这一路有谢银楼和红袖相伴，南星必不会无聊。

谢氏二爷总能变着花儿的逗南星开心，也不知是知晓她心情不佳，还是谢银楼性格使然，他就无一时半刻是消停的。

今日拉着南星玩花牌，明日给南星变戏法，再不就是不知从哪儿翻出了皮影，坐在慕燃那宽敞的马车里给南星表演皮影戏。

闹得南星无一时可分心思虑过多，虽被闹腾得有些头疼，却神奇地感觉心底没那么压抑和郁闷了。

这一日，谢银楼刚玩完一套花活儿，在马车里席地而坐，倚靠着座椅边缘，极没形象地伸手冲红袖要水喝，边觑着南星愈渐好起来的脸色，轻声道：“小星星，我问你个事儿，你别生气哦？”

南星眨了眨眼，点点头，“你说。”

谢银楼什么性子，相识这么久，南星岂会不知？这怎么还客气上了？

谢银楼嘿嘿一笑，凑近南星，压低声音道：“八殿那腿当真是你给废了的？”

一提起慕昊，南星那双灵透清澈的眼眸瞬间覆满了寒霜，淡淡道：“是！”

谢银楼眼眸晶亮，闪烁着藏不住的兴奋，“那夜是什么怪物？我在银楼里听着五花八门的传言，好奇得不行，你快同我说说？”

南星抿了抿唇，如实告知，“那是鬼獒。”

谢银楼倒抽一口凉气，盘着腿挪屁股，更凑近南星，目光灼灼地盯着她，“鬼獒？就是传说中的那个妖物吗？我听说，鬼獒游走于人界与冥界之间，是鬼差座下的凶兽，靠食人魂魄为生啊！”

南星皱起一张小脸，嫌弃地看着谢银楼，“你都打哪听来这些乌七八糟的传言？我又不是鬼，若鬼獒当真是阴间生物，我如何能控得住它？”

“那、那你怎会驯服如此凶兽的？”

南星侧头看向车窗外，时节渐暖，已入初夏，暖风阵阵，吹起车帘飘荡，透过车窗能看到慕燃御马而行的侧影。

离了东都，他的装扮更随意了些，广袖长袍，未束发冠，只用发带拢起一半长发，束于脑后，飘逸潇洒如天外飞仙。

那张天工雕刻成就的俊颜，棱角分明，浓睫覆下淡淡阴影，半遮住一双潋滟的桃花眸，薄唇微微抿起勾人的弧度，如此男子，易引得任何女子都春心荡漾，搅乱春闺清梦。

有时，南星会想，即便他们不相识，即便只是街头擦肩而过，她也会多看他两眼吧？

南星看着车窗外的慕燃，沉默良久，轻声对谢银楼道：“你查过我，查过玉星宫，当知玉星宫是做什么的，也当知玉星宫的细作经历的是何等严酷的训练。我小时候就曾被师父扔进过蛇窟，也曾同獒犬相斗过。

“鬼獒不过是獒犬的进化，比之寻常獒犬更残暴、更嗜杀，也更野性难驯，我并不能驯化鬼獒，只是能召唤它，控它几日。这世上无人能真正驯化鬼獒，能被驯化的鬼獒便不是鬼獒了！”

听到蛇窟，听到与獒犬相斗，谢银楼只觉头皮发麻，眼中忍不住浮起疼惜，哑声道：“你是如何控鬼獒的？”

南星抬起自己的左手腕，随意晃了晃，道：“用我的血啊！鬼獒只吃活肉，若在活肉上浇淋我的血，能暂时麻痹它的神经，令它对我的味道上瘾，一路追寻而来，受我所控，但也只是几日而已，过了便无效了。”

若要日日用血供养一头五六百斤的鬼獒，就南星这小体格儿，估计过不了几日就挂了。

所以南星说，这世上无人能驯化鬼獒。

而历经千百次厮杀，咬死了无数血脉相连的同伴，最后存活下来堪称鬼獒的獒犬，是不可能受驯化的。

那是无数山林生灵用鲜血活肉养出来的血腥嗜杀，早被血之甜美将理智蚕食殆尽了。

马车外的慕燃似是感受到了南星投来的视线，渐渐放慢速度，御马与车窗持平，低头道：“卿卿，要不要骑一会儿马？”

南星微微一笑，点了点头。

她弯腰钻出了车帘，立于车辕之上，上阳宫的侍卫赶着马车，都不必特意停车，南星只需冲慕燃伸出手，他便稳稳拉住，稍一用力，便将南星拉到了自己的身前。

将她小小的身子圈入怀中，慕燃凑近她的耳畔，低声道：“抓紧了！”

话音刚落，马鞭抽在马屁股上，座下良驹吃痛嘶鸣，高高扬起前蹄，如离弦之箭一般飞射而出。

和风疾速从耳边刮过，带来微微的窒息感，风驰电掣的酣畅淋漓渐渐涨满整个胸腔，南星一时没忍住，大声地呼喊出来。

清越的呐喊声飘荡在野外的山道上，伴着苍翠青山，鸟雀惊飞，喊尽了多日来心头的烦闷与压抑。

慕燃由着她尽情发泄，只一手抱紧她的腰肢，一手握紧缰绳，双腿用力一夹马腹，令马儿跑得快些、再快些！

谢银楼仰躺在宽敞的马车中，四仰八叉，望着马车顶兀自出神，时而想起南星的笑颜，时而又想起她方才徐徐道来时，眼中一闪而过的落寞。

蛇窟、鬼獒……

她说得是那样的云淡风轻，他却能想象到其间需经历怎样的艰辛与痛苦，甚至有无数生死一线的危急时刻。

她的成长，是用汗水与鲜血换来的！

谢银楼慢慢抬起一只手臂，压在眼睛上，遮挡住了天光，也挡住了眼中所有的情绪起伏。

如果……如果，当年他能再早一步，比玉星宫更早的寻到她，将她带回谢氏，那么，她是不是就不必经历这些？

那么，如今的她，又会是谁？

红袖安安静静地跪坐在马车一角，看着突然沉默下来的谢银楼，不禁一声轻叹。

***

这一路毕竟是赶着去平乱，前方战事瞬息万变，由不得众人游山玩水，闲庭信步。

是以，慕燃等人赶得急，不必要时便不歇息，有时错过了驿馆，便要露宿荒郊野岭。

好在南星不是骄矜的性子，跟着慕燃出门，总归是亲王规制，吃喝不愁，即便偶尔条件差些，也没差到哪里去。

此番出门，南星谁也没带。

想起临出门前，青草和青蔓泪眼婆娑地看着她，央求她带着两人一道去合兴镇，却被南星回绝了。