听到他如此亲昵的称呼许嘉柔，曹月容的眼中不着痕迹的划过一道嫉妒的暗芒，遂面色无异道：“许小姐好福气，竟能得顾郎如此如意郎君，顾郎也是心悦于她的吧？”

此话太过直白，对于顾亦西此等读书人而言，不失为一种失礼与冒犯。

顾亦西抿了抿唇，斟酌道：“小生自小同许家定有婚约，家道中落后，许家并未嫌弃小生，还愿将女儿低嫁于我，小生不胜感激。”

曹月容不禁一笑，略带疼惜道：“顾郎啊顾郎，你可真是淳朴憨直得令本郡主都心疼呢！”

她伸手摘下一朵娇艳的黄菊花，捏在指尖把玩，道：“许家为何让你寄住？还不是因着你来年要科考，且中第几率颇高，前程远大。将来，你若一朝中第，金榜题名，入朝为官，便是那许少卿的左膀右臂，现成的门生良才。你一表人才，才华出众，年纪轻轻已是举人，许嘉柔配你，怎能算低嫁呢？”

闻言，顾亦西微微一怔，遂拧紧了眉心，眼中划过些许犹疑不定。

曹月容精准的捕捉到他的眼神，不着痕迹的向他靠近一步，轻声道：“顾郎，本郡主出身镇国公府，想来，即便你并非东都人士，也当听说过家父的赫赫声名，我乃将门虎女，向来喜欢直来直往。”

她仰头看向顾亦西，吐气如兰，道：“我心悦顾郎，顾郎可否退了许家的婚约？”

顾亦西回神，才发现曹月容离他很近，两人四目相对，竟是一时沉默。

曹月容觉得自己的心前所未有的狂跳，如此近距离的靠近他，不得不被他那如玉的清俊面容所惑，只觉自己甘愿沉沦在那双眼眸之中。

她极力克制着自己颤抖的声音，道：“顾郎，你若入我镇国公府，家父不止会在仕途上对你有所助益，且不会阻了你的青云路。需知，许至安乃文官，且只是个大理寺少卿，区区四品卿之助，你在他门下，何日能成就文臣至高追求——入阁？而家父则不同，家父乃武将，且和陛下有袍泽之情，从龙之功，其在朝中的分量，不必多言，你若成为我镇国公府的乘龙快婿，前途不可限量。”

顾亦西沉默良久，深吸一口气，轻声道：“小生不是那等贪图名利富贵，背信弃义之人。”

曹月容看着他，倏然笑眯了眼，轻声道：“顾郎放心，我知你们读书人都重名节，我不会让顾郎沾染丝毫污名的。顾郎即便不为自己着想，也为你顾氏满门想一想吧！当年许家能同顾家定下姻亲，当是门当户对的。如今顾氏没落，顾郎就没想过靠一己之力，重振门楣吗？”

此话可谓正中红心，顾亦西看向曹月容的眼神逐渐幽深。

他发奋苦读，十年寒窗，为的不就是功名利禄，光宗耀祖，让顾家重新兴盛吗？

曹月容垂眸看向自己手中的黄菊花，笑着递到顾亦西的手中，不觉羞红了脸，娇羞道：“顾郎，日久见人心，我真心一片，望君知悉，珍之重之。”

说罢，她提起裙摆，转身便跑了，单看背影都藏不住女儿家的欢喜雀跃。

顾亦西捏着那朵黄菊花，在原地站了良久，浓睫垂下，掩住了所有的心思，无人知其在想什么。

良久，他慢慢的将那朵黄菊花收入了广袖之中，再抬眸时，已如往昔一般，清风朗月，君子如玉。

***

一曲轻灵悠扬的琴音在万芳园中响起，如清泉流淌过心田，又似微风拂过湖面，泛起层层涟漪。

那琴音时而婉转如莺啼，时而低回如呢喃，引得方才还在亭台水榭间谈天说地、笑语盈盈的众人，纷纷停下交谈，循声望去，目光不约而同地投向那万花丛中。

只见，许嘉柔坐于百花环绕之中的一方青石之上，身着素雅的月白色襦裙，发间斜插一支碧玉簪，更添几分清丽。

她纤纤柔荑如白玉雕琢般，在琴弦之上飞舞跳跃，指尖轻拢慢捻，拨动琴弦。曲调便如赋予生命的精灵般，飘荡在空中，穿梭于花丛，撩拨在耳畔，缭绕于心头，久久回荡，久久不息，仿佛要将整个万芳园都浸润在这仙乐之中。

南星插花插累了，正倚在八角亭台的朱红栏杆上歇息，听闻琴音，便起了身，迈步出了八角亭台，站在花丛边，远远的看着那处的许嘉柔。

头一回相见，她便觉得，眼前的女子虽算不得一眼惊艳的绝色，眉目间也带着几分寻常的温婉，可只要沾上琴，以及与琴有关的一切，那双漂亮的秋水剪瞳中便晶莹透亮，仿佛有星辰闪烁其中，整个人如浑身泛起灵气，夺目耀眼，连周遭的繁花似乎都黯然失色。

南星沉浸的听着如此人间仙乐，看着美人在百花丛中弹琴，当真赏心悦目。

唇角勾起一抹浅浅的笑意，她不禁想，嘉柔也许上辈子是天界掌管瑶琴的仙子吧？下凡一遭，才能将此等仙乐传入人间，让凡尘俗世也能有幸聆听。

同南星一样，周围的人都被琴音吸引，纷纷沉醉其中，或驻足花丛旁，或倚栏远眺，偌大的万芳园，一时之间，鸦雀无声，只有那清越悠扬的仙乐飘荡传扬，与花香、鸟鸣交织成一幅动人的画卷。

一曲终了，许嘉柔缓缓起身，冲四周端然行礼。

诸人沉寂了片刻后，爆发了雷鸣般的掌声。

面对不绝于耳的赞誉与褒奖，许嘉柔神色淡然，笑意温柔，不见一丝骄纵，只亲手抱着那架“风翎”，缓步从花丛中心退了出来，冲南星而来。

远远的，南星便扬起了笑意，点头道：“许小姐今日一曲，足够我回味三年五载了。”

许嘉柔娇羞一笑，屈膝行礼，道：“公主取笑臣女，公主若喜欢，嘉柔可随时为公主弹琴。”

南星凑近她，狡黠的笑道：“嗳，这就不对了，物以稀为贵，许小姐琴技非凡，不可随意示于人前，世人对求而不得之物，才会念念不忘。”

许嘉柔笑着嗔了南星一眼，小声道：“公主尽会说怪话哄臣女。”

南星瞧她说着话，还时不时地四处瞟，似在找什么人，善解人意道：“是在找顾公子吗？他初来东都，也无甚至交好友，如此场合，还是你陪着他为好，你去寻寻他吧！”

许嘉柔感激一笑，道：“是，多谢公主体恤，那待会儿，臣女再来陪公主。”

南星笑眯眯的摆摆手，示意许嘉柔不必在意她。