“呵，”元魇嗤笑一声，语气陡然转厉，周身戾气愈发浓重，“你寸功未立，又无半分实绩，凭什么向本君讨要侍女？也不掂量掂量自己的分量！”他面容冷肃如冰，目光扫过席间，原本偶有低语的殿内瞬间鸦雀无声，两侧的魔修们纷纷垂首敛息，静静端坐一旁，无人敢多言半句，唯有目光在元魇与那道袍魔修之间，悄悄流转，静观其变。

道袍魔修脸色一阵青一阵白，冷汗瞬间浸湿了后背，连忙跪地叩首，声音带着几分慌乱与谄媚：“元魇陛下恕罪！臣一时糊涂，才敢冒昧请旨！臣保证，此次攻打血藤城，必定身先士卒、全力以赴，绝不敢失手！”

“你若是再像上次那般无功而返，”元魇的声音愈发阴森，周身魔气微微翻涌，带着致命的压迫感，“就提头来见本君！”

“是……是！臣遵旨！臣定不辱使命！”道袍魔修连连叩首，额头撞在地面上，渗出细密的血珠，双手擦着脸上的冷汗，连大气都不敢喘。

“既如此，便退下吧，往书房好好完善战略部署，莫要再让本君失望。”元魇挥了挥手，语气中带着几分不耐。道袍魔修如蒙大赦，连忙躬身行礼，声音诚惶诚恐：“臣遵旨，先行告退。”说罢，他连滚带爬地起身，低着头快步退出殿外，连衣角都不敢拂动。

直到道袍魔修的身影彻底消失在殿门外，那跪伏在地的深紫锦裙侍女，才缓缓松了一口气，紧绷的身躯微微放松，额间渗出的冷汗顺着脸颊滑落。她小心翼翼地抬起头，见元魇并未看她，才缓缓起身，对着元魇躬身行礼，随后轻手轻脚地转过身，领着一众淡紫衣裙的侍女，安静地退到殿侧，依旧是那副垂首敛息、谨小慎微的模样。

宴席间又恢复了交谈。

身后的淡紫衣侍女们紧随锦瑟，快步踏入殿侧一间雅致的侍女休息间，反手轻轻掩上木门，紧绷了许久的神经才终于松懈下来，纷纷抬手拭去额间的冷汗，连呼吸都比在大殿时舒展了不少。休息间陈设简洁，几张石桌石凳整齐摆放，墙角燃着一束驱寒的魔香，淡淡的烟气萦绕，却驱不散众人眉宇间的担忧。

一名与锦瑟素来相熟、名叫青黛的侍女快步上前，伸手轻轻扶住她的胳膊，眼底满是真切的担忧，声音压得极低，生怕隔墙有耳：“锦瑟，你今日可真是险极了！那魔血道人素来猥琐贪婪，在魔修中声名狼藉，更是出了名的好色成性，他今日当众讨要你，日后定然不会善罢甘休，你这可该如何是好？”其余几名侍女也纷纷围了上来，神色间满是焦灼，七嘴八舌地劝着，却也想不出半分稳妥的法子。

锦瑟缓缓抬手，揉了揉发胀的太阳穴，深深叹了口气，眼底掠过一丝难以掩饰的疲惫与无奈，语气却强装镇定：“多谢姐妹们关心，事到如今，也只能见一步走一步了。我们皆是魇魔宫的侍女，受宫规束缚，轻易不能踏出宫门半步。魔血道人虽猖狂，却也不敢在始祖眼皮子底下放肆，料想他不会在宫内对我轻举妄动，顶多也就暗中试探罢了。”

话虽如此，她垂在身侧的指尖却微微攥紧，眼底藏着一丝连自己都未察觉的惶恐。她太清楚魔血道人的性子，今日没能得手，日后必定会想方设法纠缠。

殿内的侍女们闻言，也只能默默叹气，脸上满是同情。她们都清楚，在魇魔宫当差，看似风光，实则身不由己。宫里的侍女，大多是修为低微的魔修，修为多停留在筑基期，少数资质尚可的能突破至金丹期，锦瑟便是这少数人中的一个；再往上，唯有突破至元婴期，才能摆脱侍女的身份，成为宫中职事；若是能侥幸突破至化神期，便能直接留在元魇始祖身边效力，才算真正摆脱了底层的困境。

宫里的很多小姐妹，都是这样一步一步熬过来的，靠着日复一日的勤恳当差，小心翼翼地积累修为，盼着有朝一日能突破境界，改变自己的命运。锦瑟的资质不算顶尖，却足够勤勉，能突破至金丹期，已是不易，姐妹们都以为，她也会循着这条路，慢慢熬成执事，甚至有机会留在始祖身边。

可只有锦瑟自己知道，她心中所求，从来都不是建功立业，不是突破境界、身居高位。想到心底那道模糊的身影，想到自己潜藏多年的心愿，她的脸颊悄然泛起一抹淡淡的红晕，眼底也掠过一丝温柔的光晕，连周身的气息都柔和了几分，只是这份温柔，转瞬便被她小心翼翼地掩饰下去。

就在众人低声交谈、忧心忡忡之际，人群末尾，一名身形纤细、面容普通的淡紫衣侍女，却悄悄往后退了半步，趁着众人注意力都集中在锦瑟身上，眼底飞快闪过一丝锐利的精光，身形如鬼魅般悄无声息地溜到门边，轻轻拉开一条门缝，确认门外无人值守后，便如一道轻烟般钻了出去，脚步轻盈，连半点声响都未曾留下，完美融入了殿外的阴影之中。

此人，正是乔装打扮成侍女的萧诧。为了潜入魇魔宫藏经阁，探寻夜魔蛟的血脉秘辛与进阶之法，他不惜收敛周身所有气息，改变身形容貌，换上淡紫衣侍女的服饰，男扮女装混入宫中。在他看来，只要能找到助夜魔蛟化形、进阶的线索，哪怕是伪装成女子，忍受一时的不便，也无关紧要。

他此行的唯一目的，便是调查夜魔蛟的详细资料，弥补拍卖会错失化形果的遗憾，找到制衡邪龙血脉反噬、助夜魔蛟稳步进阶的法子。自潜入魇魔宫以来，他行事极为谨慎，平日里装作沉默寡言、资质平庸的普通侍女，暗中打探消息，不敢有半分疏忽。

如今，他潜入宫中已有一月之久，凭借着精湛的伪装术与敛息功法，避开了宫中层层巡查，也成功打探到了关于夜魔蛟的不少基本资料，心中渐渐有了头绪。

夜魔蛟，通体漆黑如墨，鳞片光滑发亮，夜色便是它最天然的保护色，每到夜幕降临，它便能隐匿自身所有气息，无声无息地潜入比它修为高一阶的阵法之中，来去自如，从未有过失手，堪称魔界最顶尖的“夜之杀手”。

不仅如此，夜晚阴气最盛之时，夜魔蛟体内的幽冥之力会随之暴涨，法术威力也会大幅提升，战力远超同阶魔兽。

而想要让夜魔蛟继续进阶，摆脱血脉桎梏，只需收集到寒冰草、幽冥菇、北极星花这三种珍稀灵材，炼制成寒焰丹，便能助它突破当前瓶颈，进阶为更为强悍的“寒焰暗龙”；若是能在寒焰丹的基础上，加入幽焰毒菇、蚀骨魔藤、血根草、吸魔蚁、魔疥虫、蚀骨魔蛆和地极蝎这七草七虫，便能进一步淬炼它的血脉，让它的力量中增添致命毒性，战力更上一层楼。

只是，这些仅仅是夜魔蛟进阶的基础线索，关于它体内邪龙血脉的制衡之法、进阶寒焰暗龙后的血脉隐患，还有更高级别的修炼秘术，依旧毫无头绪。

而魇魔宫藏经阁的最高禁制之中，藏着魔界最古老、最珍稀的秘籍与血脉图谱，萧诧笃定，那里一定有他想要的答案。今日，他便是要趁着宫中宴席喧闹、守卫松懈之际，闯一闯那藏经阁最高禁制，不惜一切代价，取得关于夜魔蛟的完整秘籍！