许至安终是没等到慕临渊的答复，在大朝会开始前便支撑不住，昏厥了过去。
慕临渊虽未明言如何处置此事，却也没追究许至安大不敬的罪过，只着人将其送回府中。
大理寺卿察言观色，连忙批了许至安的病假，让其在家中休养，以免这个一根筋再如此莽撞执拗的干出什么事，触怒陛下，反而得不偿失。
隆昌二十六年的除夕，便在如此诡异的氛围中，悄然来临。
这个新年，许府可谓凄风楚雨。
许嘉柔的丧仪还未过，许夫人因熬不住丧女之痛，没几天便追随女儿，撒手人寰。
许至安一夕之间，家破人亡。
东都城内家家户户都披红挂彩，喜迎新春，唯独许府满目皆白，白幡被冷风卷起，猎猎生风，大门口的灯笼透出煞白的光，任凭谁人路过此处，都不禁叹一句：怎一个凄惨了得啊！
许至安在接二连三的打击之下，真的病倒了，连床都下不来，日日汤药不离口。
往日里同他交好的同僚纷纷登门探望，可人人都知，如今，再多的言语宽慰都是空洞的。
毕竟，这世上本就没有真正的感同身受。
任何人身陷深渊，都只能靠自己爬出来，即便这个过程犹如抽筋剥骨，烈火焚心。
新年，自古以来都是一年中最为重要的传统节庆。
不止是宫中，就连市井也是诸多庆典层出不穷，整个东都城都沉浸在喜气洋洋中，实在无人有心思太过关注一个许府如何的水深火热。
东都南郊有一处水潭，乃苍兰河分支流经此处，因地势所致而自然形成，名曰“静月潭”。
因环境清幽，景致辽阔，虽面积不大，但深受百姓们喜爱。
暖春盛夏时节，此处会有不少乘船出游的官宦子弟，三五好友相聚，看着潭水幽静，吟诗作赋，对酒当歌，也不失为一桩雅事。
也常有红楼妓子的船漂泊于上，琴曲缠绵，引得文人墨客一掷千金。
这个时节，寒风凛冽，水边的风更是刺骨，已鲜少有人游船静月潭。
可总有那一二猎奇之人，趁着除夕佳节，曹月容包了条红船，邀好友同游。
夜幕降临，红船漂到了静月潭中心的位置，便停了下来。
整艘红船装饰着绚烂的幔帐纱绸，灯火辉煌，其上时而传来男男女女的调笑声，骄奢淫逸。
南星面上附着着一张人皮面具，掩住了她过于显眼的面容。
这是一张无甚特点的脸，如同每一个在红楼侍酒的寻常婢女，一般无二。
两天前，她从鬼宿那里讨要了两张人皮面具，一张给了白芷。
说来也是奇怪，鬼宿长了张立体深邃、颇具异域风情的脸，最擅长的却是易容。
按理来说，他那张脸最不适宜易容。
南星捧着酒壶，在红船暖阁中给诸位贵人斟酒。
这艘红船并不大，有一处宽敞的暖阁，布置清雅舒适，矮几软枕铺了一地，珠帘垂挂，幔帐飘飞，处处都透着暧昧与奢靡。
曹月容端坐主位之上，已有两分醉意，看向一旁的一位男子，娇笑道：“你莫要说嘴！”
那男子年岁不大，一身锦衣华服，一看便知出自官宦人家。
男子见华容郡主接他的话茬儿，立马露出讨好的笑意，道：“郡主面前，我岂敢耍嘴？当真的！嘿嘿，我也是闲来无事，便去凑了个热闹罢了。”
另一男子立马凑上来，一脸猥琐的笑道：“快说说，那许家小姐的滋味如何？”
男子立马眯起醉眼，似回味般，道：“你还别说，平日里看那许小姐清冷消瘦得很，不成想，嘿嘿，身姿丰腴，该有料的地方一点不少，肤若凝脂，当真舒服得紧……”
“啊呀！你怎不知唤为兄一道去呢！？”
“啧，我这不也是偷摸的吗？若被我爹知晓，不得打断我的腿？哎？张兄同我一道呢！”
被唤作“张兄”的男子忙笑道：“郡主所托之事，在下必得竭尽全力，此等美事，自然要分一杯羹，不过在下先尝了鲜，总不能排在那群地痞流氓的后面吧？”
“张兄”冲那男子拱了拱手，道：“为兄承让了！”
男子不在意地举了举酒杯，笑着道：“兄说哪里话，下回再有此等好事，可得记着兄弟我，世家贵女总比楼子里的姑娘新鲜，嘿嘿，哭起来那小动静儿都格外勾人。”
“是啊是啊，兄以后再帮郡主办事，也得想着我们啊！”
“此等好事，劳兄记挂！”
“……”
南星捧着酒壶，静立暖阁一角，看着满屋子六七人，满嘴污言秽语，极尽下作之能事，丝毫不觉凌辱害死一个无辜女子有多么的丧尽天良。
曹月容娇笑连连，挥舞着手中的丝帕，笑道：“哎呦，你们说什么呢？说得本郡主好似多么嚣张跋扈一般，哪能动不动就坑害旁人呢？”
一男子举杯奉承道：“谁人敢说郡主坏话？郡主莫要在意那起子小人之言，我听家父说，许至安病倒了，已无力弹劾国公爷，许嘉柔已死，再无人敢同郡主抢人，郡主只等着春闱时榜下捉婿吧！”
“哈哈哈哈，是是是，郡主好事将近，可喜可贺！”
“吾等先提前祝郡主觅得良人，喜结良缘！”
曹月容被一众世家公子们追捧着，心情舒畅，含笑道：“那便承诸位吉言，待到正日子，必少不了尔等一杯喜酒！”
一屋子热热闹闹，酒酣耳热，无人在意一个不起眼的侍酒丫头。
南星垂眸静立，死死地握住酒壶，纹丝不动。
管事的进来又上了一波新的菜式，满面堆笑，卑躬屈膝，待到要离开时，冲南星使了个眼色。
南星乖顺地跟出暖阁，便见管事吩咐道：“这里不用你了，你去后面盯着点儿糕点，莫要过了火候，郡主喜欢吃的那几样，后厨婆娘都知晓，好了便端上来，别误了。”