府衙，一顿□□来的金银到底去了哪里？

无人能回答这个问题。

慕燃也没揪着不放，淡淡一笑，道：“无妨，孔知府再贪，也不足以弥补合兴镇百姓们六年来所受之苦，本王已传令东都，合兴镇这六年来所受的压迫，会由朝廷来弥补，且，此后三年，免其赋税，供合兴镇百姓休养生息！”

闻言，有满仓县本地的百姓迫不及待地问道：“王、王爷，那我们满仓县呢？”

能问此等问题的，大多是寻常百姓，关心的自然是自己的一亩三分地，和一家子老小的生计。

慕燃柔和了眼眸，温声道：“此番受暴动波及的县镇均可减免赋税，乡亲们不必担忧。”

一听这话，不少百姓们的脸上都露出了欣喜的笑容，满怀感激地仰望着城楼上的慕燃，好似看见了救苦救难的活菩萨。

慕燃朗声道：“本王驾临满仓县，不欲与百姓们为难，此番暴乱的根源也怨不到百姓们的头上，还请诸位将朝廷的主旨传扬出去，若能让合兴镇的暴民主动投降，还合兴镇往日太平，此乃大功一件！”

立马有人回嘴道：“王爷的目的便是如此吧？！待到合兴镇投降了，便会打杀了此番带头之人，届时谁又有能耐反抗？”

南星一直站在慕燃身后，静静地观察城楼下的人群。

闻言，她微眯眼眸，扫过人群，精准地捕捉到了几个人，冲一旁的孟湛偏头低声吩咐了两句。

孟湛眼眸犀利地顺着她的目光瞄过去，遂点了点头，带着人便冲下了城门楼。

孟湛带人冲入人群，当即将几个男子拿下。

那几人大惊失色，失声叫嚷着：“做什么！？王爷杀人啦！”

“朝廷便是如此作为的吗？！随意打杀无辜百姓！”

“你们都看见了吗！？看见了吗？这就是朝廷的态度！”

“……”

人群中有一瞬的骚乱，慕燃静静地看着，遂朗声道：“朝廷的态度是民为重，一切以百姓为先，却不会一味纵容害群之马，肆意挑拨闹事！是非对错，尔等心里有数，你们到底是什么人，胆敢在此妖言惑众，公然反抗朝廷！”