魔界的生存法则，从来都直白得残酷。

弱肉强食，适者生存。

相较于人界尚存的温情羁绊、伦理纲常，这里的一切都以力量为尊，情感与羁绊不过是弱者自我安慰的泡影，毫无价值可言。在这里，没有知恩图报，没有心慈的余地，唯有无尽的算计与厮杀，强者可随意践踏弱者的尊严，弱者要么在夹缝中苟延残喘，要么拼尽全力逆袭，稍有不慎，便会沦为他人口中的养料、手中的棋子。

人情淡薄到了极致，尔虞我诈更是常态。

同门之间，可为一枚魔晶反目成仇；上下级之间，可为一丝权力互相倾轧；哪怕是朝夕相处的伙伴，也可能在你最虚弱的时候，背后捅下致命一刀。没有人会真心相待，每个人都戴着虚伪的面具，眼底藏着贪婪与杀意，一言一行都在试探、在算计，生怕露出半分破绽，成为他人攻击的目标。

这，便是魔界最真实的写照，冰冷、残酷，却又无比直白，没有半点掩饰。

萧诧行走在魇魔宫的这些日子，早已深刻体会到了这一点。

侍女间为了争夺一丝机缘互相诋毁，护卫间为了地位高低暗中较量，就连锦瑟与青黛，看似姐妹相称，实则也各有心思，暗中较劲。

可即便如此，萧诧也不得不承认，魔界自有其独特的直白之处。这里的人，从来都不擅长拐弯抹角，来往交集没有那么多弯弯绕绕，喜怒哀乐皆形于色。

爱便是爱，哪怕是魔界的情爱，也带着几分悍然与炽热，可为了心上人，不惜与整个魔界为敌；恨便是恨，没有隐忍，没有伪装，哪怕是一丝仇怨，也会明明白白地摆在脸上，拼尽全力去报复，不死不休。这种直白，相较于人界的虚伪客套，反倒多了几分纯粹，也让萧诧更能看清人心，精准布局。

行走在侍女宿舍的回廊上，萧诧垂着眼帘，维持着温顺的模样，心底却在飞速盘算。

自从制服三首魔蛟、用芯机50蒙蔽元魇之后，他的第一步布局已然成型，可想要在魇魔宫站稳脚跟，甚至掌控更多势力，仅仅依靠一头炼虚圆满的魔奴和芯机还远远不够，他必须接近元魇，摸清这位大乘期巨擘的底细，窥探他的秘密，甚至找到机会，借力打力，为自己建立玄星宗铺路。可元魇身居魇魔宫主殿，常年深居简出，身边护卫森严，又有大乘期威压笼罩，寻常人连靠近的资格都没有，如何才能不动声色地接近他，成为了萧诧眼下最棘手的难题。

他眉头微蹙，指尖无意识地摩挲着袖口内侧隐匿的芯机50，脑海中反复推演着各种接近元魇的方案，却都一一被推翻。

太过刻意，容易引起怀疑；

太过被动，又不知要等到何年何月。

就在他陷入沉思，暗自焦灼之际，一个意外的机会，悄然降临。

宫中的侍女们私下议论的话语，顺着风传入萧诧耳中。

明年一月，便是元魇始祖的三千岁诞辰。对于寻常修士而言，三千岁已是寿元将近，可对于大乘期修士来说，三千岁不过是修行路上的一个节点，算得上是极为年轻的年纪，足以见得元魇的天赋与实力何等强悍。

这般重要的诞辰，自然是魇魔宫的头等大事，宫中上下早已接到吩咐，加紧筹备诞辰庆典，无论是宴席所需的珍馐美味、奇花异草，还是庆典上的歌舞表演、贺礼筹备，都在紧锣密鼓地推进着，整个魇魔宫都笼罩在一片忙碌的氛围之中，连巡逻的护卫，脚步都比往日急促了几分。

如今已是六月，距离元魇的诞辰，仅剩半年有余，宫中的筹备工作愈发紧张，不少侍女、护卫都被抽调去协助筹备，唯有萧诧，依旧被锦瑟与青黛合力压制着，没能得到半点参与筹备的机会，只能每日按时前往赤水亭，不紧不慢地采集幽兰蕊，仿佛这场盛大的诞辰庆典，与他毫无关系。

每日清晨，萧诧提着玉质小碟走出侍女宿舍时，总能撞见锦瑟与青黛站在不远处，用冰冷而警惕的目光盯着他，言语间满是嘲讽与打压：“紫薇妹妹倒是清闲，这般重要的诞辰筹备，你却只能去采那些不值钱的幽兰蕊，也难怪姑姑们不看重你。”

“便是，好好采你的花便是，莫要痴心妄想什么，有些机会，不是你这种低阶侍女能碰的。”

萧诧对此，只是微微躬身行礼，温顺地应一声“是”，眼底却没有半分波澜，心中早已另有盘算。不过是些金丹期的小辈而已，如何算计，都翻不了浪。

心态上蔑视，战略上重视。

萧诧也不会掉以轻心，一切小心为上。

这段时间，日复一日地前往赤水亭采集幽兰蕊，萧诧也从未浪费半点时间，趁着采集的间隙，他一边用芯机50悄悄记录幽兰蕊的生长环境、形态变化，一边暗中研究其属性，久而久之，对幽兰蕊的了解，也愈发深入，远超魇魔宫中的其他侍女，甚至比专门负责打理花田的修士，还要清楚幽兰蕊的奇特之处。

他发现，幽兰蕊的生长习性，极为诡异。

它偏偏生长在血污遍布的血池之中，沐浴着幽冥戾气而生，可其本身的属性，却属水，生性寒凉，与血池的温热、戾气的阴毒，形成了极致的反差。